एवरीमैन में क्या गलत हुआ है और क्या लक्जरी सिनेमा श्रृंखला अपना जादू फिर से हासिल कर सकती है?

डब्ल्यूइसके आरामदायक सोफे और £47 प्रति बोतल पर बेयरनेज़ स्मैश बर्गर और ट्रेंडी व्हिस्परिंग एंजेल रोज़ वाइन सहित स्वादिष्ट व्यंजनों का एक मेनू, एवरीमैन एक लक्जरी सिनेमा यात्रा के लिए पसंदीदा श्रृंखला के रूप में विकसित हुआ है।

फिर भी फिल्म देखने के अनुभव को फिर से शुरू करने के एक चौथाई सदी बाद, लंदन में हेम्पस्टेड में एक ही स्थान से 49 साइटों के साथ एक राष्ट्रीय खिलाड़ी तक बढ़ने के बाद, आर्टहाउस श्रृंखला खुद को संघर्ष कर रही है क्योंकि प्रतिद्वंद्वी इसके सफल फॉर्मूले का अनुकरण कर रहे हैं।

एवरीमैन ने दिसंबर की शुरुआत में लाभ की चेतावनी जारी की, जिससे परेशान निवेशकों को इसके बाजार मूल्य से लगभग पांचवां हिस्सा कम करना पड़ा, और कुछ दिनों बाद कंपनी के वित्त निदेशक ने खुलासा किया कि वह कंपनी छोड़ रहे हैं।

महीने के अंत तक, कोटे रेस्तरां के पूर्व मालिक एलेक्स स्क्रिमजॉर, जो 2021 में महामारी के बाद की वसूली का नेतृत्व करने के लिए शामिल हुए थे, ने तत्काल प्रभाव से मुख्य कार्यकारी के पद से इस्तीफा दे दिया था – एक विश्लेषक के आकलन में, “भूलने के लिए एक वर्ष”।

जबकि 2025 हर किसी के लिए भयावह वर्ष रहा होगा, अंतर्निहित मुद्दे तब से बढ़ रहे हैं जब से कोविड ने सिनेमाघरों को अस्थायी रूप से बंद कर दिया है, पिछले पांच वर्षों में कंपनी के शेयर की कीमत लगभग 80% कम हो गई है क्योंकि यह क्षेत्र हॉलीवुड अभिनेताओं और लेखकों की हड़ताल और हिट की असमान पाइपलाइन से भी जूझ रहा है।

अनुसंधान कंपनी ओमडिया में मीडिया और मनोरंजन के मुख्य विश्लेषक डेविड हैनकॉक ने कहा: “कहीं न कहीं एवरीमैन ने अपनी बढ़त खो दी है। मुझे नहीं लगता कि यह सिर्फ बाजार में सभी खिलाड़ियों के सामने आने वाली चुनौतियों के बारे में है।

“प्रत्येक व्यक्ति ने प्रीमियम बाजार में मानक स्थापित किया और वे ऐसे बन गए जिन पर बाकी सभी लोग निशाना साध रहे थे। Odeon और Vue जैसे बड़े प्रतिद्वंद्वियों ने प्रीमियम आधारित अवधारणाएँ लॉन्च की हैं। पहले से कहीं अधिक प्रतिस्पर्धा है।”

पिछले छह वर्षों में प्रत्येक व्यक्ति का कर-पूर्व घाटा £56m से अधिक हो गया है और 2019 के बाद से उसने कोई कर-पूर्व लाभ नहीं कमाया है, जबकि कर्ज बढ़ना जारी है।

इसके आम तौर पर उत्साहित करने वाले त्रैमासिक वित्तीय अपडेट काफी हद तक लगातार साइट विस्तार के कारण अन्यत्र समस्याओं को छुपाने के कारण प्रेरित हुए हैं, सबसे हालिया उद्घाटन पिछले अगस्त में पश्चिम लंदन में द व्हाइटली में हुआ था।

