सरकारी वित्त पर बढ़ते दबाव के बीच टोनी ब्लेयर के थिंकटैंक ने लेबर से पेंशन ट्रिपल लॉक को खत्म करने का आग्रह किया है।
ईरान युद्ध से सार्वजनिक व्यय योजनाओं के पटरी से उतरने की आशंका के बीच, टोनी ब्लेयर इंस्टीट्यूट (टीबीआई) ने कहा कि राज्य पेंशन के व्यापक बदलाव के हिस्से के रूप में ट्रिपल लॉक को बनाए रखने के “अप्रासंगिक” घोषणापत्र को तोड़ दिया जाना चाहिए।
ट्रिपल लॉक गारंटी देता है कि मूल और नई राज्य पेंशन हर अप्रैल में इनमें से जो भी उच्चतम हो, बढ़ेगी: मुद्रास्फीति, औसत वेतन वृद्धि या 2.5%।
यह कहते हुए कि परिवर्तन “अपरिहार्य” था क्योंकि ब्रिटेन की लगातार बढ़ती उम्र के कारण नीति की लागत बढ़ गई है, थिंकटैंक ने सुझाव दिया कि मुख्य राजनीतिक दलों के बीच एक चुनाव पूर्व समझौता किया जाना चाहिए ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि ट्रिपल लॉक अगले आम चुनाव के बाद भी जारी न रहे।
2010 में कंजर्वेटिव-लिबरल डेमोक्रेट गठबंधन के तहत जॉर्ज ओसबोर्न द्वारा पेश की गई, इस नीति ने हाल के वर्षों में कोविड महामारी और यूक्रेन पर रूस के आक्रमण से मुद्रास्फीति के झटके के बीच वार्षिक सरकारी खर्च में अरबों पाउंड जोड़े हैं।
जैसा कि मध्य पूर्व संघर्ष ने और अधिक मुद्रास्फीति को जन्म दिया है और सरकार की उधारी लागत को बढ़ा दिया है, राचेल रीव्स ने कहा है कि घरों के लिए ऊर्जा सहायता और रक्षा खर्च में वृद्धि के लिए “कठिन विकल्पों” की आवश्यकता होगी।
हालाँकि, चांसलर ने पिछले महीने वाशिंगटन में अंतर्राष्ट्रीय मुद्रा कोष की वसंत बैठक के मौके पर गार्जियन को बताया कि वह ट्रिपल लॉक को हटाने के लिए तैयार नहीं थीं। उन्होंने कहा, ”हमने अपने घोषणापत्र में ट्रिपल लॉक के प्रति प्रतिबद्धता जताई है और हम उसे नहीं बदल रहे हैं।”
वैश्विक ऊर्जा की बढ़ती कीमतों के बीच इस साल मुद्रास्फीति तेजी से बढ़ने की उम्मीद है, जिससे पहले से ही जीवनयापन की लागत के संकट से जूझ रहे परिवारों पर दबाव बढ़ जाएगा। उच्च हेडलाइन मुद्रास्फीति भी सरकार को अगले वर्ष उच्च वार्षिक पेंशन और लाभ बढ़ाने के लिए मजबूर करेगी।
अपनी रिपोर्ट में, टीबीआई ने कहा कि ब्रिटेन की वृद्ध आबादी का मतलब है कि पेंशन प्रणाली में तत्काल बदलाव की आवश्यकता है। 2070 तक 12.6 मिलियन पेंशनभोगियों से बढ़कर लगभग 19 मिलियन होने की अपेक्षित वृद्धि पर प्रकाश डालते हुए, इसमें कहा गया है, वर्तमान नीति पर, इससे पेंशन पर राज्य का कुल खर्च सकल घरेलू उत्पाद के 5% से बढ़कर 7.8% हो जाएगा – आज के पैसे में प्रति वर्ष अतिरिक्त £85 बिलियन।
थिंकटैंक ने कहा, “इसका मतलब होगा उच्च कर, अन्य सार्वजनिक सेवाओं पर गहरा दबाव या दोनों।”
पूर्व श्रम प्रधान मंत्री के संगठन, जिसका सरकार के साथ घनिष्ठ संबंध है, ने तर्क दिया कि वर्तमान राज्य पेंशन के प्रतिस्थापन सहित अधिक व्यापक परिवर्तनों की भी आवश्यकता थी।
इसमें कहा गया है कि मंत्री एक नया “जीवनकाल कोष” विकसित कर सकते हैं जो बुनियादी और नई राज्य पेंशन की जगह लेगा। प्रस्ताव के तहत, व्यक्ति एक काल्पनिक निधि में योगदान देंगे जो 20 वर्षों तक सहायता प्रदान करेगा। लोग बेरोजगारी, पुनर्प्रशिक्षण या देखभाल के दौरान उपयोग करने के लिए सुरक्षा उपायों के साथ नियमों के तहत सेवानिवृत्ति से पहले अपने कुछ अधिकार सामने ला सकते हैं। सहायता तक पहुंच भी अब एक ही राज्य पेंशन आयु से बंधी नहीं रहेगी, बल्कि वैयक्तिकृत हो जाएगी।
टीबीआई में आर्थिक नीति के निदेशक थॉमस स्मिथ ने कहा: “ब्रिटेन की राज्य पेंशन प्रणाली एक अलग युग के लिए बनाई गई थी। हम ऐसी प्रणाली में लगातार पैसा नहीं डाल सकते जो लगातार अप्रभावी होती जा रही है। पेंशन खर्च को नियंत्रित किया जाना चाहिए और इसका मतलब है कि ट्रिपल लॉक अगले चुनाव के बाद जारी नहीं रह सकता है।
“इसे समाप्त करने के लिए सभी दलों के राजनीतिक नेतृत्व की आवश्यकता होगी – लेकिन यह केवल पहला कदम होना चाहिए। वास्तविक सुधार के लिए एक बेहतर प्रणाली का निर्माण भी करना होगा: एक जो अधिक निष्पक्ष, अधिक लचीली हो और लोगों के आज जीने के तरीके के अनुसार डिज़ाइन की गई हो।”
कार्य और पेंशन विभाग के एक प्रवक्ता ने कहा: “पेंशनभोगियों का समर्थन करना एक प्राथमिकता है और इस संसद के बाकी हिस्सों के लिए ट्रिपल लॉक के प्रति हमारी प्रतिबद्धता का मतलब है कि लाखों पेंशनभोगी अपनी वार्षिक राज्य पेंशन में £2,100 तक की वृद्धि देखेंगे।”
“पेंशन आयोग पहले से ही जांच कर रहा है कि हम कल के पेंशनभोगियों के लिए सुरक्षित सेवानिवृत्ति कैसे सुनिश्चित कर सकते हैं और उन लोगों के लिए जो राज्य पेंशन की आयु तक नहीं पहुंचे हैं, लेकिन अतिरिक्त सहायता की आवश्यकता है, यूनिवर्सल क्रेडिट और अन्य साधन-परीक्षण और विकलांगता-संबंधित लाभ जैसे कई विकल्प उपलब्ध हैं।”
