“जब हम जेंटलमैन कैडेट्स के रूप में राष्ट्रीय रक्षा अकादमी में एक नियमित क्रॉस-कंट्री दौड़ के लिए तैयार हुए, तो हमारा मालिक (ड्रिल प्रशिक्षक) ने एक बार हमसे कहा था, ‘दौड़ आपकी शिकारी-संग्रहकर्ता विरासत का एक मुख्य हिस्सा है। यह जीवित रहने की वृत्ति है। आप अच्छा दौड़ते हैं, आप युद्ध के मैदान पर हावी रहते हैं। और तेज [lap] इस बार!’,” भारतीय नौसेना में एक लेफ्टिनेंट कमांडर ने बताया। जब वह नौकायन नहीं कर रहे होते हैं, तो उन्हें नियमित रूप से विजाग की छावनी में, जहां वह वर्तमान में तैनात हैं, अपनी छाती पर प्रतिरोध भार बांधे हुए पटरियों पर देखा जा सकता है। वह दौड़ने के आदी हैं। यह उन्हें जोश देता है।
अब तक, नौसेना अधिकारी ने पिछले सात वर्षों में मुंबई, दिल्ली, कोलकाता और बेंगलुरु में सात मैराथन में भाग लिया है, अक्सर केवल दौड़ के लिए यात्रा करते हैं। उनके पेशे की मांग है कि वह हर समय अपने खेल में शीर्ष पर रहें। लेकिन वह अकेला नहीं है। ऐसे डॉक्टरों के समूह, तकनीकी विशेषज्ञों के समूह और कॉर्पोरेट मंडल हैं जो मैराथन और मनोरंजक दौड़ (5 किमी और 10 किमी की दौड़ जैसी छोटी प्रतियोगिताएं) में भाग लेना पसंद करते हैं, और उन्होंने इसे अपनी जीवनशैली में बदल लिया है।
जब खेल और व्यायाम की बात आती है, तो दौड़ सबसे महत्वपूर्ण होती है। यह सभी में सबसे अधिक सुलभ है। इसमें जूतों की एक अच्छी जोड़ी के अलावा लगभग कुछ भी नहीं चाहिए। कोई कोर्ट नहीं, कोई ट्रैक नहीं, कोई अखाड़ा नहीं, कुछ भी नहीं। आप लगभग बिना किसी औपचारिक प्रशिक्षण के शुरुआत कर सकते हैं, जब तक कि आप प्रतिस्पर्धा-स्तर के प्रदर्शन का पीछा नहीं कर रहे हों।
इतनी मामूली खेल गतिविधि के लिए, कुछ घंटों की दौड़ के लिए 40,000 से 50,000 रुपये का भुगतान करना कई लोगों को बेतुका लग सकता है। लेकिन यह प्रतीत होता है कि यह नया सामान्य है। हमने यह लेख उस दिन प्रकाशित किया है जब 35,000 से अधिक लोग टीसीएस वर्ल्ड 10K बेंगलुरु के लिए सड़कों पर उतरे थे। उनमें से कई ने केवल इस कार्यक्रम में भाग लेने के लिए सप्ताहांत में मुंबई और दिल्ली से यात्रा की।
रनर्स इंडिया टुडे डिजिटल ने अंतिम मिनट की राउंड-ट्रिप उड़ानों पर लगभग 15,000 रुपये खर्च किए, दक्षिण बेंगलुरु के पांच सितारा होटलों में प्रति रात 15,000 रुपये खर्च किए, और पहले से ही टॉइट या आर्बर ब्रूइंग कंपनी में पोस्ट-रन बियर की योजना बनाई थी, जिससे उनका कुल खर्च 40,000-50,000 रुपये हो गया। ये मुंबई से आए पांच लोगों का ग्रुप था. हालाँकि, उनका पंजीकरण शुल्क माफ कर दिया गया था क्योंकि उनकी कंपनी चल रहे कार्यक्रम के प्रायोजकों में से एक थी।
टाटा कंसल्टेंसी सर्विसेज (TCS) द्वारा आयोजित, यह भारत के सबसे बड़े चल रहे आयोजनों में से एक है। टीसीएस अकेले विश्व स्तर पर 14 मैराथन और दौड़ कार्यक्रमों को प्रायोजित करता है, जिसमें न्यूयॉर्क, लंदन, बोस्टन और सिडनी में प्रतिष्ठित दौड़ शामिल हैं। अन्य बहुराष्ट्रीय कंपनियाँ भी ऐसा करती हैं। विप्रो का बेंगलुरु मैराथन, जो सितंबर के लिए निर्धारित है, पूर्ण (42 किमी), आधा (21 किमी), 10K और 5K श्रेणियों की पेशकश करता है।
