हालाँकि, उनके सफल अभिनय करियर के अलावा एक कम चर्चित कहानी भी छिपी है। राजीव वर्मा, जिनकी शादी जया बच्चन की बहन रीता वर्मा से हुई है, ने बॉलीवुड में लंबे और सफल सफर का आनंद लेने के बावजूद मुंबई और फिल्म उद्योग से दूरी बना ली। डियरजेनरेशन पॉडकास्ट पर हाल ही में एक बातचीत में, अनुभवी अभिनेता ने अपनी यात्रा, भविष्य के सितारों के साथ अपने काम और उन कारणों के बारे में बात की, जिनकी वजह से अंततः उन्हें शहर छोड़ना पड़ा।
‘When we made Maine Pyar Kiya, nobody knew Salman Khan’
मैंने प्यार किया को याद करते हुए वर्मा ने कहा कि लोग अब फिल्म को पूरी तरह से सलमान खान के स्टारडम से जोड़ते हैं। लेकिन उनके मुताबिक, जब फिल्म बन रही थी तो चीजें बहुत अलग थीं।
अभिनेता ने याद किया कि चुनौती और मुजरिम हाज़िर जैसे लोकप्रिय शो के माध्यम से वह पहले से ही टेलीविजन पर एक परिचित चेहरा थे। आज, कई लोग उन्हें मैंने प्यार किया के सलमान खान के पिता के रूप में पहचानते हैं, लेकिन उस समय, सलमान एक प्रमुख व्यक्ति के रूप में अपनी यात्रा शुरू कर रहे थे।
वर्मा ने बताया कि कलाकारों के कई सदस्य भी अपने करियर में महत्वपूर्ण मोड़ पर थे। भाग्यश्री अपना डेब्यू कर रही थीं, जबकि रीमा लागू मराठी सिनेमा में सफल करियर बनाने के बाद अपनी पहली हिंदी फिल्म में दिखाई दे रही थीं। अभिनेता अजीत वाचानी और लक्ष्मीकांत बेर्डे भी अपने फ़िल्मी करियर में बड़े कदम उठा रहे थे।
अनुभवी अभिनेता ने कहा कि अब पीछे मुड़कर देखना दिलचस्प है क्योंकि फिल्म में शामिल कई लोग बाद में घरेलू नाम बन गए।प्रसिद्ध होने से पहले भविष्य के सितारों के साथ काम किया
राजीव वर्मा ने उन अभिनेताओं के साथ काम करने की यादें भी साझा कीं जो अंततः बॉलीवुड के सबसे बड़े सितारों में से कुछ बन गए। उन्होंने याद किया कि अक्षय कुमार उनके साथ दीदार में नज़र आए थे, यह फ़िल्म सौगंध के बाद रिलीज़ हुई थी, जो अक्षय की पहली रिलीज़ थी। करिश्मा कपूर भी इस प्रोजेक्ट का हिस्सा थीं. इसी तरह, वर्मा ने कहा कि लारा दत्ता की शुरुआती फिल्मों में से एक उनके साथ भी थी। इन जुड़ावों के बावजूद, उन्होंने कभी भी अपनी सफलता को अपने सह-कलाकारों की सेलिब्रिटी स्थिति से नहीं मापा। वर्मा के मुताबिक, उनका ध्यान इस बात पर ध्यान देने की बजाय कि कौन स्टार बन रहा है, अपने काम पर था।
लगभग दस वर्षों तक, उन्होंने नियमित नौकरी के साथ अभिनय कार्यों को संतुलित किया। 1996 में ही उन्होंने अंततः अपने पेशे से इस्तीफा दे दिया और खुद को पूरी तरह से अभिनय के लिए समर्पित कर दिया। फिर भी, उनका मानना था कि प्रतिभा प्रसिद्धि से अधिक मायने रखती है और अच्छे कलाकार समान सम्मान के पात्र हैं, चाहे वे स्टार हों या चरित्र अभिनेता।
Over the years, he built an impressive filmography that included films such as Koi… Mil Gaya, Andaaz, Yeh Raaste Hain Pyaar Ke, Chalte Chalte and several television projects.
बॉलीवुड छोड़कर भोपाल क्यों चले गए राजीव वर्मा?
जबकि कई अभिनेता अपने करियर को बड़ी भूमिकाओं और अधिक दृश्यता की तलाश में बिताते हैं, वर्मा ने अंततः खुद को विपरीत दिशा में आगे बढ़ते हुए पाया।
मैंने प्यार किया की सफलता के बाद फिल्म निर्माता उन्हें एक खास छवि में देखने लगे। चूँकि उन्होंने एक व्यवसायी और पिता तुल्य भूमिका निभाई थी, इसलिए उन्हें इसी तरह की भूमिकाएँ मिलती रहीं। समय के साथ, उन्होंने खुद को उसी तरह के किरदारों को दोहराते हुए पाया।
“एक समय ऐसा आया जब मैंने अभिनय का आनंद लेना बंद कर दिया। मुझे लगा कि मैं इसे अब और नहीं करना चाहता। यह मुझे ऑफिस की नौकरी जैसा लगने लगा, जो मैं पहले करता था, फर्क सिर्फ इतना था कि यहां चेक बड़ा था। जो उत्साह और संतुष्टि मुझे एक बार महसूस होती थी, वह गायब हो गई थी। यह नियमित काम बन गया था।”
यह भावना वर्षों तक उनके साथ रही। आख़िरकार, उसे एहसास हुआ कि वह परिवार और दोस्तों के साथ महत्वपूर्ण क्षणों को गँवा रहा है। काम की माँग के कारण शादियाँ, पारिवारिक समारोह और साधारण रोजमर्रा के अनुभव दुर्लभ हो गए थे।
उन्होंने साझा किया, “पांच या छह साल पहले, मैं भोपाल लौटा था। यहां तक कि उससे दो या तीन साल पहले ही, मुझे लगने लगा था कि अभिनय नियमित हो गया है और मैं अब इसका आनंद नहीं ले रहा हूं। दोस्तों के साथ समय बिताना, शादियों और पारिवारिक समारोहों में भाग लेना, जीवन का आनंद लेना, यह सब नगण्य हो गया था। एक समय के बाद, आप उन चीजों को याद करने लगते हैं। आपको अपने परिवार, माता-पिता और दोस्तों के साथ समय बिताने का मन होता है।”
आज वह एक छोटा सा होटल चलाते हैं, थिएटर में सक्रिय रहते हैं और प्रियजनों के साथ अधिक समय बिताते हैं।
अभिनेता ने कहा कि वित्तीय दबाव अब कोई बड़ी चिंता नहीं है क्योंकि उनके बच्चे सेटल हो गए हैं। मनोरंजन उद्योग की निरंतर भागदौड़ के बजाय, उन्होंने एक शांत और अधिक संतुष्टिदायक जीवनशैली चुनी है। हालाँकि उन्होंने खुद को अभिनय से पूरी तरह से दूर नहीं किया है, वर्मा ने खुलासा किया कि उन्होंने काफी हद तक मुंबई में काम करना बंद कर दिया है और अब भोपाल में थिएटर और जीवन पसंद करते हैं।
अधिक प्रसिद्धि का पीछा करने के बजाय, राजीव वर्मा ने मानसिक शांति, परिवार और व्यक्तिगत खुशी को चुना।
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