इंग्लैंड पर रोमांचक सेमीफाइनल जीत के बाद अर्जेंटीना विश्व कप फाइनल में वापस आ गया है

अटलांटा – विश्व कप का मौजूदा चैंपियन अर्जेंटीना, सेमीफाइनल में इंग्लैंड को 2-1 से हराकर दो अंतिम गोल करने के बाद लगातार दूसरे खिताब के लिए खेलेगा।

लगातार चौथे नॉकआउट गेम में, अर्जेंटीना दिल थाम देने वाली करीबी कॉल से बच गया। सबसे पहले अफ्रीकी द्वीप राष्ट्र केप वर्डे था, जो चैंपियंस को अतिरिक्त समय तक ले गया। मिस्र द्वारा 2-0 की बढ़त लेने के बाद उग्र चमत्कारिक वापसी हुई। फिर, क्वार्टर फ़ाइनल में, शॉर्टहैंड स्विट्ज़रलैंड टीम को 72वें मिनट में लाल कार्ड के बावजूद अतिरिक्त समय देना पड़ा।

अर्जेंटीना की इस साहसी टीम ने तीनों खेलों में जीत हासिल की और बुधवार को उन्होंने इसे फिर से हासिल कर लिया। 55वें मिनट में इंग्लैंड ने 1-0 की बढ़त बना ली जब फारवर्ड एंथोनी गॉर्डन ने क्रॉस पर टैप किया।

फिर, जैसे-जैसे घड़ी आगे बढ़ी, अर्जेंटीना ने तीव्रता बढ़ा दी। लगातार आक्रमण के बाद लगभग चूक के बाद अंतत: मिडफील्डर एंज़ो फर्नांडीज ने पेनल्टी क्षेत्र के बाहर से एक रॉकेट दागकर 85वें मिनट में खेल को 1-1 से बराबर कर दिया।

फिर, स्टॉपेज समय में, फारवर्ड लुटारो मार्टिनेज ने 39 वर्षीय सुपरस्टार लियोनेल मेसी के क्रॉस पर हेडर से अर्जेंटीना की भीड़ को उन्माद में डाल दिया, जिन्होंने दोनों गोलों में सहायता की।

रविवार के फाइनल में उनका सामना स्पेन से होगा, जिसने मंगलवार को फ्रांस को 2-0 से हराकर अपने दूसरे खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा की।

बुधवार का खेल, पुरुष विश्व कप में इन दोनों टीमों के बीच छठी भिड़ंत, उनकी पुरानी प्रतिद्वंद्विता में सबसे नया अध्याय था। उस इतिहास में फ़ॉकलैंड द्वीप समूह पर दोनों देशों के बीच युद्ध के चार साल बाद, 1986 विश्व कप में डिएगो माराडोना द्वारा बनाया गया कुख्यात “हैंड ऑफ़ गॉड” गोल शामिल है।
अंग्रेजों ने युद्ध जीत लिया लेकिन क्षेत्र की संप्रभुता अभी भी विवाद में है।

(मंगलवार को “हैंड ऑफ गॉड” के बारे में पूछा गया, जो माराडोना द्वारा किए गए दो गोलों में से पहला था, अर्जेंटीना के कोच लियोनेल स्कालोनी ने चालाकी से बात टाल दी। “मुझे लगता है कि पूरी दुनिया उस खेल को याद करती है, डिएगो के प्रदर्शन को याद करती है, सबसे ऊपर दूसरे गोल को याद करती है,” उन्होंने कहा।)

इंग्लैंड के कोच को सुनने के लिए, बुधवार को इनमें से कोई भी मायने नहीं रखता था। थॉमस ट्यूशेल ने खेल से एक दिन पहले संवाददाताओं से कहा, “हम अपने प्रतिद्वंद्वी का सम्मान करते हैं, लेकिन हम ऐतिहासिक घटनाओं से पीछे नहीं हटते हैं और हम इसे इससे बड़ा नहीं बनाते हैं।”

फिर भी शुरुआती किक से, दोनों टीमों ने उत्सुकता से एक शारीरिक खेल खेला: टकराव, जर्सी खींचतान, कठिन टैकल, जमीन पर उड़ते हुए शव। रेफरी इस्माइल एल्फ़थ, विश्व कप सेमीफ़ाइनल में काम करने वाले पहले अमेरिकी व्यक्ति, ने मध्यांतर से पहले प्रत्येक टीम को पीला कार्ड दिया।

पहले हाफ में कोई भी टीम लक्ष्य पर शॉट लगाने में सफल नहीं हुई (कुल मिलाकर केवल तीन प्रयास हुए)।

अटलांटा के मर्सिडीज-बेंज स्टेडियम के अंदर का माहौल शोर-शराबा और कानफोड़ू था। हजारों की संख्या में मौजूद अर्जेंटीना के प्रशंसकों ने अपने स्टार मेसी के नाम वाली सफेद और आसमानी नीली धारीदार जर्सी पहनी हुई थी। अंग्रेज़ों ने अपनी स्कोरिंग संवेदनाओं: हैरी केन और जूड बेलिंगहैम की पूरी सफ़ेद या पूरी लाल जर्सी पहनकर अपनी टीम का जश्न मनाया।

लेकिन कोई भी सितारा इंग्लैंड को एक और हार से नहीं बचा सका, जिससे फाइनल में वापसी के लिए पहले से ही 60 साल का दर्दनाक इंतजार बढ़ गया।

एनपीआर के रसेल लुईस ने अटलांटा से रिपोर्टिंग में योगदान दिया