क्यों ईरान युद्ध से दक्षिण अफ़्रीका के पास व्हेलों को ख़तरा है?

ईरान पर संयुक्त राज्य अमेरिका-इज़राइल युद्ध ने ऊर्जा, उर्वरक, दवाओं और यहां तक ​​कि हीलियम की वैश्विक आपूर्ति को बाधित कर दिया है, जिससे दुनिया भर की अर्थव्यवस्थाएं तबाह हो गई हैं।

अब यह दक्षिण अफ़्रीका के तट पर व्हेलों को भी ख़तरा पहुंचा रहा है।

हौथिस से जुड़ी लड़ाई ने पहले ही 2023 से जहाजों को लाल सागर और स्वेज नहर से दूर कर दिया था। अब ईरान और अमेरिका द्वारा लगाए गए होर्मुज जलडमरूमध्य के माध्यम से पारगमन पर प्रतिद्वंद्वी प्रतिबंधों ने उस बदलाव को बढ़ा दिया है।

लेकिन शोधकर्ताओं ने चेतावनी दी है कि दक्षिण अफ्रीका के तट के पास शिपिंग यातायात की बढ़ती मात्रा ने व्हेल के शिकार होने के जोखिम को “काफ़ी हद तक बढ़ा दिया” है।

यह इस महीने अंतर्राष्ट्रीय व्हेलिंग आयोग (आईडब्ल्यूसी) की बैठक में प्रस्तुत एक अध्ययन के अनुसार है, जिसमें कहा गया है कि दक्षिण अफ्रीका का दक्षिण-पश्चिमी तट तेजी से व्यस्त है, जिससे क्षेत्र में व्हेल की महत्वपूर्ण आबादी प्रभावित हो रही है।

शिपिंग मार्ग क्यों बदल गए हैं?

लाल सागर क्षेत्र में यातायात शुरू में नवंबर 2023 में बाधित हुआ था, जब हौथी विद्रोहियों ने गाजा पर इजरायल के नरसंहार युद्ध के बीच फिलिस्तीनियों के साथ एकजुटता में क्षेत्र में नौकायन करने वाले जहाजों को निशाना बनाना शुरू कर दिया था।

अभी हाल ही में, होर्मुज जलडमरूमध्य में जहाजों पर हमले, जो वर्तमान में ईरान द्वारा अवरुद्ध है, ने भी शिपिंग कंपनियों को दक्षिण अफ्रीका के केप ऑफ गुड होप के आसपास जाने के लिए मध्य पूर्व से जहाजों का मार्ग बदलने के लिए मजबूर किया है।

व्यवधानों के कारण क्षेत्र में यातायात लगभग दोगुना हो गया है। अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष के पोर्टवॉच मॉनिटर के अनुसार, 1 मार्च से 24 अप्रैल के बीच कम से कम 89 वाणिज्यिक जहाज दक्षिणी अफ्रीका के आसपास रवाना हुए। 2023 की समान अवधि में केवल 44 जहाज थे।

वे कौन सी व्हेल हैं जो प्रभावित हो सकती हैं?

दक्षिण अफ़्रीका का जल क्षेत्र 40 से अधिक व्हेल प्रजातियों का घर है। केप ऑफ गुड होप, देश का सबसे दक्षिणी छोर, दक्षिणी राइट व्हेल, हंपबैक व्हेल और ब्रायड व्हेल की आबादी की मेजबानी के लिए जाना जाता है। इस क्षेत्र में ओर्कास या किलर व्हेल, स्पर्म व्हेल, मिन्के व्हेल और डॉल्फ़िन भी हैं।

हंपबैक व्हेल के बड़े सुपर-पॉड इस क्षेत्र में भोजन करते हैं और वहां से अंटार्कटिका के वार्षिक प्रवास पर जाते हैं। अधिकारियों का कहना है कि ये पृथ्वी पर ज्ञात हंपबैक का सबसे बड़ा समूह हैं। कुछ अध्ययन उनकी कुल संख्या 11,000 और 13,000 के बीच बताते हैं।

20वीं सदी में व्यावसायिक व्हेलिंग के कारण कई प्रजातियाँ खतरे में पड़ गईं। हालाँकि दक्षिणी दाहिनी और हंपबैक व्हेल ठीक हो गई हैं, अन्य, जैसे अंटार्कटिक ब्लू, फिन और सेई व्हेल, अभी भी दक्षिण अफ़्रीकी रेड लिस्ट में लुप्तप्राय या गंभीर रूप से लुप्तप्राय के रूप में सूचीबद्ध हैं।

व्हेल कैसे प्रभावित होती हैं?

बढ़ते यातायात से व्हेल सीधे प्रभावित होती हैं, क्योंकि इससे उनके चलते वाहन से टकराने की संभावना बढ़ जाती है।

प्रिटोरिया विश्वविद्यालय के शोधकर्ता एल्स वर्म्यूलेन ने एएफपी समाचार एजेंसी को बताया, “मालवाहक जहाजों पर लोगों के ऐसे वीडियो सामने आए हैं जो हंपबैक व्हेल की उच्च घनत्व वाली जगह से गुजर रहे थे।”

वर्म्यूलेन, जिन्होंने आईडब्ल्यूसी बैठक में प्रस्तुत अध्ययन का नेतृत्व किया, ने कहा कि ऐसे मामलों में, व्हेल को अक्सर खतरे के बारे में पता नहीं होता है, और खिलाने से उनका ध्यान भटक सकता है।

