सैन जुआन, प्यूर्टो रिको — रविवार तड़के अमेरिकी वर्जिन द्वीप समूह में सेंट थॉमस और सेंट जॉन में पूर्ण ब्लैकआउट हुआ, यह इस सप्ताह के अंत में दूसरा है क्योंकि अमेरिकी क्षेत्र लगातार बिजली कटौती से जूझ रहा है।
वर्जिन आइलैंड्स वॉटर एंड पावर अथॉरिटी ने एक बयान में कहा कि बिजली संयंत्र में उत्पादन के नुकसान के कारण यह कटौती हुई है। पहला ब्लैकआउट शनिवार देर रात हुआ, और कर्मचारियों द्वारा रात भर बिजली बहाल करने के बावजूद, कुछ घंटों बाद दूसरा ब्लैकआउट हो गया।
मुख्य द्वीप सेंट थॉमस पर 42,000 से अधिक लोग रहते हैं, और लगभग 4,000 अन्य लोग सेंट जॉन पर रहते हैं।
पूरे अमेरिकी क्षेत्र में बिजली कटौती आम हो गई है और सोशल मीडिया पर लोगों ने सरकार से बिजली बहाल करने की मांग की है, जिससे ऑनलाइन निराशा बढ़ गई है।
गवर्नर अल्बर्ट ब्रायन जूनियर ने हाल के वर्षों में संघर्षरत उपयोगिता में संघीय वित्त पोषण में लगभग 100 मिलियन डॉलर का निवेश करके इस मुद्दे को ठीक करने का वादा किया है। लेकिन वर्जिन द्वीप समूह जल और विद्युत प्राधिकरण अभी भी सेवा प्रदान करने के लिए संघर्ष कर रहा है। अप्रैल में, अधिकारियों ने विधायकों को बताया कि बिजली कटौती तूफान, उपकरण की कमी, कमजोर उत्पादन क्षमता, उपकरण टूटने और वर्षों के विलंबित रखरखाव का परिणाम थी।
अमेरिकी ऊर्जा सूचना प्रशासन के अनुसार, अमेरिकी क्षेत्र की आधे से अधिक पेट्रोलियम-ईंधन उत्पादन इकाइयाँ 25 वर्ष से अधिक पुरानी हैं। यह भी नोट किया गया कि सितंबर 2017 में तूफान इरमा और मारिया ने यूएस वर्जिन आइलैंड्स के ट्रांसमिशन और वितरण सिस्टम को 90% तक क्षतिग्रस्त या नष्ट कर दिया।
उपयोगिता एजेंसी ने कहा है कि उसे आउटेज की संख्या को कम करने में मदद के लिए आगामी महीनों में मुख्य बिजली संयंत्र में अस्थायी उत्पादन और अतिरिक्त बैटरी ऊर्जा भंडारण स्थापित करने की उम्मीद है।
नवीकरणीय ऊर्जा स्रोत अमेरिकी क्षेत्र की बिजली उत्पादन क्षमता का केवल 3% प्रतिनिधित्व करते हैं। अमेरिकी ऊर्जा एजेंसी के अनुसार, 2024 में बिजली की औसत कीमत लगभग 33 सेंट प्रति किलोवाट घंटा थी, जो अमेरिकी औसत 16 सेंट से लगभग दोगुनी है।