कॉर्पोरेट सामाजिक जिम्मेदारी (सीएसआर) ऐसे मैराथन प्रायोजन का एक प्रमुख चालक है, जो कंपनियों को सार्वजनिक स्वास्थ्य को बढ़ावा देकर सामाजिक रूप से जिम्मेदार ब्रांड छवि को बढ़ावा देने की अनुमति देता है।
भारत में इस तरह के आयोजनों से जुड़ी अर्थव्यवस्था तेजी से बढ़ रही है। द फाइनेंशियल एक्सप्रेस की एक रिपोर्ट के अनुसार, भारत अब 1,500 से अधिक वार्षिक दौड़ प्रतियोगिताओं की मेजबानी करता है, जिससे लगभग 4,000 करोड़ रुपये ($450 मिलियन) का राजस्व प्राप्त होता है और 25 लाख पंजीकृत धावक आकर्षित होते हैं। मार्केट रिसर्च फर्म IMARC ग्रुप के अनुसार, भारत में रनिंग गियर बाजार भी बहुत बड़ा है, जिसका मूल्य 2025 में 23,500 करोड़ रुपये ($2.5 बिलियन) से अधिक है और 2034 तक 46,000 करोड़ रुपये ($4.9 बिलियन) से अधिक होने का अनुमान है।
यह अर्थव्यवस्था मैराथन और दौड़ स्पर्धाओं के प्रसार, बढ़ती स्वास्थ्य जागरूकता और उच्च प्रयोज्य आय से प्रेरित है।
जबकि एबॉट, स्टैंडर्ड चार्टर्ड, श्नाइडर इलेक्ट्रिक और कई अन्य वैश्विक बहुराष्ट्रीय कंपनियां कई कारणों से मैराथन को प्रायोजित करती हैं, जिनमें व्यावसायिक लाभ, बढ़ी हुई ब्रांड दृश्यता, कर्मचारी कल्याण और खुद को सामाजिक रूप से जिम्मेदार संगठनों के रूप में स्थापित करना शामिल है, हजारों रुपये का भुगतान करके इन दौड़ में भाग लेना भारत में एक लोकप्रिय कॉर्पोरेट और जीवन शैली प्रवृत्ति बन रही है।
फिट रहने की कोशिश कर रहे लोगों के बारे में किसी को शिकायत नहीं है। लेकिन जिज्ञासा है. जब यह मुफ़्त है तो कोई इसे चलाने के लिए इतना अधिक भुगतान क्यों करेगा? हालाँकि हमें अपने सवालों के कुछ जवाब मिल गए, लेकिन दूसरों को शायद इस तथ्य से सबसे अच्छी तरह से समझाया जा सकता है कि ऐसे युग में जहां “हिमालयी हवा” को भी कनस्तरों में बेचा जा सकता है, दौड़ने को भी बाजार में लाया जा सकता है।
एक धावक का दृष्टिकोण कि वह एक ही दिन में दौड़ने के लिए हजारों रुपये का भुगतान क्यों करता है
29 साल के निकुंज सभरवाल इस साल सितंबर में होने वाली लद्दाख मैराथन की तैयारी कर रहे हैं। जनवरी में टाटा मुंबई मैराथन (टीएमएम) पूरा करने के ठीक तीन महीने बाद आज (26 अप्रैल, रविवार को) उन्होंने टीसीएस वर्ल्ड 10के बेंगलुरु दौड़ लगाई।
बेंगलुरु इवेंट के लिए उनका कुल खर्च करीब 45,000 रुपये आया. इसमें भाग लेने के लिए मुंबई से उनके चार दोस्त उनके साथ गए थे। इन दिनों, निकुंज अधिक से अधिक आयोजनों में दौड़ने की कोशिश करते हैं क्योंकि उन्हें इससे मिलने वाली “उच्चता” पसंद है।
कई धावक अक्सर इस “धावक के चरम” का उल्लेख करते हैं – एड्रेनालाईन और एंडोर्फिन की वृद्धि जो एक प्रकार की उत्साह की भावना और दौड़ के बाद मानसिक स्पष्टता लाती है।
