टेम्स वॉटर के लिए बचाव बोली लगाने वाले निवेशकों के समूह ने कहा है कि वे अधिक सार्वजनिक नियंत्रण पर चर्चा करने के इच्छुक हैं, लेकिन उन रिपोर्टों के बीच संभावित अरबों पाउंड की कानूनी लड़ाई की भी तैयारी कर रहे हैं कि एंडी बर्नहैम अस्थायी रूप से कंपनी का राष्ट्रीयकरण कर सकता है।
लंदन एंड वैली वॉटर (L&VW), 100 संस्थागत निवेशकों का एक संघ, जिसके पास कंपनी के £21bn ऋण में से £17bn है, ने कहा है कि वह टेम्स वॉटर के साथ सरकार की भागीदारी के लिए खुला है, लेकिन संकेत दिया है कि इसमें संघर्षरत कंपनी में सार्वजनिक स्वामित्व शामिल नहीं है।
ब्रिटेन की सबसे बड़ी जल कंपनी टेम्स के लिए प्रस्तावित नए बोर्ड के निर्माण और प्रशासन में बदलाव का नेतृत्व करने वाले कॉरपोरेट संकटमोचक माइक मैकटीघे ने कहा कि बर्नहैम के प्रधान मंत्री के रूप में कार्यभार संभालने पर कंसोर्टियम उनके साथ रचनात्मक रूप से काम करना चाहता था।
उन्होंने कहा, “हम जल्द से जल्द नए मंत्रियों से मिलकर इस बात पर चर्चा करने के इच्छुक हैं कि हम ग्राहकों के सर्वोत्तम हित में कैसे मिलकर काम कर सकते हैं, जिसमें कंपनी के संचालन पर सार्वजनिक नियंत्रण बढ़ाना भी शामिल है।” “हम टेम्स वाटर और व्यापक क्षेत्र में विश्वास बहाल करने के लिए एंडी बर्नहैम, उनकी सरकार और स्थानीय प्राधिकारी नेताओं के साथ काम करेंगे।”
यदि कंसोर्टियम सरकार द्वारा £10bn के बचाव सौदे को मंजूरी दिलाने में सक्षम होता है, तो मैकटीघ, जो टेम्स वॉटर के अध्यक्ष के रूप में कार्यभार संभाल सकते हैं, की टिप्पणियाँ उन रिपोर्टों का अनुसरण करती हैं कि बर्नहैम प्रधान मंत्री के रूप में कार्यभार संभालने के बाद कंपनी को एक विशेष प्रशासन शासन (एसएआर) में स्थानांतरित करने की योजना बना रहा है, जो अस्थायी सार्वजनिक स्वामित्व का एक रूप है।
बर्नहैम ने पिछले महीने कहा था कि टेम्स वाटर पर “अधिक सार्वजनिक नियंत्रण” होना चाहिए और गार्जियन को बताया कि इसका मतलब राष्ट्रीयकरण हो सकता है।
एसएआर प्रस्ताव कंपनी को चलाने की लागत को करदाता को स्थानांतरित कर देगा, टेम्स वॉटर के लेनदारों का दावा है कि बिल £2 बिलियन तक आ सकता है।
“अगर कंपनी को चालू रखने के लिए करदाता को £2 बिलियन का खर्च आएगा तो करदाता को बदले में कुछ प्राप्त करना होगा; इसका मतलब है नियंत्रण, ताकि हम कंपनी को ठीक कर सकें और हजारों परिवारों और व्यवसायों के लिए पानी की आपूर्ति सुरक्षित कर सकें,” बर्नहैम के एक सहयोगी ने द संडे टाइम्स को बताया।
एलएंडवीडब्ल्यू, जिसमें अपोलो ग्लोबल मैनेजमेंट, इलियट मैनेजमेंट, फैरलॉन कैपिटल मैनेजमेंट और सिल्वर पॉइंट कैपिटल जैसे फंड मैनेजर शामिल हैं, ने भी टेम्स के राष्ट्रीयकरण के लिए तैयार रहने के लिए अपनी कानूनी स्थिति को मजबूत करने की दिशा में कदम बढ़ाया है।
कंसोर्टियम ने अपने पुनर्गठन प्रस्तावों की शर्तों पर कंसोर्टियम को सलाह देने वाली कानूनी फर्म अकिन गम्प के साथ काम करने के लिए शीर्ष मुकदमेबाजी और विवाद फर्म पलास पार्टनर्स को काम पर रखा है।
कंसोर्टियम के एक करीबी व्यक्ति ने कहा, “लेनदार उन सभी संभावित मार्गों का आकलन कर रहे हैं जिनसे टेम्स वॉटर के संबंध में स्थिति प्रभावित हो सकती है।” “वे तैयार रहना चाहते हैं और इसकी ज़रूरत भी है।” इस बिंदु पर कोई कानूनी कार्रवाई नहीं की जा रही है. यह पूरी तरह से एहतियाती कदम है।”
इस महीने की शुरुआत में, टेम्स वॉटर के लेनदारों के बारे में कहा गया था कि वे अभी भी कर्ज से लदी कंपनी के लिए अपनी बोली को आगे बढ़ाने के इच्छुक हैं, भले ही बर्नहैम इसे अस्थायी राष्ट्रीयकरण में लाए।
व्यक्ति ने कहा, “संघ एक विलायक पुनर्गठन को आगे बढ़ाने की कोशिश कर रहा है।” “इससे करदाता द्वारा वित्त पोषित प्रशासन प्रक्रिया से बचा जा सकेगा और लेनदारों को यथासंभव वसूली में मदद मिलेगी।” यह किसी भी अन्य के साथ बोली लगा सकता है, लेकिन यह सब कुछ बढ़ा देता है।”
टेम्स का भविष्य, जो लंदन और टेम्स घाटी में 16 मिलियन ग्राहकों को सेवा प्रदान करता है और निजीकरण के बाद से बढ़े कर्ज पर ब्याज भुगतान से जूझ रहा है, जब वह डाउनिंग स्ट्रीट में प्रवेश करेगा तो बर्नहैम के सामने सबसे महत्वपूर्ण मुद्दों में से एक होगा।
मैकटीघ ने कहा, “हम टेम्स वॉटर का पुनर्पूंजीकरण करने, इसे निवेश ग्रेड में वापस लाने और इसे बदलने की लंबी प्रक्रिया शुरू करने के लिए तैयार और इच्छुक हैं।” “हमें उस प्रक्रिया को शुरू करने के लिए तत्काल सरकारी भागीदारी की आवश्यकता है।”
मैकटीघे बीटी समूह की बुनियादी ढांचा शाखा, ओपनरीच के अध्यक्ष हैं, और पहले डेली टेलीग्राफ के प्रकाशक की अध्यक्षता कर चुके हैं।
पिछले साल अमेरिकी निवेश समूह केकेआर को उपयोगिता बेचने के असफल प्रयास के बाद ऋणदाता स्वामित्व लेने और इसे प्रशासन से बाहर लाने की कोशिश कर रहे हैं।
हालाँकि, लेनदारों की योजनाएँ पिछले महीने संदेह में पड़ गईं जब पर्यावरण सचिव एम्मा रेनॉल्ड्स ने नियामक, ऑफ़वाट को पत्र लिखकर सौदे की शर्तों के बारे में चिंताएँ व्यक्त कीं।
