राइटर्स गिल्ड ऑफ अमेरिका वेस्ट और राइटर्स गिल्ड ऑफ अमेरिका ईस्ट ने पैरामाउंट स्काईडांस के वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के प्रस्तावित 111 बिलियन डॉलर के अधिग्रहण को रोकने की मांग करते हुए एक मुकदमा दायर किया, जिसमें आरोप लगाया गया कि यह संघीय अविश्वास कानून का उल्लंघन करता है और इससे लेखकों को विशेष नुकसान होगा।
मुकदमा मंगलवार को कैलिफोर्निया के उत्तरी जिले के लिए अमेरिकी जिला न्यायालय में दायर किया गया था। यह 12 डेमोक्रेटिक राज्य अटॉर्नी जनरल द्वारा विलय को रोकने के लिए एक अविश्वास मुकदमा दायर करने के एक दिन बाद आया है, जिसमें आरोप लगाया गया है कि पैरामाउंट-डब्ल्यूबीडी के पास नाटकीय और बुनियादी केबल टीवी बाजारों में प्रतिस्पर्धा-विरोधी शक्ति होगी।
“कम प्रतिस्पर्धियों के साथ, विलय की गई पैरामाउंट-वार्नर ब्रदर्स इकाई के पास प्रोत्साहन और लेखकों के वेतन को कम करके और आउटपुट को कम करके लागत कम करने की क्षमता दोनों होगी।” डब्ल्यूजीए की शिकायत में कहा गया है, ”लेखकों को कम भुगतान किया जाएगा और उनके पास रोजगार के कम अवसर होंगे।” WGA शिकायत इस लिंक पर उपलब्ध है।
पैरामाउंट के प्रतिनिधियों ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
डब्ल्यूजीए का मुकदमा लेखन सेवाओं के लिए तीन बाजारों में पैरामाउंट-डब्ल्यूबीडी विलय के कथित प्रतिस्पर्धा-विरोधी प्रभावों पर केंद्रित है: प्रत्याशित शीर्ष कमाई वाली फिल्में, एपिसोडिक टेलीविजन और स्ट्रीमिंग श्रृंखला, और समग्र सौदे।
शिकायत में आरोप लगाया गया है कि डब्ल्यूजीए के अनुसार विलय से “अवसर कम हो जाएंगे, वेतन कम होगा और लेखकों के लिए काम करने की स्थिति खराब हो जाएगी”। “एक प्रमुख प्रतिस्पर्धी के खात्मे और एक नई प्रमुख कंपनी के निर्माण के परिणामस्वरूप नाटकीय फिल्मों और टेलीविजन श्रृंखलाओं की मात्रा और विविधता में कमी आएगी क्योंकि विलय की गई कंपनी के पास आउटपुट कम करने की अधिक क्षमता होगी। इसके अलावा, शिकायत में दावा किया गया है कि विलय से कुछ शेष कंपनियों के लिए लेखकों के काम के लिए प्रतिस्पर्धा को दबाने के लिए चुपचाप समन्वय करने की क्षमता बढ़ जाएगी।”
डब्ल्यूजीए वेस्ट के अध्यक्ष मिशेल मुल्रोनी ने एक बयान में कहा: “अगर पैरामाउंट वार्नर ब्रदर्स को खरीदने में सफल हो जाता है, तो विलय वाली कंपनी संयुक्त राज्य अमेरिका में मूल फिल्म और टेलीविजन प्रोग्रामिंग की सबसे बड़ी खरीदार होगी।” इससे पहले से ही समेकित उद्योग में प्रतिस्पर्धा खत्म हो जाएगी, जिससे मनोरंजन कर्मियों की आजीविका और टीवी और फिल्म की रचनात्मक विविधता को खतरा होगा। हम दर्जनों राज्य अटॉर्नी जनरल की सराहना करते हैं जिन्होंने हमारे अविश्वास कानूनों को लागू करने के लिए कदम बढ़ाया है और उनके साथ मुकदमा दायर करने पर गर्व है।”
डब्ल्यूजीए ने कहा, पैरामाउंट द्वारा वार्नर ब्रदर्स डिस्कवरी के प्रस्तावित अधिग्रहण की घोषणा के बाद से, यूनियन ने राज्य अटॉर्नी जनरल कार्यालयों और संघीय विधायकों के लिए इस खतरे के बारे में जागरूकता बढ़ाई है, नियामक एजेंसियों और कांग्रेस को टिप्पणियां प्रस्तुत की हैं, और लोकतंत्र और कला संगठनों के गठबंधन के हिस्से के रूप में प्रेस कार्यक्रमों में भाग लिया है।
डब्लूजीए ईस्ट के अध्यक्ष टॉम फोंटाना ने कहा, ”राइटर्स गिल्ड ऑफ अमेरिका हमारे देश के अविश्वास कानूनों का उल्लंघन करने और मनोरंजन कर्मियों को पहले से ही महसूस हो रहे संकुचन को और गहरा करने के पैरामाउंट के प्रयासों के बीच चुपचाप खड़ा नहीं रहेगा।” “यह प्रस्तावित संयुक्त इकाई लेखकों की सबसे बड़ी नियोक्ता होगी, जिसके पास हमारे वेतन को दबाने, उभरते लेखकों के लिए अवसरों को खत्म करने, पूरे उद्योग में नौकरियों में कटौती करने और कम प्रोग्रामिंग का उत्पादन करने की जबरदस्त शक्ति होगी, जिससे कहानी कहने की सीमा प्रभावित होगी।” यह विलय अपरिहार्य नहीं है और हम इसे रोकने के लिए लड़ रहे हैं।”
मुकदमे में डब्ल्यूजीए का प्रतिनिधित्व शिंडर कैंटर लर्नर, कुनेओ गिल्बर्ट फ़्लैनरी और लाडुका और प्लैटकिन एलएलपी द्वारा किया गया है।
