मीठे चेस्टनट के पेड़ों से कैटकिंस किसी पार्टी से लंबी पीली धारा की तरह गिरते हैं। 20 से अधिक ततैया मेरी कार के बोनट पर झल्ला रही हैं, कुछ खा रही हैं – शायद चिपचिपे पेड़ का रस या मरे हुए कीड़े।
घास की फसल आ गई है। कोई अधिक पैदावार नहीं, लेकिन पिछले साल से बेहतर है। दो लाल पतंगें कूमारिन-मीठी कटी हुई घास के मैदानों पर शिकार करती हैं और अबाबीलें नीचे सरकती हैं। ख़ाली खेत आमतौर पर सरपट दौड़ने का संकेत देते हैं, लेकिन ज़मीन पक्की सड़क की तरह खुर के नीचे से बजती है। अगर बारिश नहीं हुई तो दूसरी फसल की संभावना कम लगती है।
अभी-अभी होज़पाइप प्रतिबंध की घोषणा की गई है, पूर्वी एंग्लिया देश का सबसे शुष्क क्षेत्र है। जलप्रलय की कल्पना करना लगभग असंभव लगता है, फिर भी कुछ मील दूर मेरा गाँव उसी की योजना बना रहा है।
दिसंबर 2020 में बारिश नहीं रुकी. नालियाँ खेतों से पानी के बहाव का सामना नहीं कर सकीं। सड़क तेज़, उथली, भूरी नदी बन गई और रेत की बोरियाँ घरों को बाढ़ से रोकने के लिए पर्याप्त नहीं थीं। सड़क अक्सर जलमग्न हो जाती है, जो छोटी कारों को रोकने के लिए पर्याप्त होती है। बाढ़ के संकेत ऊपर जाते हैं, और स्वयंसेवक नालों को साफ़ रखने के लिए बाहर निकलते हैं। वह क्रिसमस सबसे ख़राब था.
लेकिन कुछ बदल गया है. जब मैं वाश लेन नाम से उपयुक्त स्थान पर चलता हूं, जहां एक गहरी दरार अब पूरी तरह से सूखे जलस्रोत को रोके हुए है, तो वहां चार बड़े निर्माण हैं। लकड़ी से बने, वे “रिसाव वाले बांध” या लॉगजाम हैं, जो मलबे को इकट्ठा करने और स्वाभाविक रूप से पानी के प्रवाह को धीमा करने के लिए डिज़ाइन किए गए हैं।
इससे नॉरफ़ॉक काउंटी काउंसिल को £35,000 से अधिक की लागत आई है। यह कार्य मूल और सर्वश्रेष्ठ पारिस्थितिकी तंत्र इंजीनियरों: बीवर से प्रेरित है। उन्होंने अपने बांधों और लॉज के निर्माण के लिए पेड़ों को काटा, और ऐसा करते हुए पानी के प्रवाह को कम किया और ड्रैगनफ़्लाइज़ और उभयचरों के प्रजनन के लिए पूल बनाए।
हम यहां बीवर-रहित दौर में हैं। नॉरफ़ॉक में मुट्ठी भर बीवर छोड़े गए हैं, जिनमें से कुछ ने सफलतापूर्वक प्रजनन किया है, लेकिन आसपास नहीं।
फिर भी जबकि इन लकड़ी की बाधाओं को प्राकृतिक रूप से पानी को धीमा करने के लिए बनाया गया है, आसपास के खेतों को बड़े पैमाने पर सौर विकास के लिए प्रस्तावित किया गया है, जो वर्षा जल प्रवाह को बदल सकता है। जलवायु परिवर्तन हमारे लिए मौसम की चरम स्थितियों को लाता है, लेकिन निश्चित रूप से समाधान बेहद चतुर होने चाहिए, जो पूरे परिदृश्य के स्वास्थ्य के लिए काम करते हों और प्रकृति के लिए अधिक जगह छोड़ते हों, कम नहीं।
