एक हवाई अड्डे का लाउंज – बिना सुरक्षा जांच या बोर्डिंग पास के।
क्रेडिट कार्ड कंपनियाँ अमेरिकन एक्सप्रेस और पीछा करना हवाई अड्डे के बाहर अपने लक्जरी लाउंज युद्ध तेजी से लड़ रहे हैं। कोचेला में रेगिस्तान के बीच में एक वातानुकूलित रिट्रीट से लेकर पेरिस ओलंपिक में एक विशेष एथलीट मीट-एंड-ग्रीटिंग तक, ये कंपनियां समृद्ध कार्डधारकों का दिल जीतने के लिए प्रीमियम आतिथ्य स्थानों में बड़ा निवेश कर रही हैं।
वेल्स फ़ार्गो में उपभोक्ता वित्त इक्विटी अनुसंधान के प्रबंध निदेशक डोनाल्ड फैंडेटी ने कहा, “यह बहुत महंगा है, लेकिन मुझे लगता है कि क्या हो रहा है कि जारीकर्ता यह पा रहे हैं कि यह एक प्रीमियम विभेदक है।” “यह सब इन सेवाओं और अनुभवों को प्रदान करने के बारे में है जो कार्डधारक को उन वार्षिक शुल्कों का भुगतान करने लायक बनाता है।”
अमेरिकन एक्सप्रेस के प्लैटिनम और चेज़ के सैफ़ायर रिज़र्व कार्ड – बाज़ार में अग्रणी प्रीमियम कार्ड – दोनों ने पिछले साल अपनी वार्षिक फीस बढ़ा दी। एमेक्स प्लैटिनम का शुल्क अब $895 प्रति वर्ष है, और सैफ़ायर रिज़र्व का शुल्क $795 है।
इन कार्डों से जुड़े लाभ, जैसे डाइनिंग क्रेडिट, होटल अपग्रेड और डिजिटल साझेदारी, लागत की भरपाई करने में मदद करते हैं। यह सब सबसे अधिक खर्च करने वालों को पकड़ने और बनाए रखने का प्रयास है। एमेक्स और चेज़ ने अमेरिकी अभिजात वर्ग के लिए पसंदीदा कार्ड बनने के लिए वर्षों से प्रयास किया है।
अधिक से अधिक पहुंच से फर्क आ रहा है।
“क्रेडिट कार्ड [with] अधिक शुल्क, यह एक निश्चित संकेत भेजने वाला है। लेकिन हमें वास्तव में यह सुनिश्चित करने की ज़रूरत है कि हम विशिष्टता के मनोविज्ञान को समझ रहे हैं” ओगिल्वी कंसल्टिंग में व्यवहार विज्ञान के प्रमुख डैन बेनेट ने कहा। “यह कहना आसान है, ‘मेरे पास बहुत सारे संसाधन हैं।’ यह कहना कठिन है, ‘मेरे पास अंतरिक्ष में अपना रास्ता कमाने के लिए पर्याप्त सामाजिक पूंजी है।'”
हवाई अड्डे से परे
2025 में अमेरिकन एक्सप्रेस प्लैटिनम कार्डधारकों के लिए लाउंज एक्सेस वाले कुछ आयोजनों में यूएस ओपन टेनिस टूर्नामेंट शामिल है; कैलिफ़ोर्निया में स्टेजकोच संगीत समारोह; और दुनिया भर में कई फॉर्मूला 1 दौड़ें।
इस बीच, चेज़ सफायर रिजर्व के ग्राहकों के लिए लाउंज शिकागो संगीत समारोह लोलापालूजा में मौजूद थे; मियामी कला सप्ताह; सनडांस फ़िल्म फ़ेस्टिवल; और पीजीए टूर।
जबकि कुछ लाउंज और ब्रांड एक्टिवेशन सभी ग्राहकों या किसी कार्यक्रम में उपस्थित सभी लोगों के लिए खुले हैं, इनमें से कई स्थान विशेष रूप से प्रीमियम कार्डधारकों के लिए आरक्षित हैं।
