गुरुवार को शाही वित्त पर पड़े गोपनीयता के परदे को थोड़ा सा हटा दिया गया ताकि एक नई जानकारी जारी की जा सके। हमें पहली बार पता चला कि राजा का वार्षिक कर बिल कितना आता है।
यह पूर्ण कर रिटर्न नहीं था. यह दो-वाक्य की घोषणा थी, जिसमें बताया गया था कि 2024-25 में उनका कर देय राशि £12.9m थी, और एक साल पहले थोड़ी कम राशि थी। विलय के बाद से उनका कुल देय कर £30 मिलियन है।
यह एक लंबे समय बाद आना हुआ है। अन्य नागरिकों के विपरीत, राजा कर के लिए उत्तरदायी नहीं है, लेकिन उससे पहले राजा और उसकी माँ ने 1993 में स्वेच्छा से कर का भुगतान करना शुरू कर दिया था।
घोषणा में विवरण कम था। हम नहीं जानते कि उन वर्षों में उनकी कुल आय कितनी थी। हम उसकी निजी संपत्ति का कुल मूल्य नहीं जानते हैं। और हमें इस बात का कोई अंदाजा नहीं है कि शाही कर्तव्यों को निभाने जैसे खर्चों के लिए उनका कर बिल कितना कम हो गया था।
हालाँकि नई जानकारी की छोटी सी जानकारी ने एक चौंकाने वाला तथ्य सामने ला दिया है। छोटी संपत्ति वाले लोगों की तुलना में राजा का कर बिल कम होता है।
गार्जियन की श्रमसाध्य जांच के लिए धन्यवाद, ताज श्रृंखला की 2023 की लागत में, राजा की निजी संपत्ति, जिसे प्रिवी पर्स के रूप में जाना जाता है, कम से कम £1.8 बिलियन होने का अनुमान है। इसमें डची ऑफ लैंकेस्टर एस्टेट शामिल है – एक £690m भूमि और संपत्ति पोर्टफोलियो जो एक राजा से दूसरे राजा को सौंपा जाता है और जो उसे प्रति वर्ष £25m की आय प्रदान करता है; और अन्य संपत्तियों का एक बड़ा ढेर, जैसे कार, गहने, कला और बाल्मोरल और सैंड्रिंघम के निजी आवास। हमें बहुत कम पता है कि राजा के पास वित्तीय निवेश कितना है, या इनसे कितना राजस्व होता है।
राजा जो कर चुकाता है उसमें सारा प्रिवी पर्स, सभी £1.8 बिलियन या अधिक की संपत्ति शामिल होती है।
चूँकि हमें कुल आय का पता नहीं है, हम यह जाँचने में सक्षम नहीं हैं कि राजा की प्रभावी कर दर क्या है, लेकिन अन्य करदाताओं के साथ तुलना करने से प्रश्न उठते हैं।
इस साल की संडे टाइम्स टैक्स सूची के स्कैन से पता चलता है कि हेज फंड बॉस सुनील सेतिया, जिनकी अनुमानित संपत्ति £1.8 बिलियन है, ने वार्षिक कर के रूप में £114m का भुगतान किया है। यह राजा द्वारा 2023-24 में भुगतान की गई राशि का 10 गुना है।
संगीतकार एड शीरन, जिनकी संपत्ति £410m है, जो कि राजा के एक अंश के बराबर है, ने HMRC को £20m का भुगतान किया। लेखिका जेके राउलिंग, जिनकी अनुमानित कीमत £975m है, को उनकी कमाई और लाभ पर £47m का बिल दिया गया था।
यहां तक कि मैनचेस्टर सिटी के फुटबॉलर एर्लिंग हालैंड, जो नॉर्वेजियन हैं, राजा से अधिक भुगतान करते हैं – उनका सबसे हालिया कर बिल £17m था।
प्रिवी पर्स के आकार और आकार के बारे में अधिक जानकारी के बिना, यह कहना असंभव है कि राजा का बिल इतना कम क्यों है।
हम जो जानते हैं वह यह है कि डची ऑफ लैंकेस्टर उन प्रकार के करों के लिए उत्तरदायी नहीं है जिनका भुगतान किसी कंपनी या ट्रस्ट द्वारा किया जा सकता है। संपत्ति खरीदने और बेचने से प्राप्त पूंजीगत लाभ, और किरायेदारों से प्राप्त किराया, सभी जमा हो सकते हैं और कर मुक्त होकर पुनर्निवेश किया जा सकता है, जिससे राजा की संपत्ति उसकी प्रजा की तुलना में अधिक तेज़ी से बढ़ सकती है।
प्रिवी पर्स को मिनी-टैक्स हेवन की तरह संचालित होने के रूप में वर्णित किया जा सकता है। डची के पास मौजूद संपत्ति पर कर नहीं लगता है, जबकि राजा की अन्य संपत्ति अघोषित है। महल का कहना है कि राजा स्वेच्छा से अपनी निजी संपत्ति पर पूंजीगत लाभ का भुगतान करता है, और खातों का हर साल बाहरी ऑडिट किया जाता है। उनका कहना है कि उनकी निजी हिस्सेदारी का यह हिस्सा किसी भी अन्य नागरिक की तरह ही निजी रहेगा। लेकिन किसी भी अन्य नागरिक के पास उस कर पर ऐसा विवेक नहीं है जिसे वे भुगतान करना चुनते हैं।
टिप्पणी के लिए महल से संपर्क किया गया।
