वाशिंगटन मीडिया परंपरा के शनिवार की रात हिंसक हो जाने के बाद कानूनविद और पत्रकार सदमे में थे, जिससे व्हाइट हाउस के संवाददाताओं के रात्रिभोज को रोक दिया गया, जबकि बुराटा और ग्रीन्स का पहला कोर्स उनकी प्लेटों पर रखा गया था।
“हमने सोचा कि रात्रिभोज के लिए कुछ प्लेटें गिर गईं, और अगली बात जो आप जानते हैं, हम सभी चिल्लाते हुए मेज के नीचे चले गए,” मैरीलैंड के कांग्रेसी जेमी रस्किन ने कहा, जो प्रेस की स्वतंत्रता का जश्न मनाने के लिए एकत्र हुए 2,000 उपस्थित लोगों में से थे। यह पहली बार था कि डोनाल्ड ट्रम्प ने वार्षिक वाशिंगटन कार्यक्रम में भाग लेने के लिए चुना।
सीएनएन के एंकर वुल्फ ब्लिट्जर ने कहा कि वह हमलावर से “कुछ फीट की दूरी पर” थे।
“पहली बात जो मेरे दिमाग में आई: क्या वह मुझे गोली मारने की कोशिश कर रहा है?” ब्लिट्ज़र ने सीएनएन साक्षात्कार में कहा। “मुझे नहीं लगता कि वह मुझ पर गोली चलाने की कोशिश कर रहा था, लेकिन जब गोलियां चलीं तो मैं उसके बहुत करीब था और वह बहुत, बहुत डरावना था। लेकिन मैं अब ठीक हूं।”
वकील और मानवाधिकार कार्यकर्ता केरी कैनेडी ने एक पोस्ट में कहा कि रस्किन ने उनकी मेज के नीचे से फुसफुसाकर कहा था, “तुम ठीक हो, तुम ठीक हो, तुम ठीक हो”।
एक अन्य अतिथि ने अनुमान लगाया कि गुप्त सेवा द्वारा काली टाई में उपस्थित लोगों को डिनर हॉल से बाहर निकालने से पहले उन्होंने मेज के नीचे लगभग पांच से 10 मिनट तक इंतजार किया।
ट्रम्प और प्रथम महिला रात 10 बजे से ठीक पहले कार्यक्रम स्थल से बिना किसी चोट के चले गए। राष्ट्रपति ने व्हाइट हाउस में एक प्रेस वार्ता दी और कहा कि कार्यक्रम को 30 दिनों में पुनर्निर्धारित किया जाएगा।
“कृपया अपने घुटनों पर बैठें और अभी राष्ट्रपति ट्रम्प और हमारे देश के लिए प्रार्थना करें,” बॉलरूम से मिली-जुली रिपोर्टों के बीच प्रतिनिधि नैन्सी मेस ने एक्स पर कहा। उन्होंने कहा, ”हम खबरें सुन रहे हैं कि हमलावर को पकड़ लिया गया है।”
सीक्रेट सर्विस के प्रवक्ता एंथनी गुग्लिल्मी ने कहा कि शनिवार की घटना के बाद एक व्यक्ति हिरासत में था, लेकिन संदिग्ध के बारे में अतिरिक्त विवरण जारी नहीं किया।
रात्रिभोज में भाग लेने वाले टीवीएन पोलैंड के अमेरिकी संवाददाता मार्सिन व्रोना ने कहा, “यह थोड़ा आश्चर्य की बात है क्योंकि कैबिनेट सदस्यों, राष्ट्रपति, उप-राष्ट्रपति, यहां हर किसी के साथ वाशिंगटन डीसी में यह सबसे सुरक्षित स्थान माना जाता है।” “हाँ, हमने फ्लोरिडा के बटलर, पेंसिल्वेनिया में राष्ट्रपति ट्रम्प के जीवन पर प्रयास किए थे। क्या मैं बहुत आश्चर्यचकित हूं? दुर्भाग्य से नहीं.”
डेमोक्रेटिक हाउस की पूर्व स्पीकर नैन्सी पेलोसी ने शनिवार की गोलीबारी के बाद घटनास्थल को सुरक्षित करने के लिए त्वरित कार्रवाई के लिए सीक्रेट सर्विस और स्थानीय कानून प्रवर्तन की सराहना की।
लेकिन अन्य रूढ़िवादी मेहमानों और टिप्पणीकारों ने व्हाइट हाउस संवाददाताओं के रात्रिभोज के आयोजन के लिए जिम्मेदार मीडिया पर तुरंत दोष मढ़ दिया।
राजनीतिक टिप्पणीकार डेबरा ली ने हिल्टन के बाहर से एक व्लॉग रिकॉर्ड किया, जिसमें ऐसे हाई प्रोफाइल आयोजन के लिए बरती गई सावधानियों की आलोचना की गई। उन्होंने कहा, ”वहां कोई पैट-डाउन नहीं था, कोई मेटल डिटेक्टर नहीं था, कुछ भी नहीं हो रहा था।”
एक अन्य रूढ़िवादी मीडिया हस्ती और पूर्व टीवी एंकर, कारी लेक ने सुरक्षा को “ढीला” बताते हुए उपहास उड़ाया और कहा कि दरवाजे पर किसी ने भी उनसे टिकट या फोटो आईडी नहीं मांगी।
“जब आप मानते हैं कि आप फर्जी समाचार मीडिया के एक कमरे में प्रवेश कर रहे हैं – जिनमें से 90% लोग राष्ट्रपति से नफरत करते हैं तो आप सोचेंगे कि उनके पास बेहतर सुरक्षा होगी,” उसने एक्स पर कहा।
हालाँकि, कार्यक्रम में भाग लेने वाले अन्य लोगों ने कहा कि वास्तव में, मेटल डिटेक्टर थे और कई मौकों पर टिकट मांगे गए थे।
लॉरा लूमर, एक दक्षिणपंथी प्रभावशाली व्यक्ति, जो व्हाइट हाउस संवाददाताओं के रात्रिभोज में शामिल नहीं हुई, ने मेहमानों को जाने के लिए कहा। “मीडिया के सामने किसी को ट्रम्प की हत्या करने देना उचित नहीं है।” मीडिया इसका बहुत आनंद उठाएगा।”
ट्रम्प ने अचानक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान हिल्टन की सुरक्षा की चर्चा को अपने नए बॉलरूम की खूबियों को उजागर करने के अवसर के रूप में इस्तेमाल किया। जुलाई 2024 में एक राजनीतिक रैली में हत्या के प्रयास में राष्ट्रपति बाल-बाल बच गये।
“यही कारण है कि हम व्हाइट हाउस में जो योजना बना रहे हैं उसकी सभी विशेषताएं हमारे पास होनी चाहिए।” यह वास्तव में एक बड़ा कमरा है, और यह अधिक सुरक्षित है… वे कई अलग-अलग कारणों से 150 वर्षों से बॉलरूम चाहते थे। लेकिन आज थोड़ा अलग है, क्योंकि आज हमें ऐसे स्तर की सुरक्षा की जरूरत है जो शायद पहले कभी किसी ने नहीं देखी होगी,” ट्रंप ने कहा।
ट्रम्प ने पत्रकारों को, जिनमें से कई ने टक्सीडो और गाउन पहने हुए थे, यह आश्वासन देकर अपनी प्रेस कॉन्फ्रेंस समाप्त की कि उनके समारोह को पुनर्निर्धारित किया जाएगा। “जितना हमने सोचा था, यह उससे थोड़ी अलग शाम थी।” लेकिन हम इसे फिर से करने जा रहे हैं।”
