शॉन मर्फी ने शानदार प्रदर्शन करते हुए चीन के जिओ गुओडोंग को 13-3 से हराया और 2026 विश्व चैम्पियनशिप क्वार्टर फाइनल में पहुंचने वाले पहले खिलाड़ी बने।
2005 में क्रूसिबल में चैंपियन और 2009, 2015 और 2021 में उपविजेता रहे मर्फी ने शुक्रवार के पहले सत्र में आठ में से सात फ्रेम जीतने से पहले, चीन के विश्व नंबर नौ जिओ गुओडोंग के खिलाफ रातोंरात 6-2 से बढ़त बना ली।
इसका मतलब यह हुआ कि 43 वर्षीय आठवीं वरीयता प्राप्त खिलाड़ी ने एक सत्र शेष रहते हुए अपना मैच जीत लिया।
मर्फी ने शुक्रवार के सत्र में 93, 66, 103, 69, 115 और 103 के ब्रेक बनाए और मौजूदा विश्व चैंपियन झाओ ज़िनटॉन्ग और डिंग जुनहुई के बीच ऑल-चाइनीज़ मैच के विजेता के खिलाफ अंतिम-आठ टाई की स्थापना की, जिसमें क्वार्टर फाइनल मंगलवार को शुरू हुआ और बुधवार को समाप्त हुआ।
मर्फी ने कहा, “मैंने जिस तरह से खेला उससे मैं वास्तव में खुश हूं। मैं खुश हूं।” “ऐसा अक्सर नहीं होता कि आप एक अतिरिक्त सत्र रहते हुए जीत जाएं, क्योंकि हर कोई बहुत अच्छा है।
“मैं यह नहीं कहूंगा कि मैं एक और विश्व चैंपियनशिप जीतने के लिए बेताब हूं, लेकिन यह करीब है।
“21 साल हो गए हैं जब वह अनजान 22 वर्षीय लड़का यहां आया था और उसने सभी से ट्रॉफी छीन ली थी। तब से मैं फिर से ट्रॉफी पाने के लिए अपनी पूरी कोशिश कर रहा हूं। यह प्रयास की कमी के कारण नहीं हुआ है।”
मर्फी आखिरी बार 2021 में क्वार्टर फाइनल चरण में पहुंचे थे, जब वह फाइनल में गए और मार्क सेल्बी से हार गए, और कहा कि उन्हें अभी भी लगता है कि वह सुधार कर सकते हैं।
मर्फी ने कहा, “मैं खेल से प्यार करता हूं, अभ्यास से प्यार करता हूं और अब भी सोचता हूं कि मैं बेहतर हो सकता हूं।” “सबसे अच्छे दिन अभी भी मेरे सामने हैं।”