चेज़ सफायर की महाप्रबंधक लौरा पिकियानो ने कहा, “हमें यह ग्राहक बहुत व्यस्त लगता है।” “एक बार जब आपको उनका व्यवसाय मिल जाता है, तो वहां बहुत अधिक वफादारी होती है। और इसलिए वे पोषण जारी रखने के लिए एक महत्वपूर्ण खंड हैं।”
सनडांस फिल्म फेस्टिवल 2026।
सौजन्य: चेस बैंक
जबकि त्यौहारों और खेल आयोजनों में अस्थायी क्रेडिट कार्ड लाउंज बढ़ रहे हैं, वे स्टेडियमों और एरेना के अंदर भी लोकप्रिय, स्थायी फिक्स्चर बन गए हैं।
अमेरिकन एक्सप्रेस की दुनिया भर में 20 से अधिक स्थानों के साथ साझेदारी है। उनमें से आठ में वर्तमान में लाउंज हैं, जिनमें मियामी में हार्ड रॉक स्टेडियम और लंदन में O2 क्षेत्र शामिल हैं, इस साल न्यूयॉर्क शहर के बार्कलेज़ सेंटर में एक नया स्थान खोलने की तैयारी है।
अमेरिकन एक्सप्रेस में वैश्विक ब्रांड प्रबंधन और अनुभवों के कार्यकारी उपाध्यक्ष बेस स्पाएथ ने कहा कि पदचिह्न, भोजन और पेय प्रदान करने की क्षमता और देखने की क्षमता जैसे कारक निर्णय में विचार-विमर्श करते हैं कि किन स्थानों को लाउंज मिलते हैं।
“यह एक वास्तविक पहेली है कि हम सभी टुकड़ों को देखने की कोशिश करते हैं और इसके बारे में समग्र रूप से सोचते हैं कि हम उन स्थानों पर अपने सदस्यों को सर्वोत्तम सेवा कैसे दे सकते हैं,” स्पाएथ ने कहा।
मैडिसन स्क्वायर गार्डन में चेज़ लाउंज।
सौजन्य: चेस बैंक
चेज़ ने मैडिसन स्क्वायर गार्डन और शिकागो थिएटर में लाउंज बनाए हैं जो उसके सभी ग्राहकों के लिए खुले हैं, हालांकि मैडिसन स्क्वायर गार्डन में सैफायर रिजर्व कार्डधारकों के लिए एक समर्पित स्थान है।
कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय, बर्कले में अर्थशास्त्र के सहायक प्रोफेसर चेन्ज़ी जू ने कहा, “लाउंज वास्तव में दिलचस्प हैं क्योंकि अर्थशास्त्री उन्हें नेटवर्क के लिए अधिक उपयोगी मानते हैं।” “ये लाउंज विशेष रूप से मूल्यवान हो जाते हैं जब उनमें से एक सेट होता है जिसे आप विभिन्न स्थानों पर उपयोग कर सकते हैं … न केवल हवाई अड्डे में, बल्कि किसी अन्य विशेष कार्यक्रम में भी।”
अधिक खर्च करने वालों को आकर्षित करना
चेज़ और अमेरिकन एक्सप्रेस ऐसे धनी ग्राहकों को आकर्षित कर रहे हैं जो न केवल बढ़ती वार्षिक फीस का भुगतान करने को तैयार हैं बल्कि अपने कार्ड पर अधिक बैलेंस रखने को भी तैयार हैं।
फिलाडेल्फिया के फेडरल रिजर्व बैंक के आंकड़ों के मुताबिक, 720 या उससे ऊपर के क्रेडिट स्कोर वाले लोग, जो आमतौर पर सैफायर रिजर्व या प्लैटिनम कार्ड के लिए स्वीकृत होने के लिए आवश्यक होता है, 660 और 719 के बीच स्कोर वाले लोगों के औसत से दोगुने से भी अधिक खर्च करते हैं।
अमेरिकन एक्सप्रेस ने इस साल की शुरुआत में कहा था कि उसने मार्केटिंग डॉलर को बिना शुल्क वाले कार्डों से हटाकर अपनी अधिक प्रीमियम पेशकशों पर स्थानांतरित कर दिया है क्योंकि वह अधिक संपन्न कार्डधारकों को आकर्षित करना चाहता है।
