सीहिना को इस महीने के अंत में डोनाल्ड ट्रम्प के दौरे पर अवसर का एहसास हुआ। एक खुले तौर पर लेन-देन करने वाले अमेरिकी राष्ट्रपति को एक व्यापार समझौते की आवश्यकता है, और उम्मीद कर रहे हैं कि बीजिंग ईरान पर निर्भर हो सकता है, बदले में वह ताइवान पर भरोसा कर सकता है। चीन के विदेश मंत्री वांग यी ने गुरुवार को अमेरिकी विदेश मंत्री मार्को रुबियो के साथ अपनी बातचीत में इस मुद्दे को स्पष्ट रूप से व्यापक द्विपक्षीय सहयोग से जोड़ा। बीजिंग यह देखकर प्रसन्न होगा कि श्री ट्रम्प ने अमेरिका की स्थिति को नरम कर दिया है, और शायद पिछले साल के अंत में 11 अरब डॉलर के विशाल पैकेज की घोषणा के बाद हथियारों की बिक्री को वापस ले लिया है।
1949 में चीन के गृह युद्ध की समाप्ति के बाद से ताइवान स्वशासित है, इसलिए कभी भी चीन की कम्युनिस्ट पार्टी द्वारा शासित नहीं हुआ। शी जिनपिंग ने एकीकरण को अपनी विरासत का केंद्रबिंदु बनाया है। तीन साल पहले, अमेरिकी खुफिया ने आकलन किया था कि उसने पीपुल्स लिबरेशन आर्मी को 2027 तक आक्रमण के लिए तैयार रहने को कहा था। लेकिन बीजिंग निश्चित रूप से बल के बिना अपने लक्ष्य को हासिल करना पसंद करेगा।
यहां तक कि नाकाबंदी – जो दिसंबर में गहन सैन्य अभ्यास के रूप में हुई – की भारी आर्थिक कीमत चुकानी पड़ेगी, और यह तेजी से बढ़ सकती है। इसके बजाय चीन सैन्य और आर्थिक ताकत बढ़ाने और डराने-धमकाने की कोशिश जारी रख सकता है, जब तक कि यह स्पष्ट न हो जाए कि अमेरिका हस्तक्षेप का जोखिम नहीं उठाएगा या ताइवान को लगे कि उसके पास कोई विकल्प नहीं है। बीजिंग को उम्मीद है कि इस महीने अमेरिकी बयानबाजी में एक छोटा सा बदलाव भी ताइवान के लिए एकीकरण को “अनिवार्य” – श्री शी के शब्दों में – बनाने में मदद कर सकता है।
विश्लेषकों का मानना है कि चीन के अगले कुछ वर्षों में सैन्य रास्ता अपनाने की संभावना बहुत कम है। कुछ लोग सोचते हैं कि इसमें अपेक्षाकृत छोटी खिड़की दिख सकती है: एक और अमेरिकी राष्ट्रपति ताइवान पर कट्टर हो सकता है; प्रशासन एशिया से दूर चला गया है, मध्य पूर्व में बंध गया है और युद्ध सामग्री जला रहा है; ताइवान के रक्षा खर्च में बढ़ोतरी अभी बाकी है। लेकिन श्री ट्रम्प पूरी तरह से अप्रत्याशित हैं। ईरान यह दिखा सकता है कि महान शक्तियां जो चाहें कर सकती हैं – लेकिन यह भी कि उन्हें इसका पछतावा हो सकता है। और बीजिंग आश्वस्त प्रतीत होता है कि अमेरिका गिरावट में है, जबकि उसकी अपनी शक्ति बढ़ रही है। उसके सशस्त्र बल वर्तमान में शीर्ष पर शुद्धिकरण से परेशान हैं।
ताइवान में 2028 में राष्ट्रपति चुनाव होने और इस साल स्थानीय चुनावों के लिए दो मुख्य विपक्षी दलों के एकजुट होने के साथ, चीन भी राजनीतिक दृष्टिकोण में सुधार देखता है। किसी भी लंबे समय से चली आ रही धारणा कि ताइवान के लोग सक्रिय रूप से “एक देश, दो प्रणाली” के फॉर्मूले को अपना सकते हैं, बीजिंग द्वारा हांगकांग की स्वतंत्रता को ख़त्म करने से ख़त्म हो गया। ताइवान के प्रति इसकी डराने-धमकाने की रणनीति ने संदेह बढ़ा दिया है; लगभग दो-तिहाई आबादी चीन को एक बड़े खतरे के रूप में देखती है। 1992 के बाद से “केवल-ताइवानी” के रूप में पहचान करने वाला अनुपात तीन गुना से अधिक, 63% हो गया है। एक पीढ़ीगत बदलाव है। लेकिन कई लोग अभी भी चीन के साथ संबंधों में सुधार को व्यावहारिक विकल्प के रूप में देखते हैं।
पिछले महीने, श्री शी ने एक दशक में पहली ऐसी बैठक में ताइवान के कुओमितांग विपक्षी दल के नेता चेंग ली-वुन की मेजबानी की थी। सुश्री चेंग की पार्टी बीजिंग के साथ घनिष्ठ संबंधों की वकालत करती है और उसने सत्तारूढ़ डेमोक्रेटिक प्रोग्रेसिव पार्टी द्वारा प्रस्तावित 40 अरब डॉलर के विशेष रक्षा बजट को रोक दिया है। बीजिंग ने आर्थिक लाभ की पेशकश की – फिर भी तेजी से छड़ी का उपयोग कर रहा है। ताइवान के राष्ट्रपति लाई चिंग-ते ने इस सप्ताह के अंत में अपने कुछ शेष राजनयिक सहयोगियों में से एक एस्वातिनी का दौरा किया। लेकिन अन्य राज्यों द्वारा ओवरफ़्लाइट परमिट रद्द करने के बाद यात्रा पहले ही रद्द कर दी गई थी।
एक जीवंत लोकतंत्र निरंतर समर्थन का हकदार है। श्री ट्रम्प के मिश्रित संदेश चीन को यह विश्वास करने के लिए प्रोत्साहित कर सकते हैं कि वह सैन्य बल के बिना ताइवान को एकजुट कर सकता है – लेकिन इससे बीजिंग को और भी तनावपूर्ण कदम उठाने पड़ सकते हैं। इससे गलत कदमों या दुर्घटनाओं का खतरा बढ़ जाता है, जो किसी के हित में नहीं है। अमेरिका को भी यथास्थिति बनाए रखने से लाभ होगा।
