लंदन – मध्य लंदन में, जहां पर्यटक और व्यापारिक यात्री पेरिस जाने के लिए यूरोस्टार ट्रेनों में चढ़ते हैं, बेंजामिन फ्रैंकलिन के सबसे बड़े बेटे का दफन स्थान है – एक ऐसा व्यक्ति जिसका जीवन और पारिवारिक रिश्ते अमेरिकी क्रांति पर उसके रुख से प्रभावित हुए थे।
विलियम फ्रैंकलिन को 1813 में उनकी मृत्यु के बाद सेंट पैनक्रास ओल्ड चर्च के कब्रिस्तान में दफनाया गया था, तीन दशक से अधिक समय बाद उन्हें उस देश की सेवा के कारण अमेरिका छोड़ने के लिए मजबूर किया गया था, जहां से उनके पिता ने आजादी हासिल करने के लिए बहुत संघर्ष किया था।
तत्कालीन ब्रिटिश साम्राज्य की राजधानी में उनकी अंत्येष्टि इस बात की याद दिलाती है कि क्रांति उतनी ही गृहयुद्ध थी जितनी संयुक्त राज्य अमेरिका की स्थापना का कार्य था। इतिहासकारों का कहना है कि यह एक अनुस्मारक भी है कि 250 साल पहले जिस संघर्ष ने दोस्ती को नष्ट कर दिया और परिवारों को तोड़ दिया, वह आज भी जारी है।
“अब विशेष रूप से, मुझे लगता है कि लोगों के लिए यह समझना महत्वपूर्ण है कि अमेरिकी इतिहास 250 वर्षों का है जिसमें हर कोई एक-दूसरे से असहमत है,” फिलाडेल्फिया में अमेरिकी क्रांति संग्रहालय के एसोसिएट क्यूरेटर जेम्स ताउब ने कहा।
“अमेरिकी क्रांति एक सतत घटना है।” हम इसे आज भी जी रहे हैं,” उन्होंने कहा। “और हम सभी किसी न किसी तरह से इसमें भाग ले रहे हैं।”
अमेरिका की निर्माण कहानी कुछ भी हो लेकिन सरल है
वाशिंगटन में राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के महान अमेरिकी राज्य मेले के बाद, पूरे अमेरिका में स्वतंत्रता दिवस समारोहों को चिह्नित करने वाले बैंड संगीत कार्यक्रमों और बारबेक्यू और आतिशबाजी के बाद, जनवरी 2025 में रिपब्लिकन के व्हाइट हाउस में लौटने के बाद से देश को उस गुस्से और टकराव से बाहर निकलने के लिए एक और अधिक परिपूर्ण संघ बनाने के कार्य का सामना करना पड़ रहा है।
यह एक गड़बड़ प्रक्रिया है जो क्रांति के मलबे के बीच शुरू हुई।
अक्सर शक्तिशाली ब्रिटिश साम्राज्य को हराने के लिए एकजुट होने वाले साहसी देशभक्तों की कहानी के रूप में सरलीकृत किया जाता है, क्रांति अधिक सटीक रूप से उन लोगों द्वारा लड़ा गया आठ साल का युद्ध था जो कभी खुद को अपने पूर्व संप्रभु की सेनाओं के खिलाफ ब्रिटिश के रूप में देखते थे।
लगभग एक-तिहाई आबादी किंग जॉर्ज III के प्रति वफादार रही और कई बार युद्ध के दौरान वफादार अमेरिकी ब्रिटिश सेना में सैनिकों की सबसे बड़ी टुकड़ी थे। गुलाम बनाए गए काले लोगों ने संघर्ष के दोनों पक्षों में लड़ाई लड़ी, जैसा कि स्वदेशी लोगों ने किया था।
लोगों ने अपनी निष्ठाएं इस पर आधारित कीं कि उनके अनुसार कौन स्वतंत्रता और न्याय प्रदान करने की अधिक संभावना रखता है।
वह जटिल वास्तविकता फ्रैंकलिन परिवार में सामने आई।
उपनिवेशों के लिए एक क्रांति और फ्रैंकलिन परिवार की एकता में एक दरार
जब बेन फ्रैंकलिन ने 1752 में यह प्रदर्शित करने के लिए आंधी में पतंग उड़ाई कि बिजली अनिवार्य रूप से एक विशाल विद्युत चिंगारी थी, तो युवा विलियम फ्रैंकलिन उनके साथ थे।
पांच साल बाद, पेंसिल्वेनिया की औपनिवेशिक सरकार का प्रतिनिधित्व करने के लिए बेन फ्रैंकलिन को ब्रिटिश साम्राज्य की राजधानी भेजे जाने के बाद पिता और पुत्र ने एक साथ लंदन की यात्रा की। जैसे ही बेन फ्रैंकलिन 36 क्रेवेन सेंट में अपने घर में बस गए, जो आज लंदन में संस्थापक पिता के जीवन के संग्रहालय के रूप में कार्य करता है, विलियम ने कानून की पढ़ाई की और शादी कर ली। दोनों ने लंदन की संस्कृति और नाइटलाइफ़ का आनंद लिया।
