कोलकाता: 15जी, मिर्जा गालिब स्ट्रीट पर फ्लोरेंस मेंशन 24-25 फ्लैटों वाली एक आवासीय इमारत हुआ करती थी, जिनमें से कई पर सिंधियों का कब्जा था। इन वर्षों में, जैसे-जैसे निवासियों ने पड़ोस के व्यावसायीकरण के बीच अपनी संपत्तियां बेचीं, नए मालिकों ने कई बदलाव किए और इमारत एक भूलभुलैया में बदल गई, जिसमें अब आठ लॉज, सात कार्यालय, दो आवासीय घर और भूतल पर दो दुकानें थीं, जिनमें से एक रेस्तरां और दूसरा एक डिपार्टमेंटल स्टोर था।इमारत में व्यापक परिवर्धन और परिवर्तन, जगह के अधिकतम उपयोग के लिए गलियारों का अतिक्रमण, पर्याप्त अग्नि सुरक्षा प्रणालियों की कमी और सुरक्षा मानदंडों के कथित उल्लंघन ने पांच मंजिला फ्लोरेंस मेंशन को मौत के जाल में बदल दिया, जिसमें बुधवार तड़के दूसरी मंजिल पर लगी आग में नौ लोगों की जान चली गई, जिसमें शिखा इन थी।पड़ोस के निवासी राहुल मखीजा ने कहा, ”पिछले कुछ वर्षों में, जैसे-जैसे सड़क अधिक व्यावसायिक हो गई, निवासियों ने अपने फ्लैट बेच दिए और अन्य स्थानों पर चले गए।”उन संपत्तियों को आगे उन लोगों को पट्टे पर दिया गया जो लॉज और गेस्ट हाउस संचालित करते थे। शिखा इन मूल रूप से 2,000 वर्ग फुट का एक ऐसा आवासीय अपार्टमेंट था, जिसे 40,000 रुपये के मासिक किराए पर लिया गया था। इसके बड़े कमरे नौ कमरों में विभाजित थे। ऐसे चार कमरे त्रासदी का स्थल बन गए, जहां धुआं भर जाने के कारण नौ लोगों की दम घुटने से मौत हो गई। मनोज आडवानी, जिनके भाई का इस इमारत में एक कार्यालय है, ने कहा कि शिखा इन एक समय एक बड़ा फ्लैट था। उन्होंने कहा, ”मौजूदा मालिक द्वारा फ्लैट के भीतर विभाजन करने और इसे एक होटल में बदलने से पहले दूसरी मंजिल के फ्लैट को कई बार बदला गया, जो अब एक व्यवसायी को पट्टे पर दिया गया है।”जबकि जांचकर्ताओं को संदेह है कि दूसरी मंजिल के गलियारे पर रिसेप्शन क्षेत्र के पास शॉर्ट सर्किट आग का स्रोत था, स्मोक डिटेक्टर और फायर अलार्म की अनुपस्थिति के कारण सो रहे मेहमानों को तब तक पता नहीं चला जब तक बहुत देर हो चुकी थी। पुलिस ने कहा कि मौतें घोर लापरवाही और आग एवं भवन सुरक्षा नियमों के घोर उल्लंघन की ओर इशारा करती हैं।“रिसेप्शन क्षेत्र बनाने के लिए गलियारे के कुछ हिस्सों पर अतिक्रमण किया गया, जिससे मार्ग और संकीर्ण हो गया। एक अधिकारी ने कहा, सीढ़ियां और प्रवेश और निकास बिंदु तंग हैं और खुले बिजली के तार खतरे को बढ़ाते हैं।इमारत में अन्य लॉज हैं होटल ताइबा, होटल डेमैट्री, होटल स्टार सिटी, एड्रिका गेस्ट हाउस, कमल गेस्ट हाउस, होटल रॉयको और मरियम गेस्ट हाउस। एक कानूनी फर्म, अटोर्नैटस और कम से कम छह अन्य कार्यालय, जिनमें से कई रेडीमेड कपड़ों का कारोबार करते हैं, भी इमारत से संचालित होते हैं।निवासियों और व्यापारियों ने कहा कि फ्लोरेंस मेंशन का परिवर्तन धीरे-धीरे हुआ लेकिन हाल के वर्षों में इस क्षेत्र में किफायती आवास की तलाश करने वाले बांग्लादेशी आगंतुकों की आमद के साथ इसमें तेजी आई है। मांग ने पुराने घरों और अपार्टमेंटों को कम-बजट, नो-फ्रिल लॉज में बदलने के लिए प्रेरित किया, जिसमें क्यूबिकल आकार के कमरे, शून्य-वेंटिलेशन और लगभग कोई अग्नि सुरक्षा नहीं थी।पांच दशकों से पहली मंजिल पर एक फ्लैट में रहने वाली मीरा नंदवानी ने परिवर्तन के बारे में बताया: “कई साल पहले, इमारत निवासियों से भरी हुई थी लेकिन एक-एक करके, लोगों ने अपने घरों को व्यावसायिक स्थानों पर किराए पर देना शुरू कर दिया। बड़े घरों ने गेस्ट हाउस और कुछ ने कार्यालयों को रास्ता दे दियाक्षेत्र के लोगों ने कहा कि यह पैटर्न फ्लोरेंस मेंशन से आगे फ्री स्कूल स्ट्रीट और मार्क्विस स्ट्रीट की इमारतों तक फैला हुआ है, जहां घरों को वाणिज्यिक स्थानों में पुनर्निर्मित किया गया था। “होटल के स्थान आकार के आधार पर 40,000 रुपये से 80,000 रुपये के बीच किराए पर दिए जाते हैं। कई फ्लैट स्पा और मसाज पार्लर के रूप में भी किराए पर दिए जाते हैं। अधिकांश के पास प्रशासन से बुनियादी मंजूरी नहीं है,” एक निवासी ने कहा।
