इस महीने की शुरुआत में, इजरायल के प्रधान मंत्री बेंजामिन नेतन्याहू और शांति बोर्ड के प्रतिनिधियों ने इजरायल और गाजा दोनों को प्रभावित करने वाले स्वच्छता और सार्वजनिक स्वास्थ्य पर एक कार्य समूह स्थापित करने पर सहमति व्यक्त की। इसकी सदस्यता और विस्तृत परिचालन संरचना को अभी सार्वजनिक नहीं किया गया है।
ऐसा प्रतीत होता है कि आखिरकार इजरायली अधिकारियों को यह समझ में आ गया है कि गाजा के निरंतर पारिस्थितिक विनाश के परिणाम अंततः इजरायल पर पड़ने वाले थे। युद्ध के जहरीले अवशेष – अनुपचारित सीवेज और दूषित मलबे – अब इजरायली सार्वजनिक स्वास्थ्य के लिए भी एक समस्या हैं।
गाजा इज़राइल के साथ भूमध्य सागर, तटीय पारिस्थितिकी तंत्र और तटीय जलभृत साझा करता है। इसकी विद्युत शक्ति और स्वच्छता बुनियादी ढांचे के विनाश के कारण हर दिन 100,000 क्यूबिक मीटर से अधिक कच्चा, अनुपचारित सीवेज भूमध्य सागर या भूमि पर चला जाता है। चूँकि भूमध्य सागर के इस हिस्से में धाराएँ मुख्य रूप से दक्षिण से उत्तर की ओर चलती हैं, इसलिए यह कचरा सीधे तट से इज़राइली जल में ले जाया जाता है।
गाजा के अपशिष्ट जल से मल बैक्टीरिया के उच्च संदूषण के कारण दक्षिणी इज़राइल में एशकेलोन अलवणीकरण संयंत्र को कई बार बंद करने के लिए मजबूर किया गया है। कच्चा सीवेज विषैले शैवाल के पनपने का कारण भी बनता है, जो अलवणीकरण निस्पंदन प्रणालियों को अवरुद्ध और क्षतिग्रस्त करता है, साथ ही मृत क्षेत्र बनाता है जहां सामान्य रूप से मछली पकड़ने का काम होता है।
अपशिष्ट जल के विषाक्त पदार्थों, भारी धातुओं और रोगजनकों को स्थानीय समुद्री जीवन द्वारा अवशोषित कर लिया जाता है। चूँकि मछलियाँ समुद्री सीमाओं के पार प्रवास करती हैं, दूषित समुद्री भोजन फिलिस्तीनी और साथ ही इजरायली उपभोक्ताओं के लिए सीधा स्वास्थ्य खतरा पैदा करता है। कच्चा सीवेज गाजा को प्रभावित करने वाले समान रोगजनकों को साझा समुद्री वातावरण में ले जाता है। इसका उत्तर की ओर बहाव सीधे इजरायली तटीय शहरों को प्रभावित करता है।
यद्यपि रोगज़नक़ कुछ शर्तों के तहत बने रह सकते हैं और पलायन कर सकते हैं, रोगज़नक़ से दूषित भूजल के इज़राइली नगरपालिका जल आपूर्ति में शामिल होने की संभावना नहीं है, लेकिन फिर भी यह साझा जलभृत और आसपास के वातावरण को प्रभावित कर सकता है।
लवण और अन्य रासायनिक संदूषक बहुत दूर तक जा सकते हैं और अक्सर दीर्घकालिक जलभृत के लिए बड़ी चिंता का विषय होते हैं। वे साझा भूजल प्रणाली को दूषित कर सकते हैं और सिंचाई, कृषि और पीने के लिए समय के साथ जलभृत की गुणवत्ता और उपयोगिता को कम कर सकते हैं।
इज़राइल ने हाल ही में गाजा से अनुमानित 60 मिलियन टन मलबे में से कुछ को इज़राइल और वेस्ट बैंक के अंदर अज्ञात स्थानों पर ले जाना शुरू कर दिया है, जो संभावित रूप से उस मलबे में प्रदूषकों को सीधे निपटान या भंडारण स्थलों पर स्थानांतरित कर रहा है। हाल के हफ्तों में, यूरो-मेड मॉनिटर ने गाजा पट्टी से मलबे के साथ निकलने वाले लगभग 100 इज़राइली ट्रकों को ट्रैक किया।