विलियम फ्रैंकलिन अमेरिका लौट आए और 1763 में न्यू जर्सी के गवर्नर बने, इस पद पर वे अगले 13 वर्षों तक बने रहे।
लेकिन जब 1775 में बेन फ्रैंकलिन फिलाडेल्फिया लौट आए तो पिता और पुत्र के बीच संघर्ष बढ़ गया। जबकि बड़े फ्रैंकलिन ने कॉन्टिनेंटल कांग्रेस के सदस्य के रूप में स्वतंत्रता की बढ़ती मांग का समर्थन किया, विलियम ने कांग्रेस के अधिकार को अस्वीकार कर दिया और राजा का प्रतिनिधित्व करना जारी रखा।
विलियम फ्रैंकलिन को जनवरी 1776 में उभरती अमेरिकी सरकार की सेना द्वारा “देश की स्वतंत्रता के दुश्मन” के रूप में गिरफ्तार किया गया था और अक्टूबर 1778 तक कैद में रखा गया था, अधिकांश समय एकांत कारावास में। कैदी विनिमय में अपनी रिहाई के बाद, वह ब्रिटिश गढ़ न्यूयॉर्क शहर में वफादार समुदाय के नेता बन गए।
ब्रिटिश सेना की हार के बाद, विलियम फ्रैंकलिन 1782 में लंदन के लिए रवाना हुए। ऐसा माना जाता है कि उनकी गिरफ्तारी और 1790 में बेन फ्रैंकलिन की मृत्यु के बीच उनके पिता के साथ उनकी केवल एक संक्षिप्त मुलाकात हुई थी।
फ्रैंकलिन ने अपने बेटे को शाही संबंधों से होने वाले जोखिम के बारे में चेतावनी दी
डैनियल मार्क एप्सटीन ने, जिन्होंने अपनी पुस्तक “द लॉयल सन: द वॉर इन बेन फ्रैंकलिन हाउस” में इस संबंध का विवरण दिया है, कहा कि बेन फ्रैंकलिन ने बार-बार अपने बेटे को चेतावनी दी थी कि यदि वह शाही गवर्नर के रूप में पद नहीं छोड़ता है, तो नई सरकार उसे गिरफ्तार कर लेगी, फिर भी कड़वा विभाजन हुआ। लेकिन विलियम फ्रैंकलिन नहीं माने।
एप्सटीन ने कहा, ”वह बिल्कुल भी पीछे हटने वाला नहीं था।” “वह अपना कार्यालय छोड़ने वाले अंतिम गवर्नर थे, और उन्हें सचमुच बेड़ियों में घसीटकर ले जाया गया था।”
एप्सटीन फ्रैंकलिन की कहानी को 21वीं सदी के अमेरिका के नाराज नागरिकों के लिए सावधान करने वाली कहानी के रूप में देखते हैं, एक ऐसा देश जो बंदूकों तक आसान पहुंच और गिरते शैक्षिक मानकों से चिह्नित है। इसके विपरीत, औपनिवेशिक अमेरिका एक अत्यधिक साक्षर समाज था जहां 90% आबादी पढ़ सकती थी और लोगों को हिंसा का सहारा लेने की तुलना में अपनी समस्याओं पर बहस करने की अधिक संभावना थी।
फिर भी ब्रिटेन के साथ उपनिवेशों के मतभेद युद्ध में बदल गए।
एप्सटीन ने कहा, ”हमारी शिक्षा प्रणाली ने हमें यहां विफल कर दिया है।” “शिक्षा के मामले में हम वास्तव में एक भयानक संकट में हैं।” लोगों को तर्कसंगत तर्क रखना बहुत मुश्किल लगता है क्योंकि उनके पास भाषा नहीं है और फिर भी हथियारों की इतनी बड़ी उपलब्धता है।”
ताउब आज के तनावों में क्रांति को प्रज्वलित करने वाले संघर्षों की गूँज को देखते हुए एक व्यापक दृष्टिकोण अपनाते हैं।
उन्होंने कहा कि अमेरिकियों को क्रांतिकारी युग की जटिलताओं को समझने की जरूरत है ताकि वे देख सकें कि 1776 में स्वतंत्रता की घोषणा कितनी अनूठी थी और क्यों इतने सारे अन्य देशों ने अपने संस्थापक दस्तावेजों को इस पर आधारित किया है।
उन्होंने कहा, ”आज मुझे हमारे बारे में अच्छा महसूस हो रहा है।” “और मुझे लगता है कि यह दिखाएगा कि हम 250 साल से चल रही कहानी और 250 साल से चल रहे एक मिशन का हिस्सा हैं, जो 1776 में लोगों द्वारा निर्धारित किया गया था।”
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संयुक्त राज्य अमेरिका में जीवन की खोज करने वाली कहानियों की एक श्रृंखला का हिस्सा, क्योंकि देश अपनी 250वीं वर्षगांठ मना रहा है। और के लिए यहां क्लिक करें। उन कुछ वस्तुओं पर एक नज़र डालें जो यहां अमेरिका को परिभाषित करने के लिए आई हैं।
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