यह मैकग्रेगर ही थे जिन्होंने रात में स्कोरिंग की शुरुआत की, एक विक्षेपित शॉट और कुल मिलाकर 4-0 की बढ़त बनाई।
LASK ने अच्छी शुरुआत की थी लेकिन वह लक्ष्य पूरी दुनिया को उनके सौर जाल पर एक किक की तरह लग रहा था। ग्लासगो में उनके पास मौके थे और लिंज़ में शुरुआती मिनटों में उनके पास मौके थे – और वे 4-0 से पीछे थे!
अपनी लड़ाई हारने से पहले एक टीम कितने मुक्के मार सकती है? बहुत सारे, जैसा कि यह निकला।
निस्संदेह, सेल्टिक लोग बाध्य थे। बहुत कष्टकारी है. हमने एक सप्ताह पहले उनके उत्कृष्ट लक्ष्यों और उनके साहसिक खेल का ढिंढोरा पीटा और गलत मान लिया कि उनमें इसके साथ जाने का साहस है। बड़ी गलती. जब बेंजामिन नाइग्रेन का हास्यास्पद रूप से ढीला पास रात को सीधे LASK के बराबरी की ओर ले गया, तो डगमगाने के पहले लक्षण दिखाई दे रहे थे।
बत्तीस मिनट का खेल हो चुका था और सेल्टिक कुल मिलाकर 4-1 पर पूरी तरह से सहज नहीं दिख रहा था। पागल, लेकिन सच है. जब उन्होंने दूसरे हाफ में फिर से तीन मिनट दिए, तो कुछ जेली लेग्स दिखे। इस बार ऑस्टन ट्रस्टी दोषी था। गेंद को ब्रश किया। स्वैटेड और अब 4-2।
भरोसेमंद गरीब था, केवल एक ही नहीं, बल्कि वास्तविक कमजोरी का एक बिंदु था जिसके लिए LASK गया था।
मेजबान टीम ने अपना दूसरा गोल करने के दस मिनट बाद अपना तीसरा गोल किया। सेल्टिक टीम के बहुत से हिस्से अब पूरी तरह डरे हुए थे। धीमी मौत गति पकड़ रही थी।
पहले चरण के नायक, कैमिलो डुरान को एक गैर-घटना में बदल दिया गया। कैस्पर हॉग ने कड़ी मेहनत की लेकिन कोई प्रभाव नहीं पड़ा। पास भटक गए। सेल्टिक दिशाहीन थे. सब कुछ बिखर गया. हेडलाइट्स में खरगोश उतने खोए हुए नहीं दिखते जितना सेल्टिक ने देखा था जब वास्तव में दबाव पड़ा था।
यदि मैकग्रेगर अपनी ही टीम में आग बुझाने की कोशिश कर रहा था तो वह असफल हो रहा था। वह तनाव को कम नहीं कर सका।
मार्टिन ओ’नील अपनी असली उम्र से 10 साल बड़े आदमी की तरह दिखते थे। यह उसके लिए एक चौंकाने वाली रात थी। उन्होंने बाद में कहा, फुटबॉल में यह उनके सबसे खराब प्रदर्शनों में से एक है। उन्होंने जिम्मेदारी ली, लेकिन वह इसमें अकेले नहीं रह सकते।
उन्होंने प्रवाह को रोकने के एक हताश प्रयास में अपनी बेंच खाली कर दी, लेकिन उनके प्रतिस्थापन, 12 मिनट में पांच, का कोई प्रभाव नहीं पड़ा।
सेल्टिक के पास सामान्य समय के दूसरे भाग में और न ही अतिरिक्त समय में लक्ष्य पर कोई शॉट था। वे उसी प्रकार अस्तित्व में थे जैसे चट्टान के किनारे से लटके हुए मनुष्य का अस्तित्व होता है। इसे ख़त्म करने का केवल एक ही रास्ता था।
LASK का चौथा गोल भले ही 90वें मिनट में आया हो लेकिन वह इसका हकदार था।
उस समय तक उनके पास सेल्टिक के गोल पर 33 शॉट थे (वे 40 पर समाप्त हुए) और पिछले सप्ताह के 20 के बराबर। यह एक पराजय थी.
कैमरून कार्टर-विकर्स एक पैर पर लड़खड़ा रहे थे। हॉग बिल्कुल वैसा ही। आगे लहरें आईं और सेल्टिक ने एंथोनी राल्स्टन, डेन मरे, ट्रस्टी और लियाम स्केल्स के पिछले चार के साथ उन्हें वापस पकड़ने की कोशिश की।
पांचवां गोल एक दया था, और एक अन्य सेल्टिक खिलाड़ी ने गलत समय पर गलत जगह पर गलत काम किया। नाइग्रेन और भरोसेमंद के लिए ल्यूक मैककोवन पढ़ें। असहाय और असहाय – और चैंपियंस लीग से बाहर।
