“बेब, मैं तुम्हारे लिए अपना पूरा परिवार खो दूंगा।” तो एक 15 वर्षीय ईस्ट सेंट लुइस किशोरी से लेकर उसके 16 वर्षीय प्रेमी तक की इंस्टाग्राम पोस्ट चली गई, जिसके बाद ईस्ट सेंट लुइस में कई स्थानों पर (उसके परिवार के सदस्यों की) सात लक्षित गोलीबारी की एक भयानक श्रृंखला हुई, जिनमें से पांच में हत्या हुई।
इलिनोइस राज्य के पुलिस निदेशक ब्रेंडन केली, अभियोजकों और जांचकर्ताओं ने इस घटना को “एक परिवार के खिलाफ लक्षित सामूहिक गोलीबारी” के रूप में वर्णित किया और तब से, 16 वर्षीय जयमीर डेविस पर हत्या के पांच मामलों का आरोप लगाया और 15 वर्षीय महिला पर भी हत्या के पांच आरोप लगाए।
यह तुरंत एक राष्ट्रीय समाचार बन गई और दो प्रेमग्रस्त युवाओं द्वारा अपराध की असामान्य, पूर्वनिर्धारित, क्रूरता और जघन्य प्रकृति के कारण पूरे ईस्ट सेंट लुइस समुदाय को आघात पहुंचा।
और दुखद तरीके से, कहानी लगभग किसी तरह की घिनौनी, विकृत शेक्सपियरियन त्रासदी हेल्टर स्केल्टर से मिलती है, जो एक अवर्णनीय डरावनी कहानी है।
हालाँकि, इस तरह की किसी भी बड़ी त्रासदी में, युवाओं के जीवन में मार्गदर्शन, पोषण और हस्तक्षेप करने के लिए हमेशा चूके हुए संकेत और चूके हुए अवसर होते हैं ताकि इतनी बड़ी आपदा की भरपाई की जा सके।
जबकि राजनेताओं और समुदाय के नेताओं को तुरंत यह सुझाव देना पड़ा कि ये हत्याएं पूर्वी सेंट लुइस को प्रतिबिंबित नहीं करती हैं, बड़े पैमाने पर होती हैं, और केवल एक बार की घटना हैं; अन्य लोगों ने तुरंत ही युवा अपराधियों को “गुमराह” कहकर, और खराब स्थिति में “शुद्ध दुष्ट” कहकर निंदा की।
लेकिन, चूँकि मेरे पास इस त्रासदी को उजागर करने और व्यवस्थित रूप से साँस छोड़ने का समय था क्योंकि हाल ही में कुछ पीड़ितों (74 से 21 वर्ष की आयु के बीच) के अंतिम संस्कार किए गए थे, मैंने सोचा कि किस कारण से एक युवा अपनी प्यारी दादी और, अन्य, तत्काल परिवार के सदस्यों की हत्या कर देगा।
सोशल मीडिया पोस्ट के आधार पर अटकलें लगाई जा रही हैं कि परिवार के सदस्यों ने 15 वर्षीय किशोर लड़की और 16 वर्षीय जयमीर डेविस के बीच संबंधों पर आपत्ति जताई थी और हत्याएं और गोलीबारी की प्रकृति प्रतिशोधात्मक थी।
हालाँकि, इस तरह की किसी भी बड़ी त्रासदी में, युवाओं के जीवन में मार्गदर्शन, पोषण और हस्तक्षेप करने के लिए हमेशा चूके हुए संकेत और चूके हुए अवसर होते हैं ताकि इतनी बड़ी आपदा की भरपाई की जा सके।
ईस्ट सेंट लुइस समुदाय के कई सदस्यों, परिवार, सहपाठियों और अन्य लोगों से बात करने पर, हम एक किशोर की मानसिकता की थाह नहीं ले सके जो किसी युवा प्रेमी के स्नेह के लिए अपनी प्यारी दादी और विस्तारित परिवार के सदस्यों का बलिदान करने को तैयार हो।
फिर, पूर्वी सेंट लुइस, शहरी अमेरिका (और सामान्य रूप से समाज) उस बिंदु तक विकसित हो गया है जहां सलाहकार, मनोरंजक कार्यक्रम, पाठ्येतर और सामुदायिक गतिविधियां और आउटलेट उतने प्रचुर और सार्थक नहीं हैं जितने हमारे युवाओं के लिए थे।
उनका स्थान अलगाव, आभासी “दोस्ती”, हिंसक वीडियो गेम, हॉलीवुड प्रस्तुतियों और रैप गीतों ने ले लिया है जो हमारे युवाओं के दिमाग में हिंसा और हत्या को ग्लैमराइज और सामान्य बनाते हैं।
इसलिए, हमारे युवाओं के उचित समर्थन, माता-पिता की व्यस्तता और डीप्रोग्रामिंग के बिना, कुछ युवाओं के दिमाग में सामूहिक हत्या स्वीकार्य हो जाती है, जो शैक्षणिक या एथलेटिक रूप से इच्छुक या प्रतिभाशाली नहीं हो सकते हैं।
संक्षेप में, हमारे गाँव ने हमारे युवाओं को विफल कर दिया है। कुछ प्रतिबद्ध लोगों के सर्वोत्तम प्रयासों के बावजूद, नकारात्मक प्रभाव और संदेश प्रचलित हैं – और ऐसा तब तक जारी रहेगा जब तक हम कथा नहीं बदलते, उन संदेशों का मुकाबला नहीं करते, और अपने युवाओं को पुनः प्राप्त नहीं करते।
