जनता के विरोध के बावजूद, ट्रम्प की ऊंची पहुंच ने एक और संघीय बाधा को पार कर लिया

भारी सार्वजनिक विरोध और कई अनुत्तरित सवालों के बावजूद, ललित कला आयोग ने अर्लिंग्टन नेशनल कब्रिस्तान और नेशनल मॉल के बीच राष्ट्रपति ट्रम्प के विशाल मेहराब को अंतिम मंजूरी देने के लिए गुरुवार को मतदान किया।

यह मंजूरी पोटोमैक नदी के वर्जीनिया किनारे पर एक ट्रैफिक सर्कल में 250 फुट की संरचना के निर्माण की राह में आने वाली संभावित बाधाओं में से एक को साफ कर देती है। फिर भी, यह कई लोगों की अपेक्षा से अधिक तेजी से आगे बढ़ा।

आयुक्तों – सभी को ट्रम्प द्वारा उनके कार्यकाल की शुरुआत में नियुक्त किया गया था – ने अपनी अप्रैल की बैठक में डिजाइन को प्रारंभिक मंजूरी दे दी थी। उन्होंने अधिक जानकारी भी मांगी थी और कई संशोधनों का सुझाव दिया था, जिसके बाद गुरुवार की सुबह एक बिल्कुल समान संस्करण को हरी झंडी दी गई।

डीसी प्रिजर्वेशन लीग के कार्यकारी निदेशक रेबेका मिलर ने वोट के बाद एनपीआर को बताया, “चीजों को उस गति से आगे बढ़ाने की इच्छा जारी है जहां जनता को भाग लेने का अवसर नहीं मिलता है, ऐसा लगता है कि इस प्रशासन के एमओ और इस विशेष समीक्षा बोर्ड के एमओ भी हैं।”

वाशिंगटन में संघीय भूमि पर बने स्मारकों को आम तौर पर कांग्रेस की मंजूरी की आवश्यकता होती है। लेकिन गुरुवार को व्हाइट हाउस में बोलते हुए, ट्रम्प ने कहा कि उन्हें आर्क के लिए कांग्रेस की मंजूरी की आवश्यकता नहीं है।

“हम यह कर रहे हैं,” उन्होंने संवाददाताओं से कहा। “भूमि का स्वामित्व सचिव के पास है – आंतरिक विभाग के पास। हमें कांग्रेस से कुछ नहीं चाहिए।”

आयोग की बैठक में, डीसी के राष्ट्रीय भवन संग्रहालय में एक गर्म, भीड़ भरे कमरे में लगभग दो घंटे तक, आयुक्त लघु मॉडलों से सजी एक लंबी मेज पर बैठे रहे और परियोजना से जुड़े और इसका विरोध करने वाले लोगों की बात सुनी।

जनता के सदस्यों ने सीटों की कई पंक्तियाँ भरीं, और आयोग के सचिव थॉमस ल्यूबके ने कहा कि लगभग 600 अन्य लोगों ने समय से पहले लिखा था, “उनमें से 99.5%… विरोध में” आर्क के विरोध में थे। उन्होंने केवल तीन पत्रों में से एक को पक्ष में पढ़ा, और कई अन्य पत्रों में से एक को विपक्ष में पढ़ा।

कमरे में मौजूद लोगों की भावुक आपत्तियों के बावजूद – जिसमें ऐतिहासिक संरक्षण समूहों के प्रतिनिधि और लंबे समय से डीसी निवासी शामिल थे – आयुक्तों के बीच बहुत कम चर्चा हुई।

कई लोगों ने प्रशासन की योजना पेश करने वाली टीम से सवाल पूछे और फीडबैक दिया, जिसमें अपेक्षित आगंतुक क्षमता और मिट्टी की स्थिति भी शामिल थी। उनकी चिंताओं में से एक मेहराब की दीवारों के अंदर और उसके बाहरी पैनलों पर नियोजित मूर्तियों और कलाकृति के बारे में जानकारी की कमी थी।

“हम एक अच्छी तरह से डिज़ाइन किए गए आर्च को देख रहे हैं, और इसमें इसके प्रमुख दृश्य घटकों में से एक गायब है,” वाइस चेयरमैन जेम्स मैक्रेरी II, वास्तुकार, जिन्होंने पहले ट्रम्प के बॉलरूम प्रोजेक्ट का नेतृत्व किया था, ने कहा।