मुंबई स्थित मार्केटिंग एक्जीक्यूटिव के लिए, एकल दौड़ और हजारों लोगों के साथ किसी कार्यक्रम में दौड़ने के बीच बहुत अंतर है।
वह कहते हैं, ”जब भी मैं रन के लिए जाता हूं तो अकेले ही जाता हूं।” “लेकिन मैराथन में, जब आप हजारों लोगों के साथ दौड़ रहे होते हैं, तो एक 60 वर्षीय व्यक्ति को आपके बगल में आपकी गति से दौड़ते हुए देखकर मुझे धक्का लगता है। इससे मैं और तेजी से दौड़ना चाहता हूं।”
उनका कहना है कि नियमित अभ्यास के दौरान इस तरह की प्रेरणा नहीं मिल पाती। “पार्क में या सड़क पर, लोग अपनी इच्छानुसार दौड़ते हैं। इसके अलावा, आपको ऐसे वरिष्ठ लोग आपके साथ अभ्यास करते हुए नहीं मिलेंगे। यदि आप किसी रनिंग क्लब का हिस्सा नहीं हैं, तो आप ज्यादातर अकेले दौड़ रहे हैं, और आप इस तरह की प्रतिस्पर्धा नहीं देखते हैं।”
सभरवाल अपने खर्च करने के सिद्धांत को लेकर स्पष्ट हैं। “मैं उस तरह का व्यक्ति हूं जो उन चीजों पर बहुत पैसा खर्च करूंगा जो मुझे उत्साहित करती हैं। अगर यह मेरा शौक है, तो मैं खर्च करूंगा।”
टीसीएस वर्ल्ड 10K बेंगलुरु में रहने के लिए उन्होंने मोटी रकम चुकाई, लेकिन उनके सहयोगियों ने प्रति रात 5,000 से 6,000 रुपये के अपेक्षाकृत सस्ते होटल का विकल्प चुना।
जब उन्होंने मुंबई मैराथन में दौड़ लगाई, तो यह मुफ़्त था, क्योंकि उनकी कंपनी ने 3,500 रुपये पंजीकरण शुल्क प्रायोजित किया था।
वह बताते हैं कि अधिकांश बड़े शहरों के मैराथन होटल पैकेज पेश करते हैं जो बड़े पैमाने पर प्रायोजित होते हैं। “होटलों के साथ बैनर गठजोड़ मूल रूप से प्रचार है। ब्रांडों को ग्राहक मिलते हैं, धावकों को सौदे मिलते हैं – यह एक जीत-जीत है, हालांकि कभी-कभी सौदा अच्छा होता है, और कभी-कभी ऐसा नहीं होता है।”
सभरवाल ने उचित गियर में भी निवेश किया है।
शुरुआती 10 किलोमीटर की दौड़ में फ्लैट पैरों के कारण घुटने में दर्द होने के बाद, एक डॉक्टर ने उन्हें दौड़ने के लिए बास्केटबॉल जूते का उपयोग बंद करने की सलाह दी। उन्होंने 15,000-16,000 रुपये में नाइके जूमफ्लाई रनिंग जूते की एक जोड़ी खरीदी। “उसके बाद, मैंने तेजी से दौड़ना शुरू कर दिया। जूतों ने मुझे मानसिक रूप से धक्का दिया,” वह कहते हैं।
सभरवाल के लिए, सामुदायिक ऊर्जा और जानबूझकर किया गया खर्च “बेतुके” खर्च को पूरी तरह से सार्थक बनाता है।
दौड़ने की संस्कृति कैसे विकसित हुई है, इस पर एक स्थायी मैराथनकर्ता का दृष्टिकोण
बसंत श्रॉफ 2013 से फुटपाथ पर काम कर रहे हैं। बिग फोर कंसल्टिंग फर्मों में से एक में एक वरिष्ठ भागीदार, उन्होंने वास्तविक समय में भारत की चल रही संस्कृति परिवर्तन पर टिप्पणी करने के लिए पर्याप्त शहरों और महाद्वीपों में पर्याप्त दौड़ लगाई है।
वे कहते हैं, “केवल शीर्ष स्तरीय शहरों में ही नहीं, बल्कि चलने वाले आयोजनों की आवृत्ति में नाटकीय रूप से वृद्धि हुई है।” “यदि आप कैलेंडर को देखें, तो पिछले पांच वर्षों में उछाल बहुत बड़ा है।”
