उपभोक्ताओं को चेतावनी दी गई है कि अमेरिका और ईरान के बीच युद्धविराम वार्ता सफल होने पर भी गर्मियों में ऊंची कीमतें जारी रह सकती हैं, जिससे “आने वाले कई महीनों तक” आर्थिक झटके महसूस किए जा सकते हैं।
मुद्रास्फीति के ताजा आंकड़ों के अनुसार, वैश्विक शिपिंग में व्यवधान, ऊर्जा और कच्चे माल की बढ़ती कीमतों के साथ मिलकर, यूके की कंपनियों के लिए लागत बढ़ गई है, जिसका असर पहले से ही भुगतान की गई कीमतों पर पड़ रहा है।
खुदरा विक्रेताओं ने मोलभाव करने वालों को लुभाने के लिए प्रचार शुरू करके प्रतिक्रिया व्यक्त की है, लेकिन व्यवसायों ने कहा कि कीमतों में बढ़ोतरी को रोकना कठिन हो रहा है, और दबाव को कम करने में मदद के लिए सरकार से मौजूदा उपायों से आगे बढ़ने का आह्वान किया।
ब्रिटिश रिटेल कंसोर्टियम (बीआरसी) के आंकड़ों के अनुसार, दुकान मूल्य मुद्रास्फीति पहले से ही बढ़ रही है।
फ़र्निचर और स्वास्थ्य और सौंदर्य उत्पाद उन वस्तुओं में से हैं जो हाल के सप्ताहों में सबसे अधिक बढ़ी हैं, जिससे मई में दुकान की कीमतों में साल दर साल 1.2% की वृद्धि हुई है। यह दर तीन महीने के औसत 1.1% से थोड़ा ऊपर थी।
उच्च तेल की कीमतें और होर्मुज शिपिंग चैनल के लंबे समय तक बंद रहने का प्रभाव बीआरसी द्वारा उद्धृत कारकों में से थे।
इसमें कहा गया है कि ग्राहक अभी भी टीवी और दृश्य-श्रव्य उपकरणों पर सस्ते दाम पा सकते हैं, क्योंकि खुदरा विक्रेताओं का लक्ष्य फुटबॉल प्रशंसकों को अमेरिका में इस ग्रीष्मकालीन टूर्नामेंट के लिए “विश्व कप के लिए तैयार” करना है, जो अगले महीने से शुरू हो रहा है।
सुपरमार्केटों के बीच तीव्र प्रतिस्पर्धा ने खाद्य मूल्य मुद्रास्फीति पर भी लगाम लगा दी है, जो मई में गिरकर 2.7% हो गई, जो दीर्घकालिक औसत 3.1% से नीचे है।
हालाँकि, जबकि कुछ पदोन्नति गर्मियों में बढ़ाए जाने की संभावना थी क्योंकि खुदरा विक्रेता उपभोक्ताओं की डिस्पोजेबल आय के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा करते थे, व्यापार निकाय ने लागत के प्रति जागरूक उपभोक्ताओं के लिए व्यापक दृष्टिकोण के बारे में संदेह व्यक्त किया।
बीआरसी के मुख्य कार्यकारी हेलेन डिकिंसन ने कहा, “हालांकि खुदरा विक्रेता ग्राहकों के लिए कीमतें कम रखने के लिए कड़ी मेहनत करते हैं, फिर भी उन्हें उच्च ऊर्जा बिल और ईरान में संघर्ष से जुड़े व्यवधान सहित महत्वपूर्ण लागत दबाव का सामना करना पड़ता है।”
“व्यवसाय इन लागतों को अनिश्चित काल तक वहन नहीं कर सकते, जिससे आने वाले महीनों में कीमतें बढ़ने का जोखिम है।”
उन्होंने सरकार से करों और लेवी में कटौती करने का आह्वान किया जो कंपनियों के ऊर्जा बिलों का दो-तिहाई हिस्सा बनाते हैं, साथ ही “लालफीताशाही में कटौती” भी करते हैं।
ब्रिटिश चैंबर्स ऑफ कॉमर्स (बीसीसी) की एक अलग रिपोर्ट के अनुसार, केवल 16% व्यवसायों का कहना है कि अमेरिका और ईरान पर इजरायली हमलों के कारण मध्य पूर्व में उथल-पुथल से उन्हें कोई नुकसान नहीं हुआ है।