पर्दे के पीछे, इसके स्वामित्व वाले कुछ सिनेमाघर खराब प्रदर्शन कर रहे हैं। स्थानों के वार्षिक मूल्यांकन के बाद पाया गया कि “भविष्य में नकदी प्रवाह विशिष्ट स्थान से जुड़ी संपत्तियों के मूल्य का समर्थन नहीं करता है” के बाद प्रत्येक व्यक्ति ने पिछले तीन वर्षों में हानि शुल्क में £ 6 मिलियन से अधिक की बुकिंग की है।

व्यवसाय को बदलने की जिम्मेदारी फराह गोलंट को दी गई है, जिनकी पृष्ठभूमि में द ट्रैटर्स और कॉल द मिडवाइफ सहित शो के लिए जिम्मेदार टीवी प्रोडक्शन ग्रुप ऑल3मीडिया चलाना और गिनीज के क्लासिक सर्फर सहित प्रसिद्ध विज्ञापनों के पीछे विज्ञापन कंपनी का नेतृत्व करना शामिल है।

61 वर्षीय को स्क्रिमजॉर के अचानक प्रस्थान के दिन अंतरिम मुख्य कार्यकारी नियुक्त किया गया था, जो सितंबर में एवरीमैन बोर्ड में शामिल हुए थे। उसने अपने £21.6m ऋण का भुगतान करने पर ध्यान केंद्रित करने के लिए विस्तार कार्यक्रम को तुरंत रोक दिया। निवेशकों ने सकारात्मक प्रतिक्रिया दी है, वर्ष की शुरुआत से शेयर की कीमत 24% से 36पी तक बढ़ गई है।

गोलेंट ने अप्रैल में कहा था कि आने वाला वर्ष “विकास को बढ़ावा देने के लिए रीसेट” करने वाला होगा। हालाँकि उसने अभी तक अपनी टर्नअराउंड योजना के विवरण की घोषणा नहीं की है, लेकिन कंपनी के साथ मुलाकात करने वाले विश्लेषकों का कहना है कि इसमें काफी गुंजाइश है।

बदलावों में सिनेमा देखने वालों के आने से पहले प्री-ऑर्डर करने की अनुमति देना, रसोई को अधिक कुशलता से काम करने में सक्षम बनाना और भोजन और पेय की बिक्री से अधिक मुनाफा कमाना शामिल हो सकता है। एक अन्य फोकस इसकी सदस्यता योजना पर होने की संभावना है, जो सालाना £95 से £680 तक शुल्क लेती है और पिछले साल 18.5% बढ़कर 67,000 हो गई है।

एवरीमैन के ट्रेंडी, अपमार्केट ब्रांड को देखते हुए, विश्लेषकों का यह भी मानना ​​है कि यह पीढ़ी Z के बीच फिल्म-चल रही तेजी को भुनाने के लिए पूरी तरह से तैयार है – 1997 और 2012 के बीच पैदा हुए लोग जो स्ट्रीमिंग और सोशल मीडिया को अपने डिफ़ॉल्ट मनोरंजन के रूप में बड़े हुए हैं – जो तेजी से वास्तविक जीवन के अनुभवों की तलाश में हैं।

गोलंट ने कहा, ”प्रीमियम सिनेमा के लिए बाजार की भूख बढ़ रही है।” “दर्शकों और उनके अनुभव को अपनी विकास रणनीति के केंद्र में रखकर, हम इस बारे में अलग तरह से सोच सकते हैं कि हम कैसे प्रोग्राम करते हैं, अपने सदस्यता मूल्य को अधिकतम करते हैं, परिवारों और जेन जेड के लिए डिज़ाइन करते हैं, तीसरे स्थान के रूप में अपने जीवंत स्थानों को अनुकूलित करते हैं और वितरकों और ब्रांड भागीदारों के साथ संबंध विकसित करते हैं।”