2025 में अमेरिकन एक्सप्रेस क्रेडिट कार्ड की फीस लगभग $10 बिलियन थी, जो 2024 के बाद से लगभग 18% अधिक है। चेज़ क्रेडिट कार्ड शुल्क राजस्व से बाहर नहीं निकलता है।
“चेज़ प्रतिस्पर्धा करने के लिए वास्तव में कड़ी मेहनत कर रहा है [American Express],” जू ने कहा। “वे इन कार्डों को उपभोक्ता के लिए बेहतर से बेहतर बनाने का लाभ उठा रहे हैं। वह प्रतिस्पर्धा उपभोक्ता के लिए अच्छी है, लेकिन यह एक ऐसी प्रतियोगिता है जो केवल उच्च स्तर पर हो रही है, और निचले स्तर पर आपको उतनी अधिक प्रविष्टि नहीं दिखती है और आपको उतनी प्रतिस्पर्धा नहीं दिखती है।”
वह ऊपरी सोपान क्रेडिट कंपनियों के लिए महत्वपूर्ण है। 2025 की मास्टरकार्ड रिपोर्ट में पाया गया कि समृद्ध उपभोक्ता, जिन्हें $200,000 या अधिक की आय और कम से कम $250,000 की निवेश योग्य संपत्ति वाले परिवारों के रूप में परिभाषित किया गया है, विवेकाधीन खरीदारी पर सामान्य आबादी का 4.3 गुना खर्च करते हैं।
जेडी पावर के आंकड़ों के अनुसार, $500 से अधिक वार्षिक शुल्क वाले कार्डधारकों ने मई 2025 से जून 2026 तक प्रति माह औसतन $3,200 खर्च किए, जो पिछले 12 महीने की अवधि से लगभग 17% अधिक है।
इस बीच, जिन कार्डों का शुल्क $500 से कम है, वे प्रति माह औसतन $1,144 खर्च करते हैं, जो एक साल पहले की तुलना में लगभग 6% अधिक है।
यह एक और संकेत है जिसे अर्थशास्त्री आमतौर पर “के-आकार की अर्थव्यवस्था” कहते हैं, जिसमें उच्च आय वाले लोग स्वतंत्र रूप से गति करते हैं, जबकि कम आय वाले उपभोक्ता कुछ क्षेत्रों में पीछे हट जाते हैं। यह आर्थिक अनिश्चितता के दौर में अधिक खर्च करने वालों को और भी अधिक महत्व दे रहा है।
फैंडेटी ने कहा, “इन कार्ड जारीकर्ताओं के लिए प्रीमियम सेगमेंट का आकर्षण यह है कि आपके पास भारी खर्च करने वाले लोग हैं।” “यह व्यवसाय बहुत बड़े पैमाने पर होता है। इसलिए इन सभी लाउंज और पुरस्कारों और लाभों को वित्तपोषित करने के लिए आपके पास एक बहुत बड़ा राजस्व आधार होना चाहिए।”
ब्रांडों पर निर्माण
लाउंज सिर्फ एक तरीका है जिससे क्रेडिट कार्ड कंपनियां इन स्थानों के साथ अपने प्रायोजन का लाभ उठाती हैं
चेज़ के भोजन और जीवन शैली के प्रमुख, पॉल नीधम ने कहा कि यह अपनी साझेदारी के माध्यम से उपहार बैग, प्रीमियम देखने के क्षेत्र, माल तक विशेष पहुंच और भोजन से पैसे निकालने जैसी चीजें भी प्रदान करता है।
चेज़ और अमेरिकन एक्सप्रेस अक्सर अपने संबंधित प्रायोजित स्थानों के साथ-साथ संगीत समारोहों जैसे कुछ कार्यक्रमों में खरीदारी के लिए छूट या स्टेटमेंट क्रेडिट भी प्रदान करते हैं।