स्थानांतरित प्रदूषकों में भारी धातुएं, जैसे सीसा, पारा, कैडमियम और अन्य धातुओं के निशान या विशेष हथियारों के अवशेष, साथ ही सफेद फास्फोरस कण, अप्रयुक्त विस्फोटक, औद्योगिक रसायन और चूर्णित पुरानी इमारतों से व्यापक एस्बेस्टस फाइबर शामिल हो सकते हैं। धूल और मलबे में मौजूद भारी धातुएं कार्सिनोजेनिक, म्यूटाजेनिक, टेराटोजेनिक, न्यूरोटॉक्सिक, नेफ्रोटॉक्सिक और बायोसंच्युलेटिव गुण प्रदर्शित कर सकती हैं, जो दीर्घकालिक मानव स्वास्थ्य और पर्यावरणीय जोखिम पैदा कर सकती हैं।
मलबे में जैविक पदार्थ, रोगजनक और विघटित मानव अवशेषों से निकले तरल पदार्थ और संचित कार्बनिक अपशिष्ट, साथ ही कीड़े, कृंतक और अन्य रोग वाहक भी शामिल हैं। खतरनाक धूल कणों, एस्बेस्टस फाइबर और पार्टिकुलेट मैटर का वायुजनित संचरण हवा की गुणवत्ता को ख़राब करता है, जबकि मलबे में छिपे हुए बिना विस्फोट वाले आयुध विस्फोट के जोखिम और मिट्टी की विषाक्तता का कारण बन सकते हैं।
अत्यधिक प्रदूषित आपदा मलबे का प्रबंधन करते समय, संयुक्त राष्ट्र पर्यावरण कार्यक्रम (यूएनईपी) जैसी अंतरराष्ट्रीय एजेंसियां और गाजा मलबा प्रबंधन कार्य समूह (डीएमडब्ल्यूजी) जैसे क्षेत्रीय पर्यावरण प्राधिकरण यह निर्धारित करते हैं कि खतरों को अलग करने के लिए हस्तांतरण को सख्त प्रोटोकॉल और परिचालन प्रक्रियाओं का पालन करना चाहिए, जिसमें मानव अवशेष पाए जाने पर सभी कार्यों पर तत्काल रोक भी शामिल है। इन सामग्रियों को सीमाओं या न्यायक्षेत्रों के पार ले जाने से कानूनी ढांचे और कठोर भूजल संरक्षण मानकों को भी बढ़ावा मिलना चाहिए।
आलोचकों ने बताया है कि सामूहिक कब्रों वाली साइटों पर बुलडोज़र चलाने से नरसंहार अपराधों के प्रमुख सबूत नष्ट हो रहे हैं। लेकिन इसके अलावा, अंतरराष्ट्रीय नियमों और विनियमों की अवहेलना में मलबे का यह स्थानांतरण संग्रहण और निपटान स्थलों के आसपास के लोगों के स्वास्थ्य को खतरे में डाल रहा है।
यदि इस संरचनात्मक असमानता का उद्देश्य इजरायली भूजल क्षेत्रों को कसकर संरक्षित रखना और वेस्ट बैंक में फिलिस्तीनी समुदायों पर जलीय और मिट्टी प्रदूषण के दीर्घकालिक बोझ को स्थानांतरित करना है, तो यह इजरायली स्थानांतरण कर्मियों और वहां रहने वाले सभी लोगों के लिए जोखिमों को नजरअंदाज करता है, जिसमें 700,000 अवैध निवासी शामिल हैं।
यह कोई समस्या नहीं है जो नरसंहार युद्ध ने पैदा की है। इकोपीस जैसे पर्यावरण समूहों ने लंबे समय से चेतावनी दी है कि साझा वातावरण कुल परस्पर निर्भरता पैदा करता है, जिसका अर्थ है कि गाजा में मानवीय और स्वच्छता संकट सीधे तौर पर इजरायल के सार्वजनिक स्वास्थ्य से समझौता करते हैं।
1990 में, यरूशलेम के पूर्व मेयर टेडी कोलेक ने स्पष्ट रूप से स्वीकार किया था कि उनके प्रशासन ने पूर्वी यरूशलेम के लिए बुनियादी पानी और सीवेज लाइनों का विस्तार करने के अलावा बहुत कम काम किया है, इस डर से कि उपेक्षित अरब पड़ोस में हैजा का प्रकोप पश्चिमी यरूशलेम तक फैल जाएगा।
भले ही इजराइल स्वच्छता संकट को हल करने के लिए कब्जाधारियों के रूप में अपनी मानवाधिकार जिम्मेदारियों को पूरा करने में नैतिक रूप से अक्षम है, उसे समझना चाहिए कि यदि वह पर्यावरण प्रोटोकॉल का सख्ती से पालन नहीं करता है, तो उसकी अपनी आबादी फिलिस्तीनियों के समान परिणाम भुगतेगी जिनके कल्याण की वह निर्दयतापूर्वक और आपराधिक रूप से उपेक्षा करता है।
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