£32m पर, एवरीमैन का बाजार मूल्य व्यावहारिक रूप से वही है जो 2013 में लंदन स्टॉक एक्सचेंज में सूचीबद्ध कंपनी के पास था, जब उसके पास केवल कुछ ही साइटें थीं लेकिन उसकी राष्ट्रीय आकांक्षाएँ थीं।

इसका सबसे बड़ा शेयरधारक, ब्लू कोस्ट, जो अंततः लुईस परिवार के स्वामित्व में है, जो रिवर आइलैंड के संस्थापक हैं, 2023 के अंत से अपनी हिस्सेदारी लगभग 20% से बढ़ाकर 29% से अधिक कर रहा है – अधिग्रहण की पेशकश करने के लिए आवश्यक सीमा से थोड़ा कम।

लुईस परिवार के नेतृत्व वाले तीन संस्थापक शेयरधारकों में से एक हैं, जिन्होंने अपने शुरुआती दिनों से एवरीमैन का समर्थन किया है, £ 7m निवेश का हिस्सा प्रदान किया है जिसने 2008 में स्क्रीन सिनेमा के अधिग्रहण को सक्षम किया जिसने प्लवनशीलता और राष्ट्रीय विस्तार का मार्ग प्रशस्त किया।

अन्य हैं एडम और सैम काये, आस्क और ज़िज़ी पिज़्ज़ा श्रृंखला के संस्थापक, जिनमें से पूर्व एक कार्यकारी निदेशक हैं, और डोरफ़मैन परिवार हैं।

ट्रैवेलेक्स के संस्थापक लॉयड डोर्फ़मैन ने कई वर्षों तक निदेशक के रूप में भूमिका निभाई और उनके बेटे चार्ल्स 17 वर्षों से बोर्ड में हैं और उन्हें फरवरी में अंतरिम रचनात्मक निदेशक नियुक्त किया गया था।

इनमें से प्रत्येक परिवार का 50% से अधिक एवरीमैन पर नियंत्रण है, निजी इक्विटी समूह ग्रेशम हाउस 9.54% हिस्सेदारी के साथ अगला सबसे महत्वपूर्ण निवेशक है।

यह वर्ष न केवल एवरीमैन के निवेशकों के लिए, बल्कि सिनेमा उद्योग के लिए भी एक महत्वपूर्ण परीक्षा होगी, जो स्ट्रीमिंग कंपनियों से जारी प्रतिस्पर्धा और बढ़ती घरेलू लागतों के बीच नए सामान्य को खोजने के लिए संघर्ष कर रहा है, जिससे उपभोक्ता अपना पैसा खर्च करने के मामले में पहले से कहीं अधिक सतर्क हो गए हैं।

यूके बॉक्स ऑफिस ने पिछले साल £989.5m का आंकड़ा छुआ, जो 2019 के बाद से उच्चतम स्तर है, लेकिन फिर भी उस वर्ष टिकट बिक्री में उद्योग द्वारा प्राप्त £1.25bn से काफी कम है। और जबकि बॉक्स ऑफिस पर कमाई बढ़ रही है, उद्योग निकाय यूकेसीए के अनुसार, पिछले साल कुल प्रवेश संख्या गिरकर 123.5 मिलियन हो गई, और पूर्व-महामारी के स्तर पर 30% नीचे बनी हुई है।

कैवेंडिश के एक शोध निदेशक एंड्रयू रेंटन का कहना है कि एवरीमैन को “एकीकरण के एक वर्ष” का सामना करना पड़ रहा है, लेकिन श्रृंखला में अभी भी “बहुत मजबूत ब्रांड इक्विटी” है।

“यह वेट्रोज़ की तरह है,” उन्होंने कहा। “लोगों को अपने शहर या गांव में रहने वाले किसी व्यक्ति से लगाव होता है, खासकर ऊंची सड़कों पर दबाव होने पर। यह अभी भी अच्छा है और लोग अभी भी उस विलासितापूर्ण अनुभव, उस विशेष दावत का आनंद लेते हैं। यह वर्ष इसकी अग्निपरीक्षा है।”