“जाहिर तौर पर, उनका सोशल मीडिया पोस्ट इस बारे में था, ‘वाह, देखो हम कितनी अच्छी व्हेल देखते हैं,” वर्म्यूलेन ने कहा। “मेरा दिल रुक गया – आप जानते हैं कि वे कुछ व्हेलों को मार रहे हैं।” उन्होंने कहा, “तेज़ ट्रैफ़िक, जो सबसे बड़ा जोखिम पैदा करता है, चौगुना हो गया है।”

वर्ल्ड वाइल्डलाइफ फंड के प्रोटेक्टिंग व्हेल्स एंड डॉल्फ़िन इनिशिएटिव के वैश्विक प्रमुख क्रिस जॉनसन ने कहा, व्हेलों को अभी तक यह नहीं पता है कि उन्हें जहाजों के अनुकूल कैसे ढलना है।

“आप यह मानते हैं कि, यदि आप तेज़ आवाज़ सुनते हैं, तो आप चले जाते हैं। लेकिन कुछ प्रजातियों के मामले में ऐसा नहीं है,” उन्होंने कहा। उदाहरण के लिए, जब लॉस एंजेलिस में ब्लू व्हेल किसी जहाज़ को आते हुए सुनती हैं, तो वे सतह के नीचे ही डूब जाती हैं, उन्होंने आगे कहा।

व्हेलों को उनके व्यवहार में बदलाव के कारण भी खतरा है, जिसके लिए कुछ विशेषज्ञ जलवायु परिवर्तन और अन्य कारकों को जिम्मेदार मानते हैं। उदाहरण के लिए, दक्षिण अफ्रीका में हंपबैक ने 2011 में ही पश्चिमी तट पर भोजन करना शुरू कर दिया था, जो तेजी से व्यस्त होता जा रहा है, रिपोर्ट में योगदान देने वाले नीली अर्थव्यवस्था सलाहकार केन फाइंडले ने कहा।

क्या जहाज़ों द्वारा व्हेलों से टकराने का ख़तरा बढ़ रहा है?

शोधकर्ताओं का कहना है कि ऐसा मानव गतिविधि में वृद्धि के कारण हुआ है।

क्षेत्र में मछली पकड़ने जैसी बढ़ती मानवीय गतिविधियों को देखने के बाद, वर्म्यूलेन और उनकी टीम ने पहले नवंबर 2022 में पश्चिमी केप तट क्षेत्र में दक्षिणी राइट व्हेल (एसआरडब्ल्यू) के बीच होने वाली मौतों पर एक अध्ययन किया था। उन्होंने केवल सरकारी एजेंसियों द्वारा एकत्र किए गए डेटा का उपयोग किया।

आईडब्ल्यूसी जर्नल ऑफ सिटासियन रिसर्च एंड मैनेजमेंट में प्रकाशित परिणामों में पाया गया कि 1999 और 2019 के बीच, कुल 97 मौतों में से 11 घातक जहाज हमले थे। अन्य 16 जहाज़ों पर हमले हुए जिनमें स्पष्ट रूप से मृत्यु नहीं हुई।

जबकि मछली पकड़ने के गियर में फंसना मौत का सबसे बड़ा कारण था, शोधकर्ताओं ने निष्कर्ष निकाला कि जहाज के हमलों से होने वाली मौतों की संभावना कम है – खुले समुद्र में जहाजों से टकराने वाली व्हेल अक्सर समुद्र के तल में डूब जाती हैं।

क्या व्हेलों की रक्षा की जा सकती है?

वर्म्यूलेन की टीम द्वारा व्हेलिंग आयोग को प्रस्तुत रिपोर्ट के कुछ सुझावों में प्रस्तावित किया गया है कि दक्षिण अफ्रीका के तट से दूर यातायात लेन की छोटी सी शिफ्ट भी कुछ व्हेल प्रजातियों पर हमले के जोखिम को 20 से 50 प्रतिशत तक कम कर सकती है।

अन्य भागों में व्हेल आबादी भी खतरे में है और उन्हें सुरक्षा की आवश्यकता है।

एक कंपनी, स्विस-आधारित एमएससी, ने पहले से ही महत्वपूर्ण व्हेल आवासों की रक्षा के लिए अपने जहाजों को फिर से निर्देशित करना शुरू कर दिया है, विशेष रूप से शुक्राणु व्हेल की रक्षा के लिए ग्रीस (हेलेनिक ट्रेंच) के आसपास और ब्लू व्हेल की रक्षा के लिए श्रीलंका के बाहर।

विशेषज्ञों का कहना है कि गति में कमी कार्यक्रम जैसे उपाय, जो घातक टकरावों के जोखिम को काफी कम करते हैं और पानी के नीचे समुद्र के शोर को कम करते हैं, मदद कर सकते हैं।

शोधकर्ता इसी तरह परीक्षण कर रहे हैं कि क्या जहाजों को रेडियो मैसेजिंग या विशेष रूप से डिज़ाइन किए गए ऐप्स के माध्यम से व्हेल सुपर पॉड की उपस्थिति के बारे में सतर्क किया जा सकता है।

दक्षिण अफ्रीका के पर्यावरण मंत्रालय ने एएफपी को बताया कि केप ऑफ गुड होप में व्हेल की सुरक्षा के लिए “सभी उपलब्ध समाधान और शमन उपायों की जांच की जाएगी”।

इसमें कहा गया है, ”एक बार वैज्ञानिक अध्ययन और मूल्यांकन पूरा हो जाने के बाद, आगे का रास्ता तय करने के लिए समुद्री अधिकारी (मंत्रालय) के साथ अग्रिम पंक्ति में होंगे।”