कम दूरी की दौड़ प्रतियोगिताएं विशेष रूप से बढ़ी हैं, जिनमें भागीदारी भी नाटकीय रूप से बढ़ी है। उदाहरण के लिए, टाटा मुंबई मैराथन 2019 में लगभग 47,000 धावकों से बढ़कर 2025 में 65,000 से अधिक और 2026 में 69,000 से अधिक हो गई।
श्रॉफ ने कहा कि भारतीय दौड़ दृश्य में, “मैराथन” शब्द का प्रयोग शिथिल रूप से किया जाता है। 5 किमी या 10 किमी की मज़ेदार दौड़ और 42 किमी की कठिन दौड़ में अक्सर मैराथन का एक ही लेबल होता है। भारत में पूर्ण मैराथन अभी भी बहुत कम हैं।
श्रॉफ ने कहा कि दौड़ने वालों में बदलाव उतना ही प्रभावशाली है।
“जब मैंने 2013 में शुरुआत की थी, तो मैंने ज्यादातर 30 और 40 की उम्र के लोगों को देखा था। अब आप 20 की उम्र के बहुत से युवाओं को सक्रिय रूप से दौड़ते हुए देखते हैं।” एक समय जिस खेल पर मध्यम आयु वर्ग का प्रभुत्व था, वह एक ऐसी पीढ़ी को तैयार कर रहा है जो उतनी ही कड़ी मेहनत करती है जितनी वह दौड़ती है।
श्रॉफ के लिए अपील कभी भी जटिल नहीं रही।
“यह एक आसान खेल है। आप बस एक जोड़ी जूते पैक करें, और आप काम के लिए जहां भी यात्रा करें, आप दौड़ सकते हैं और अपने पैरों पर शहर का पता लगा सकते हैं।” कोई जिम सदस्यता नहीं. कोई उपकरण नहीं.
लेकिन भारत में चलन संस्कृति आज न्यूनतम है। अधिक खर्च करने की एक नई प्रवृत्ति ने जोर पकड़ लिया है और श्रॉफ खुद को इसके प्रतिभागियों में गिनते हैं।
श्रॉफ ने सभी छह विश्व मैराथन मेजर – टोक्यो, बोस्टन, लंदन, बर्लिन, शिकागो और न्यूयॉर्क को पूरा कर लिया है। अब, भारत में, वह मुंबई, दिल्ली, कोलकाता, बेंगलुरु में प्रोकैम स्लैम का पीछा कर रहे हैं। विशेष रूप से, प्रोकैम स्लैम एक ऐसा सर्किट है जो गंभीर भारतीय धावकों के लिए एक बकेट लिस्ट बन गया है।
“लोग सिर्फ भाग नहीं रहे हैं,” वह समझाते हुए कहते हैं, “वे यात्रा के साथ घटनाओं को जोड़ रहे हैं, दोस्तों और परिवार के साथ समय बिता रहे हैं, नए शहरों की खोज कर रहे हैं।”
उन्होंने आगे कहा, “ईमानदारी से कहूं तो मुझे इस बात पर आश्चर्य नहीं है कि लोग सिर्फ एक दौड़ के लिए मुंबई से बेंगलुरु तक यात्रा करने के लिए खर्च कर रहे हैं।”
शुरुआती लोग भी दौड़ने को लेकर उत्साहित हैं, लेकिन तुरंत 50,000 रुपये खर्च नहीं करेंगे
बेंगलुरु की वकील और अपेक्षाकृत नई धावक संजना जे. सतीश ने अपने नियमित वर्कआउट से आगे बढ़ने और टीसीएस वर्ल्ड 10K में भाग लेने का फैसला किया।
वह कहती हैं, “मैंने हमेशा दौड़ने का आनंद लिया है। इससे मुझे अपना दिमाग साफ़ करने का मौका मिलता है।” “यह केवल एक सप्ताह के शक्ति प्रशिक्षण के बाद मेरे कार्डियो में शामिल होने का एक तरीका है।”
सतीश के लिए, टीसीएस दौड़ में भाग लेने का निर्णय आसान हो गया क्योंकि उनके कार्यालय ने प्रवेश को प्रायोजित किया था। “मैंने अपने कार्यालय के माध्यम से साइन अप किया। पंजीकरण शुल्क 2,250 रुपये था। हम प्रोविज़नएशिया नामक एक चैरिटी के लिए दौड़ रहे हैं।”
