रोजर फेडरर को इंटरनेशनल टेनिस हॉल ऑफ फेम में शामिल किया गया है, उन्होंने इस पल को अपने जीवन के “सबसे बड़े सम्मानों में से एक” बताया है।
20 बार के ग्रैंड स्लैम एकल चैंपियन, जो 2022 में सेवानिवृत्त हुए, न्यूपोर्ट, रोड आइलैंड में समारोह में आंसू बहा रहे थे, जब उन्होंने बिली जीन किंग और जॉन मैकेनरो सहित टेनिस के महान खिलाड़ियों के सामने अपने शानदार करियर पर विचार किया।
1998 में 16 साल की उम्र में अपने मुख्य दौरे की शुरुआत करने के बाद, फेडरर ने रिकॉर्ड आठ पुरुष विंबलडन एकल खिताब, साथ ही छह ऑस्ट्रेलियाई ओपन खिताब, पांच यूएस ओपन और एक फ्रेंच ओपन जीता।
45 वर्षीय फेडरर ने कहा, “यह मेरे जीवन का सबसे बड़ा सम्मान है।”
“वे इसे हॉल ऑफ फेम कहते हैं, लेकिन प्रसिद्धि कभी भी लक्ष्य नहीं थी। मेरा लक्ष्य अपना जीवन कुछ ऐसा करने में बिताना था जो मुझे पसंद है, उन लोगों के साथ जो इसे उतना ही प्यार करते हैं जितना मैं करता हूं।”
केवल स्पेन के राफेल नडाल ने 22 मेजर के साथ और सर्बिया के नोवाक जोकोविच ने 24 के साथ फेडरर से अधिक पुरुष ग्रैंड स्लैम एकल खिताब जीते हैं।
उन्होंने 2003 में विंबलडन में अपना पहला ग्रैंड स्लैम खिताब जीता और दुनिया के नंबर एक खिलाड़ी के रूप में 310 सप्ताह बिताए – एक रिकॉर्ड जब तक कि इसे जोकोविच ने पीछे नहीं छोड़ दिया।
फेडरर ने बीजिंग 2008 में स्टेन वावरिंका के साथ स्विट्जरलैंड के लिए ओलंपिक युगल स्वर्ण और लंदन 2012 में एकल रजत भी जीता।
वह 2014 में पहली बार डेविस कप जीतने वाली स्विस टीम का हिस्सा थे।
फेडरर, जिन्होंने बेसल में एक एटीपी टूर्नामेंट में 13 वर्षीय बॉल बॉय के रूप में शुरुआत की, ने अपने भाषण के दौरान अपने करियर के कम-ज्ञात आंकड़ों पर विचार किया।
फेडरर ने कहा, “मैं उन संख्याओं के बारे में बात कर रहा हूं जो वास्तव में एक तस्वीर चित्रित करती हैं। 1998 के बीच और जब मैं पहली बार एटीपी टूर पर गया था, और जब मैं 2022 में सेवानिवृत्त हुआ, तब मैंने 5,000 से अधिक हेडबैंड पहने थे।”
“यह इससे भी अधिक है [Bjorn] बोर्ग और [John] मैकेनरो संयुक्त।
“और अगर आपको लगता है कि यह प्रभावशाली है, तो मैंने संभवतः 7,000 जोड़ी से अधिक मोज़े पहने हैं। यह संभवतः मेरे अधिकांश विरोधियों की तुलना में दोगुना है, क्योंकि मैंने उन्हें दोगुना कर दिया है।
“लेकिन वास्तव में, यह मापने का कोई तरीका नहीं है कि यहां होने का क्या मतलब है। इसे शब्दों में बयां करना मुश्किल है।”
फेडरर ने आंसू पोंछते हुए अपनी पत्नी मिर्का, टेनिस आइडल स्टीफन एडबर्ग और अपने मैचों के दौरान खड़े रहने वाले हर खिलाड़ी को धन्यवाद दिया।
फेडरर ने यह भी कहा कि वह आंद्रे अगासी और लेटन हेविट से लेकर एंडी रोडिक, नडाल और जोकोविच तक टेनिस खिलाड़ियों की विभिन्न पीढ़ियों के साथ खेलने के लिए “अविश्वसनीय रूप से भाग्यशाली” थे।
फेडरर ने मजाक में कहा, “मुझे इस समय अपनी सुरक्षा के लिए टिश्यू, धूप का चश्मा और हर चीज की जरूरत है। यह बहुत बड़ी गड़बड़ी है।”
“जैसा कि आप बता सकते हैं, मैं अभी भी टेनिस को अपना प्रेम पत्र लिख रहा हूं। एक खिलाड़ी के रूप में मेरा समय पूरा हो चुका है, लेकिन टेनिस हमेशा उन सभी चीजों के चौराहे पर खड़ा रहेगा जिनकी मुझे सबसे ज्यादा परवाह है: मेरा परिवार, हमारी दोस्ती, पिछले 40 साल, भविष्य जो हम बना रहे हैं।
“मेरे लिए टेनिस इस सब के लिए ज़िम्मेदार है।”