“मुझे लगता है कि जब आप खेल और मनोरंजन स्थलों पर व्यापक तस्वीर लेते हैं, तो हम वास्तव में जो करने की कोशिश कर रहे हैं वह न केवल हमारे ग्राहकों के लिए इन क्षणों को बेहतर बनाना है, बल्कि उन स्थानों और संदर्भों में भी हमारे ग्राहकों तक पहुंचना है जहां हम जानते हैं कि वे वहां रहने के लिए बहुत भावुक और बहुत उत्साहित हैं,” नीधम ने कहा।
चेज़ सैफ़ायर रिज़र्व कार्डधारकों को न्यू जर्सी और कैलिफोर्निया में फीफा विश्व कप पिचों पर आयोजित रात्रिभोज कार्यक्रमों तक पहुंच मिलती है। इस बीच, मैरियट बॉनवॉय ने कार्डधारक रात्रिभोज कार्यक्रम के लिए अपने एक होटल के अंदर न्यूयॉर्क शहर के प्रतिष्ठित राव रेस्तरां को फिर से बनाने के लिए अप्रैल में अमेरिकन एक्सप्रेस के साथ साझेदारी की। मैरियट ने अपने सह-ब्रांडेड क्रेडिट कार्ड के लिए अमेरिकन एक्सप्रेस और चेज़ दोनों के साथ लंबे समय से साझेदारी की है।
कार्डों की यह श्रेणी, जिसमें सह-ब्रांडेड पेशकशें भी शामिल हैं डेल्टा एयर लाइन्स और हिल्टनएमेक्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, 2025 में अमेरिकन एक्सप्रेस कार्डमेम्बर खर्च का लगभग एक चौथाई हिस्सा था।
ओगिल्वी कंसल्टिंग के बेनेट ने कहा कि क्रेडिट कार्ड कंपनियों के लिए इनमें से कुछ भौतिक स्थानों में प्रमुख विचारों में से एक यह है कि क्या वे संबंधित घटना में प्रामाणिक भूमिका निभा सकते हैं। उन्होंने कहा कि कोचेला में अमेरिकन एक्सप्रेस एक अच्छा उदाहरण है, क्योंकि यह रेगिस्तान की गर्मी के बीच में ठंडक पाने की जगह प्रदान करता है।
बेनेट ने कहा, “आप इस तरह के कॉर्पोरेट किले हर जगह बिल्कुल एक जैसे नहीं स्थापित कर सकते। इससे इसमें कोई कटौती नहीं होगी। जो चीज इसमें कटौती करने जा रही है वह वास्तव में इनमें से प्रत्येक जगह पर ग्राहकों की जरूरतों को समझ रही है।”
स्पाएथ का कहना है कि अमेरिकन एक्सप्रेस की रणनीति का कुछ हिस्सा प्रशंसकों की ओर झुक रहा है, जिसमें हैरी स्टाइल्स और ओलिविया रोड्रिगो जैसे संगीत कलाकारों के साथ सहयोग से लेकर एनएफएल और फॉर्मूला 1 तक शामिल है।
2 मार्च, 2026 को मेलबर्न, ऑस्ट्रेलिया में अल्बर्ट पार्क ग्रांड प्रिक्स सर्किट में फॉर्मूला 1 कतर एयरवेज ऑस्ट्रेलियाई ग्रांड प्रिक्स 2026 पूर्वावलोकन दिवस के दौरान अमेरिकन एक्सप्रेस लाउंज का एक सामान्य दृश्य।
जोश चाडविक | गेटी इमेजेज
फॉर्मूला 1 के साथ अमेरिकन एक्सप्रेस की साझेदारी 2023 में शुरू हुई और एक दशक से अधिक समय में इसकी पहली नई खेल प्रायोजन थी। एक साल बाद, इसने सौदे का और विस्तार किया और ट्रैकसाइड लाउंज जैसे नए प्रशंसक भत्ते शुरू किए
स्पाएथ ने कहा, “हमारी आशा है कि आप इन क्षणों के साथ जुड़ें, अमेरिकन एक्सप्रेस के साथ अपने भावनात्मक संबंध को गहरा करें और यह वास्तव में अमेरिकन एक्सप्रेस कार्ड को आपके बटुए में सबसे ऊपर ले जाए।”
