स्मिथसोनियन सचिव लोनी बंच ने व्हाइट हाउस द्वारा जारी 4 जुलाई की तीखी रिपोर्ट पर विवाद किया, जिसमें अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय और उसके नेताओं पर अमेरिकी इतिहास का “कट्टरपंथी दृष्टिकोण” प्रस्तुत करने का आरोप लगाया गया था।
बंच ने रिपोर्ट को सार्वजनिक रूप से संबोधित नहीं किया है। एबीसी न्यूज द्वारा प्राप्त कर्मचारियों को लिखे एक आंतरिक पत्र में उन्होंने लिखा कि स्मिथसोनियन नेतृत्व रिपोर्ट के निष्कर्षों की “सावधानीपूर्वक” समीक्षा कर रहा है।
बंच ने पत्र में कहा, “हालांकि सुधार की गुंजाइश हमेशा रहेगी, यह रिपोर्ट अमेरिकी इतिहास के राष्ट्रीय संग्रहालय के काम और समग्रता का उचित वर्णन नहीं है।” “स्मिथसोनियन में, हमारा काम विद्वता, सटीकता और अमेरिका की कहानी की संपूर्णता को बताने की अडिग प्रतिबद्धता से प्रेरित है।”
बंच ने कहा, “सार्वजनिक सेवकों और इस संस्था के रखवालों के रूप में, हम पर एक राष्ट्र को समझ, आशा और स्पष्टता पाने में मदद करने का आरोप है और उस कर्तव्य के हिस्से के रूप में, हम उत्कृष्टता, प्रतिबिंब और विकास के लिए समर्पित हैं।”
अमेरिकी इतिहास का स्मिथसोनियन संग्रहालय 3 अप्रैल, 2019 को वाशिंगटन के नेशनल मॉल में चित्रित किया गया है।
पाब्लो मार्टिनेज मोनसिवैस/एपी फोटो
पत्र में, बंच ने स्टाफ सदस्यों को उनके काम के प्रति उनके “समर्पण” और संस्थान के मिशन में उनके “विश्वास” के लिए धन्यवाद दिया।
उन्होंने कहा, “हर दिन, हम अमेरिका की कहानियां बताने और उस जिम्मेदारी को अत्यंत सम्मान, सम्मान और निष्ठा के साथ निभाने से सम्मानित महसूस करते हैं। हम आने वाली पीढ़ियों के लिए अपने मिशन को पूरा करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”
व्हाइट हाउस ने टिप्पणी के लिए एबीसी न्यूज के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
बंच का पत्र व्हाइट हाउस डोमेस्टिक पॉलिसी काउंसिल द्वारा 162 पन्नों की एक तीखी रिपोर्ट जारी करने के कुछ दिनों बाद आया है, जिसमें स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन पर “अत्यधिक राजनीतिक सक्रियता” में संलग्न होने और “अमेरिकी इतिहास का एक कट्टरपंथी दृष्टिकोण” प्रस्तुत करने का आरोप लगाया गया है।
रिपोर्ट, जो शनिवार, 4 जुलाई को प्रकाशित हुई थी, विशेष रूप से स्मिथसोनियन नेशनल म्यूजियम ऑफ अमेरिकन हिस्ट्री (एनएमएएच) पर निशाना साधते हुए, इसके नेतृत्व पर “एक वैचारिक ढांचा अपनाने का आरोप लगाया जो अब अमेरिकी कहानी को पढ़ाए जाने या जश्न मनाने के लिए एक साझा राष्ट्रीय विरासत के रूप में नहीं मानता है, बल्कि हमारे नागरिकों को विभाजित करने, निराश करने और हतोत्साहित करने के लिए एक राजनीतिक साधन के रूप में मानता है।”
रिपोर्ट में संग्रहालय पर “श्वेत-विरोधी सक्रियता,” “अवैध विदेशी सक्रियता,” और “ट्रांसजेंडर सक्रियता” का आरोप लगाया गया है। इसमें उन सामग्रियों की कई तस्वीरें भी शामिल हैं जिन्हें व्हाइट हाउस ने समस्याग्रस्त के रूप में पहचाना है।
रिपोर्ट के बारे में पूछे जाने पर, स्मिथसोनियन के एक प्रवक्ता, जो 21 संग्रहालयों, दीर्घाओं और राष्ट्रीय चिड़ियाघर की देखरेख करते हैं, ने रविवार को एक बयान में एबीसी न्यूज को बताया कि संस्था निष्पक्ष शिक्षा के लिए प्रतिबद्ध है।