दौड़ने के लिए हजारों खर्च करने वाले कई लोगों के विपरीत, आज की दौड़ के लिए सतीश का निवेश न्यूनतम था। उसने केवल दौड़ने वाले जूतों की एक नई जोड़ी खरीदी।
आज की दौड़ के लिए, उसने पिछले कुछ महीनों से सप्ताह में एक बार अभ्यास किया, धीरे-धीरे 4-5 किमी से बढ़कर 7-10 किमी की दौड़ तक पहुंच गई।
वह बताती हैं, ”मैं मुख्य रूप से मानसिक और शारीरिक फिटनेस के लिए दौड़ती हूं।” “एक अच्छी दौड़ मुझे आराम देती है। सप्ताह भर का बोझ एक घंटे के लिए भी दूर हो जाता है।”
कई कॉर्पोरेट धावकों के विपरीत, सतीश को नेटवर्किंग या तेज़ समय का पीछा करने में कोई दिलचस्पी नहीं है। वह कहती हैं, “जितना मुझे दौड़ने में मजा आता है, मुझे धावकों से नफरत है। कष्टप्रद झुंड।” “मैं इसके लिए दौड़ता हूं। गति या कुछ भी सुधारने के लिए नहीं।”
जब उनसे पूछा गया कि क्या वह इसी तरह के कार्यक्रम के लिए किसी दूसरे शहर की यात्रा करेंगी, तो उनका जवाब था, “मुझे ऐसा करना अच्छा लगेगा, लेकिन 9 से 5 की नौकरी और अन्य जिम्मेदारियों के साथ, यहां तक कि लागत भी इसे असंभव बना देती है। मुझे लगता है कि एक बड़े समय की मैराथन निवेश के लायक होगी। लेकिन 5-10 किमी के लिए, मुझे नहीं लगता कि यह है।”
दौड़ना, एक मौलिक प्रवृत्ति, अब कॉर्पोरेट संस्कृति का हिस्सा बन गई है
दौड़ना अत्यंत मौलिक और अजीब तरह से रोमांटिक दोनों है। ग्रीक पौराणिक कथाओं में, यह वीरतापूर्ण उत्कृष्टता का प्रतीक है।
होमर के इलियड में, अकिलिस को “तेज-पैर वाले” के रूप में जाना जाता था, एक शीर्षक जो उसके कौशल का सार दर्शाता था। ओडिसी में, एथलेटिक दौड़ और फुटरेस ने ओडीसियस की कुलीनता, उसकी स्थायी भावना को मापने का काम किया।
धावकों ने लंबे समय तक इस खेल का काव्यात्मक ढंग से वर्णन किया है। 1936 के बर्लिन ओलंपिक में चार स्वर्ण पदक जीतने वाले महान अमेरिकी ट्रैक और फील्ड एथलीट जेसी ओवेन्स ने एक बार कहा था, “मुझे दौड़ना हमेशा पसंद था, यह कुछ ऐसा है जो आप स्वयं और अपनी शक्ति के तहत कर सकते हैं। आप किसी भी दिशा में जा सकते हैं, तेज या धीमी गति से, जैसा आप चाहें, अगर आपका मन करे तो हवा से लड़ सकते हैं, अपने पैरों की ताकत और अपने फेफड़ों के साहस के दम पर नई जगहों की तलाश कर सकते हैं।”
हमारे विकासवादी जीवविज्ञान में दौड़ को जीवित रहने की मूल प्रवृत्ति होने से लेकर, प्राचीन पौराणिक कथाओं में इसके उत्सव तक, दिग्गज एथलीटों द्वारा इसके रोमांटिककरण तक, और यहां तक कि आधुनिक पॉप संस्कृति में इसके चित्रण तक – डीसी और मार्वल के फ्लैश और क्विकसिल्वर से लेकर हॉलीवुड की प्रतिष्ठित पंक्ति, “रन, फॉरेस्ट, रन!” तक – दौड़ना अब कॉर्पोरेट भारत की जीवनशैली और संस्कृति में अंतर्निहित है।
इससे कोई फर्क नहीं पड़ता कि आप एक महान धावक हैं या घटिया, फिर भी आप इसे जारी रखते हैं।
– समाप्त होता है