सप्ताहांत में अमेरिका और ईरान के बीच बातचीत के बीच, युद्धविराम के प्रारंभिक संकेतों के बावजूद, व्यापार निकाय ने भविष्यवाणी की कि परिणाम जो भी हो, उसके स्थायी प्रभाव होंगे।
बीसीसी में व्यापार नीति के प्रमुख विलियम बेन ने कहा, “भले ही वर्तमान युद्धविराम जल्द ही संघर्ष के अंत का संकेत देता है, आर्थिक प्रभाव आने वाले कई महीनों तक महसूस किया जाएगा।”
“भूराजनीतिक बहुरूपदर्शक हिल गया है, और कोई त्वरित समाधान नहीं है।”
“होर्मुज़ जलडमरूमध्य पर चल रही अनिश्चितता उस समुद्री मार्ग पर निर्भर ब्रिटेन के व्यवसायों के लिए बेहद चिंताजनक है।”
बीसीसी के शोध में पाया गया कि 80% कंपनियों ने संघर्ष से मौजूदा या संभावित भविष्य के प्रभाव की सूचना दी, जिसमें ऊर्जा की कीमतों में वृद्धि, शिपिंग व्यवधान और कच्चे माल की बढ़ती लागत को सबसे अधिक चिंता का विषय बताया गया।
विनिर्माण क्षेत्र पर सबसे अधिक प्रभाव पड़ा है, 68% कंपनियों ने कहा कि वे पहले ही प्रभावित हो चुकी हैं और 23% भविष्य में प्रभाव के लिए तैयार हैं।
तीन-चौथाई कंपनियों को उम्मीद है कि अगले साल उनका ऊर्जा बिल बढ़ जाएगा, जबकि एक तिहाई से अधिक ने चेतावनी दी कि वे भुगतान करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं।
बीआरसी की तरह, बीसीसी ने सरकार से समर्थन मांगा।
बेन ने कहा, “उपभोक्ताओं को आने वाले दिनों में उनकी ऊर्जा लागत पर स्पष्टता दी जाएगी, लेकिन व्यवसायों के लिए कोई मूल्य सीमा नहीं है।”
“हालांकि सरकार ने उच्च ऊर्जा उपयोगकर्ताओं के लिए कुछ राहत प्रदान की है, अधिकांश यूके कंपनियां अस्थिर वैश्विक बाजार के प्रति असुरक्षित बनी हुई हैं।
“मंत्रियों को व्यापार बिलों पर नवीकरणीय लेवी के वित्तपोषण पर विचार करना चाहिए, एक राष्ट्रीय व्यापार ऊर्जा सलाह योजना शुरू करनी चाहिए, और अनुचित मूल्य निर्धारण प्रथाओं के खिलाफ फर्मों के लिए सुरक्षा को मजबूत करना चाहिए।
“मध्यम अवधि में, ग्रिड सुधार में तेजी लाना, ऊर्जा भंडारण क्षमता में सुधार करना और कंपनियों को विद्युतीकरण के लिए प्रोत्साहित करना हमारी अर्थव्यवस्था को इन मूल्य झटकों से बचाने के लिए आवश्यक है।”
एक सरकारी प्रवक्ता ने कहा, ”हम जानते हैं कि कई व्यवसायों को कठिनाइयों का सामना करना पड़ रहा है और मध्य पूर्व की स्थिति उनकी लागत बढ़ा रही है।”
हमारी नई ब्रिटिश औद्योगिक प्रतिस्पर्धात्मकता योजना 10,000 से अधिक विनिर्माण व्यवसायों के लिए बिजली बिलों को 25% तक कम करके इससे निपटने में मदद करेगी, जबकि हमारी सुपरचार्जर योजना हमारे सैकड़ों सबसे अधिक बिजली-गहन व्यवसायों के लिए बिजली की लागत में कटौती करेगी।
“पिछले हफ्ते ही हमने रसायन और सिरेमिक उद्योगों के लिए नए समर्थन की घोषणा की, और हम व्यवसायों और ट्रेड यूनियनों के साथ मिलकर काम करना जारी रखेंगे ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि हम कठिन समय में उनकी मदद करने के लिए हर संभव प्रयास कर रहे हैं।”