प्रवक्ता ने कहा, “180 से अधिक वर्षों से, स्मिथसोनियन ने गैर-पक्षपाती और स्वतंत्र छात्रवृत्ति के साथ अमेरिकी जनता की सेवा की है, और हम ऐसा करने के लिए प्रतिबद्ध हैं।”
रिपोर्ट, जिसे व्हाइट हाउस की घरेलू नीति परिषद द्वारा प्रकाशित किया गया था, स्मिथसोनियन की चल रही व्हाइट हाउस समीक्षा के साथ-साथ स्मिथसोनियन द्वारा अपने स्वयं के प्रदर्शनों और प्रक्रियाओं में शुरू की गई एक अलग आंतरिक समीक्षा के बीच आई है। आंतरिक समीक्षा की स्थिति के बारे में पूछे जाने पर स्मिथसोनियन के प्रवक्ता ने कोई टिप्पणी नहीं की।
व्हाइट हाउस की समीक्षा राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प के 27 मार्च, 2025 के कार्यकारी आदेश, “अमेरिकी इतिहास में सत्य और पवित्रता को बहाल करना” के जवाब में शुरू की गई थी।
स्मिथसोनियन इंस्टीट्यूशन के सचिव लोनी बंच 20 फरवरी, 2026 को वाशिंगटन में एक कार्यक्रम में बोलते हैं।
एलीसन रॉबर्ट/एपी फोटो
कार्यकारी आदेश ने उपराष्ट्रपति जेडी वेंस को घरेलू नीति पर राष्ट्रपति के सलाहकारों के परामर्श से, स्मिथसोनियन संस्थानों से “अनुचित विचारधारा को हटाने” का निर्देश दिया, यह तर्क देते हुए कि अमेरिका को “नकारात्मक रोशनी” में डालने वाली सामग्रियों का संघीय सांस्कृतिक संस्थानों में कोई स्थान नहीं है।
रिपोर्ट में कहा गया है, “इस रिपोर्ट में उठाई गई गंभीर चिंताएं कुछ प्रदर्शनों या कुछ विवादास्पद लेबलों के बारे में नहीं हैं।” “आज की स्थिति में, इससे अधिकांश अमेरिकियों को लाभ होगा, विशेषकर माता-पिता जो अपने बच्चों को भ्रमण के लिए ला रहे हैं, अगर स्मिथसोनियन के प्रमुख इतिहास संग्रहालय के प्रत्येक प्रवेश द्वार पर एक लेबल होता है जिसमें लिखा होता है: ‘चेतावनी: इस संग्रहालय में प्रदर्शन उन लोगों द्वारा तैयार किए गए थे जो नहीं चाहते कि आप अपने देश से प्यार करें।”
अमेरिकन हिस्टोरिकल एसोसिएशन की कार्यकारी निदेशक सारा वीकसेल ने पहले एबीसी न्यूज को बताया था कि व्हाइट हाउस संघीय सांस्कृतिक संस्थानों में “अमेरिकी अतीत का एक संकीर्ण रूप से स्वच्छ संस्करण” बनाने की कोशिश कर रहा है जो ट्रम्प के कार्यकारी आदेश में “आराम से फिट बैठता है”।
अमेरिकन हिस्टोरिकल एसोसिएशन (एएचए), जो स्मिथसोनियन सहित अमेरिका के विभिन्न शैक्षिक और सांस्कृतिक संस्थानों में 10,000 इतिहासकारों का प्रतिनिधित्व करता है, ने सार्वजनिक रूप से स्मिथसोनियन का बचाव किया है और व्हाइट हाउस से “इतिहासकारों, क्यूरेटर और अन्य संग्रहालय पेशेवरों की विशेषज्ञता का सम्मान और महत्व देने का आग्रह किया है जो हमारे अनुशासन के पेशेवर मानकों के अनुसार ऐतिहासिक सामग्री की समीक्षा और संशोधन करते हैं।”
एएचए की कार्यकारी निदेशक सारा वीक्सेल ने सोमवार को एक साक्षात्कार में एबीसी न्यूज लाइव को बताया, “फिलहाल इतिहास पर हमला हो रहा है और हम देख रहे हैं कि सार्वजनिक क्षेत्र में हमारी विशेषज्ञता का अवमूल्यन हो रहा है।” “कार्यकारी शाखा को हमारे काम में हस्तक्षेप करते हुए देखना वास्तव में परेशान करने वाला है।”
एबीसी न्यूज के जॉन सैंटुची ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।