अंततः, हालांकि, आयोग के अध्यक्ष रॉडनी मिम्स कुक जूनियर ने डिजाइन के लिए – अवधारणा-स्तर के विपरीत – अंतिम मंजूरी देने का प्रस्ताव रखा, और अन्य सदस्य सहमत हुए। उन्होंने कहा कि आयुक्त मेहराब की मूर्तियों और कलाकृतियों के बारे में अधिक विवरण देखने के लिए उत्सुक हैं, हालांकि यह स्पष्ट नहीं है कि अंतिम मंजूरी देने के बाद पैनल के पास किस स्तर का इनपुट हो सकता है।

मिलर ने कहा, “आम तौर पर, अंतिम मंजूरी उन सभी पहलुओं के साथ आती है जो वे करना चाहते हैं, इसलिए मुझे लगता है कि यही भ्रमित करने वाला था।”

जैसे ही उन्होंने उस एजेंडा आइटम को पूरा किया, आयुक्तों ने जनता की चिंताओं को स्वीकार किया लेकिन कहा कि उनमें से कई उनकी समीक्षा के दायरे से बाहर हैं।

मैकक्रेरी ने कहा, “मैं… सम्मानपूर्वक सुझाव दूंगा कि आप उन आपत्तियों को उचित स्थानों पर लाएँ।” “यह संयुक्त राज्य ललित कला आयोग है, और हम यहां उन डिज़ाइनों के साथ काम करने के लिए हैं जो हमारे सामने प्रस्तुत किए गए हैं… उन्हें बेहतर बनाने के लिए, उन्हें अधिक उपयुक्त बनाने के लिए, उन्हें और अधिक सुंदर बनाने के लिए।”

चिंताएँ व्यक्त की गईं, लेकिन उन्होंने परियोजना को धीमा नहीं किया

मुख्य वास्तुकार निकोलस चार्बोन्यू ने पिछली बैठक के बाद से अपनी टीम द्वारा प्रस्ताव में किए गए बदलावों पर गौर किया, जैसे मेहराब के आधार पर चार सोने की शेर की मूर्तियों को हटाना और भूमिगत सुरंग से पैदल चलने वालों की पहुंच को सतह-स्तर के पैदल मार्गों में बदलना।

लेकिन उन्होंने पंखों वाली लेडी लिबर्टी की 84 फुट की सोने की बनी मूर्तियों और शीर्ष पर ईगल्स की एक जोड़ी को खत्म करने के आयोग के सुझाव को नहीं अपनाया, जिस पर चार्बोन्यू ने कहा, “राष्ट्रपति ने विचार किया … लेकिन आगे नहीं बढ़ने का फैसला किया।”

चार्बोन्यू ने अपनी प्रस्तुति में कहा कि शीर्ष पर सोने की मूर्तियाँ स्मारक के “चरित्र” के साथ फिट बैठती हैं, जिसे उन्होंने “मुख्य रूप से मृतकों के लिए समर्पित नहीं है, बल्कि जीवित लोगों, इस महान देश और इसकी दृढ़ता के लिए समर्पित है।”

लेकिन जहां ट्रंप ने मेहराब को देश की 250वीं वर्षगांठ के स्मरणोत्सव के रूप में पेश किया है, वहीं आलोचकों का कहना है कि आर्लिंगटन नेशनल सेरेमनी के प्रवेश द्वार से कुछ ही कदम की दूरी पर एक स्मारक के लिए उत्सव का स्वर अनुपयुक्त है।

वियतनाम युद्ध के दिग्गजों के एक समूह और एक वास्तुशिल्प इतिहासकार ने इस साल की शुरुआत में प्रशासन पर मेहराब को अवरुद्ध करने के लिए मुकदमा दायर किया था, क्योंकि उनका कहना था कि यह देश के सबसे बड़े सैन्य समारोह में पास में दफनाए गए लोगों के लिए अपमानजनक है।

और बैठक में बोलने वाले कई संबंधित नागरिकों – जिनमें से कुछ के प्रियजनों को कब्रिस्तान में दफनाया गया है – ने भी इसी तरह की चिंता व्यक्त की। यहां तक ​​कि आयुक्तों में से एक, मैरी ऐनी कार्टर ने, मेहराब के कुछ अलंकरणों को हटाने के लिए वास्तुकारों की प्रशंसा की और उनसे आग्रह किया कि “यह ध्यान में रखें कि यह कितना सरल है” [the Arlington] कब्र के पत्थर हैं।”

