कैनेडियन ग्रां प्री वह दौड़ थी जिसमें फॉर्मूला 1 खिताबी लड़ाई आखिरकार इस साल जीवंत हो गई।
हालाँकि, यह वह दौड़ भी थी जिसमें संभावित रूप से निर्णायक मोड़ आया, जिससे जॉर्ज रसेल की 19 वर्षीय मर्सिडीज टीम के साथी किमी एंटोनेली को चैंपियनशिप में हराने की उम्मीदों को भारी झटका लगा।
रेस से रसेल की सेवानिवृत्ति इस जोड़ी के बीच 30 लैप्स की उन्मत्त लड़ाई के बाद हुई, जिसने सर्किट गाइल्स विलेन्यूवे को एक नम, उदास दिन में इतना ठंडा कर दिया कि विश्व चैंपियन मैकलेरन को गीले मौसम वाले टायरों पर सूखे ट्रैक पर रेस शुरू करने का एक प्रतीत होता है कि समझ से परे निर्णय लेना पड़ा।
रसेल की सेवानिवृत्ति ने एंटोनेली को लगातार चौथी बार जीत दिलाई और इटालियन के पास अब 43 अंकों की भारी बढ़त है।
इसमें कोई शक नहीं कि बाकी 17 रेसों में अभी कई उतार-चढ़ाव आने वाले हैं। फिर भी, इससे उबरने में कुछ समय लगेगा।
बाद में, रसेल शांत थे लेकिन जाहिर तौर पर निराश थे।
उन्होंने कहा, ”फिलहाल हार उसकी ही है।” “वह बहुत सारे अंक आगे है। ऐसा लगता है जैसे भगवान नहीं चाहते कि मैं इस लड़ाई में रहूं, जब मैं जापान में सेफ्टी-कार टाइमिंग को देखता हूं, चीन क्यू 3 में खराबी, पोल के लिए लड़ना, आज यहां बढ़त से टूटना।
“लेकिन, आप जानते हैं, दबाव ख़त्म हो गया है। बाहर जाओ, हर एक दौड़ का आनंद लो। हर एक दौड़ जीतने की कोशिश करो। और मेरे पास खोने के लिए कुछ भी नहीं है।
“मैं इस तरह की बातें करते हुए यहां खड़ा नहीं रहना चाहता। बेशक, यह निराशाजनक है, लेकिन मैं उस लड़ाई में शामिल होना चाहता हूं। उम्मीद है कि किस्मत बदल जाएगी।”
