किमी एंटोनेली ने रविवार को मर्सिडीज के लिए बेल्जियम ग्रां प्री जीतकर फेरारी के लुईस हैमिल्टन पर अपनी फॉर्मूला वन बढ़त को 45 अंक तक बढ़ा दिया, जो कि टीम के साथी जॉर्ज रसेल के लिए निराशाजनक दिन था, जो दौड़ में उनके निकटतम खिताब प्रतिद्वंद्वी थे।
शुरुआत के बाद खोए स्थानों को बनाने की कोशिश करते समय हैमिल्टन के साथ टक्कर के बाद, रसेल स्पा-फ्रैंकोरचैम्प्स सर्किट में शुरुआती लैप पर लेस कॉम्ब्स में बजरी में गिर गए, और कुल मिलाकर तीसरे स्थान पर आ गए और 50 अंक पीछे रह गए।
चैंपियनशिप की उम्मीदों को लगे ताजा झटके से स्तब्ध रसेल ने कहा, “मैं निराशा से स्तब्ध हूं। जब ऐसा अक्सर होता है तो आपको इसकी आदत हो जाती है।”
फेरारी के चार्ल्स लेक्लर 44-लैप दौड़ में उपविजेता रहे, पिटस्टॉप की बदौलत आगे बढ़ने के बाद 1.952 सेकंड पीछे रहे, जबकि एक आभासी सुरक्षा कार तैनात की गई थी, और मैक्स वेरस्टैपेन तीसरे स्थान पर रहे और रेड बुल को अपना 300वां फॉर्मूला वन पोडियम दिलाया।
पिटस्टॉप रिलीज़ पर हैमिल्टन की कार हिट मैकेनिक
रसेल के साथ टक्कर के लिए पांच सेकंड का जुर्माना भुगतने के बावजूद हैमिल्टन चौथे स्थान पर रहे, लेकिन पिटस्टॉप से असुरक्षित रिलीज के लिए जांच जारी रही, जिससे उनका एक मैकेनिक जमीन पर गिर गया, लेकिन जाहिर तौर पर उसे कोई चोट नहीं आई।
मैकेनिक, जो सामने वाले पंख को समायोजित करने की कोशिश कर रहा था, को अगले पहिये से टकराने के बाद वापस लौटने में मदद मिली क्योंकि हैमिल्टन को जाने का संकेत दिया गया था।
इस सीज़न में 10 राउंड में यह एंटोनेली की छठी जीत थी, और पोल पोजीशन से उनकी पांचवीं जीत थी, जिससे उनका अगले सप्ताहांत हंगरी के बाद अगस्त के ब्रेक में ठोस बढ़त के साथ जाना निश्चित हो गया।
कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप में लड़ाई कड़ी हो गई है, सप्ताहांत में 78 अंकों की बढ़त के बाद मर्सिडीज अब फेरारी से 73 अंक आगे है।
“कुछ कठिन राउंड के बाद शीर्ष चरण पर वापस आना बहुत अच्छा है,” एंटोनेली ने कहा, जिन्होंने पिछले तीन राउंड में से दो में खाली ड्रा निकाला था और जून में हैमिल्टन पर 66 अंकों की भारी बढ़त देखी थी।
“यह एक कड़ी प्रतिस्पर्धा वाली दौड़ थी। हम वीएससी के साथ पहला स्थान हार गए लेकिन फिर हम वापसी करने में सफल रहे।
उन्होंने कहा, “गति हमेशा से थी। यह केवल परिणाम प्राप्त करने के बारे में था।” “चैंपियनशिप के संदर्भ में आज हम थोड़े भाग्यशाली थे लेकिन आपको हर अवसर का लाभ उठाना होगा क्योंकि हमने देखा कि यह कितना स्विंग कर सकता है।”
हज्जार ग्रिड के पीछे से छठे स्थान पर चला गया
मैकलेरन के ऑस्कर पियास्त्री पांचवें स्थान पर रहे, देर से हैमिल्टन से आगे निकल गए, ग्रिड पर आखिरी से रेड बुल के लिए इसाक हडजर छठे स्थान पर रहे और 10 स्थान की ग्रिड ड्रॉप के कारण 13 वें स्थान से शुरुआत करने के बाद मैकलेरन के लिए मौजूदा चैंपियन लैंडो नॉरिस सातवें स्थान पर रहे।
नॉरिस ने रुकने से पहले 30 चक्कर लगाए, आगे बढ़ने वालों के आगे बढ़ने की दिशा में काम किया, लेकिन फिर मैकलेरन द्वारा टायर बदलने में आठ सेकंड लगने के बाद वह पीछे हट गया।
गेब्रियल बोर्तोलेटो ने आठवें स्थान पर ऑडी के लिए अधिक अंक लाए, रेसिंग बुल्स के लिए अरविद लिंडब्लैड नौवें स्थान पर और रेनॉल्ट के स्वामित्व वाली अल्पाइन के लिए अर्जेंटीना के फ्रेंको कोलापिन्टो ने 10वें स्थान पर स्कोरिंग पूरी की।
एंटोनेली पोल से पहले ला सोर्स कॉर्नर तक ले गए, वेरस्टैपेन ने फिर ईओ रूज में आगे निकल गए, इससे पहले कि मर्सिडीज ने सीधे केमेल पर बढ़त हासिल कर ली। लेक्लर्क भी रेड बुल से दूसरे स्थान पर आगे रहे।
वेरस्टैपेन ने लैप छह में दूसरा स्थान हासिल किया और लैप 17 पर अपने पिटस्टॉप तक वहीं रहे, फेरारी बाहर रहे और फिर जब वर्चुअल सेफ्टी कार को तीन लैप के बाद तैनात किया गया तो उन्होंने कैश इन किया।
इससे लेक्लर को एक सस्ता पिटस्टॉप मिल गया और एंटोनेली से तीन सेकंड के अंतर के साथ बढ़त ले ली, जो फेरारी में रील करने के लिए आगे बढ़े और 10 लैप शेष रहते हुए फिर से बढ़त ले ली।
“मैं अंत तक जीत में विश्वास रखता था,” लेक्लर ने कहा, जो ओवरटेक के बारे में कुछ भी समझे बिना सबसे पीछे रह गया। “सही समय पर वीएससी के साथ हमें थोड़ी किस्मत का साथ मिला लेकिन गति अपेक्षाकृत मजबूत थी।”