कई वक्ताओं ने मेहराब के पैमाने और स्थान की आलोचना की। उन्होंने तर्क दिया कि इससे लिंकन मेमोरियल के दृश्य अवरुद्ध हो जाएंगे, जो इसकी ऊंचाई का लगभग आधा है।

आर्क के कई आलोचकों ने बताया कि लिंकन मेमोरियल और आर्लिंगटन हाउस – कॉन्फेडरेट जनरल रॉबर्ट ई. ली का वर्जीनिया स्मारक – जानबूझकर देश के गृह युद्ध-युग के विघटन और सुलह के प्रतीक के रूप में एक-दूसरे का सामना करते हैं। उन्होंने कहा कि मेहराब न केवल दृष्टि रेखा को बाधित करेगा बल्कि जिस पाठ का यह प्रतिनिधित्व करता है उसे भी बाधित करेगा।

उपाध्यक्ष मैकक्रेरी ने फोटोग्राफिक रेंडरिंग की ओर इशारा करते हुए तर्क दिया कि मेहराब को वास्तव में प्रस्तावित आकार का होना चाहिए – पेरिस के आर्क डी ट्रायम्फ से बड़ा – ताकि इसके खुलने से नेशनल मॉल के दृश्य बाधित न हों।

आगे क्या होगा?

आयोग, जिसे प्रस्तावित स्मारकों, सिक्कों, पदकों और सरकारी भवनों के डिजाइनों की समीक्षा करने का काम सौंपा गया है, अपने अधिकार का वर्णन “डिजाइन और सौंदर्यशास्त्र के मामलों पर राष्ट्रपति, कांग्रेस और कोलंबिया की संघीय और जिला सरकारों को विशेषज्ञ सलाह देना” के रूप में करता है।

लेकिन यह एकमात्र संस्था नहीं है जिसे मेहराब के निर्माण पर हस्ताक्षर करना है। राष्ट्रीय राजधानी योजना आयोग, जो शहरी विकास और भूमि उपयोग पर अधिक ध्यान केंद्रित करता है – और ट्रम्प द्वारा नियुक्त लोगों से भी भरा हुआ है – 4 जून को अपनी अगली मासिक बैठक में संरचना पर चर्चा करने वाला है।

इनमें से कोई भी आयोग वास्तव में निर्माण के लिए परमिट जारी नहीं करता है, जिसकी जिम्मेदारी स्थानीय अधिकारियों पर आती है। और, क्योंकि यह परियोजना राष्ट्रीय उद्यान सेवा द्वारा प्रबंधित संघीय भूमि पर बनाई जाएगी, इसलिए इसे उस एजेंसी की मंजूरी की भी आवश्यकता होगी। पार्क सेवा ने टिप्पणी के लिए एनपीआर के अनुरोध का जवाब नहीं दिया है।

कांग्रेस की मंजूरी का मुद्दा भी है।

प्रशासन द्वारा रिपोर्ट की गई अदालती फाइलिंग में यह तर्क दिया गया है वाशिंगटन पोस्ट कांग्रेस ने 1925 में उसी स्थान पर 166 फुट ऊंचे स्तंभों के डिजाइन को मंजूरी देकर मेहराब को अधिकृत किया था, जो कभी नहीं बनाए गए थे। एनपीआर ने टिप्पणी के लिए व्हाइट हाउस से संपर्क किया है लेकिन प्रकाशन के समय पर उसका कोई जवाब नहीं आया।

आर्च के विरोध में एक स्थानीय कार्यकर्ता सुसान डगलस ने बैठक में कहा, “कांग्रेस की मंजूरी लेने से बचने के लिए 100 साल पुरानी खामियों का इस्तेमाल करना सबसे अच्छा है।”

प्रशासन पर मुकदमा करने वाले दिग्गजों का तर्क है कि ट्रम्प को वास्तव में कांग्रेस के प्राधिकरण की आवश्यकता है, और मुट्ठी भर शीर्ष डेमोक्रेट ने समझौते में एक अमीकस ब्रीफ प्रस्तुत किया। उन्होंने कांग्रेसनल रिसर्च सर्विस से एक रिपोर्ट भी मंगवाई, जो इसी निष्कर्ष पर पहुंची।