डिडिएर डेसचैम्प्स को डर था कि शनिवार को फिलाडेल्फिया में हुए खराब प्रदर्शन में पैराग्वे द्वारा कियान म्बाप्पे को “काट” दिया जाएगा, जिससे फ्रांस विश्व कप क्वार्टर फाइनल में आगे बढ़ गया।
70वें मिनट में एमबीप्पे ने पेनल्टी स्पॉट से एकमात्र गोल किया, जबकि पराग्वे ने राउंड 32 में जर्मनी को हराने के बाद एक और जिद्दी रक्षात्मक प्रदर्शन किया।
हालाँकि, खेल के बाद उनकी डार्क आर्ट्स के उपयोग की आलोचना हुई, पराग्वे के खिलाड़ियों ने बार-बार एमबीप्पे और उनकी टीम के साथियों को उकसाने का प्रयास किया।
कई कठिन चुनौतियों और ऑफ-द-बॉल घटनाओं के बावजूद, पराग्वे को एक भी पीला कार्ड नहीं मिला, यह पहली बार है कि उन्होंने नाइजीरिया के खिलाफ 1998 के बाद से विश्व कप मैच में रेफरी की नोटबुक से पूरी तरह से परहेज किया है। दूसरी ओर, फ्रांस के तीन खिलाड़ियों को कार्ड मिला।
दूसरे हाफ के हाइड्रेशन ब्रेक के दौरान और फुल टाइम के दौरान दोनों सेट के खिलाड़ियों के बीच झड़पें हुईं और एमबीप्पे को कई मौकों पर पराग्वे के खिलाड़ियों के चेहरे पर हंसी आती देखी गई।
और डेसचैम्प्स का कहना है कि एमबीप्पे के कुछ साथियों की खेल के दौरान और बाद में महत्वपूर्ण भूमिका थी – उनके कप्तान के अंगरक्षक के रूप में सेवा करना।
डेसचैम्प्स ने कहा, “वे जानते हैं कि यह कैसे करना है। हम ही थे जिन्हें दंडित किया गया था क्योंकि हमने तीन पीले कार्ड लिए थे, उन्होंने बेईमानी की थी जिसके लिए उन्हें दंडित नहीं किया गया था।”
“मुझे उरुग्वे के खिलाफ 2018 में किलियन को उतारना पड़ा [a 2-0 quarter-final win] क्योंकि वे उसे काटने जा रहे थे
“आज शाम, मैंने बेंच पर मौजूद दो सबसे मजबूत खिलाड़ियों से कहा कि वे जाएं और अंत में तुरंत उसकी रक्षा करें, क्योंकि आप कभी नहीं जानते, खेल कभी खत्म नहीं होगा, शायद वे उसे काट देने वाले थे।
“यह आसान नहीं था। वे किताब में बताई गई हर चाल का उपयोग करते हैं। यह उस तरह का फुटबॉल नहीं है जो लोगों को स्टेडियम में लाएगा, लेकिन उन्होंने अच्छा बचाव किया। इन दक्षिण अमेरिकी टीमों के खिलाफ यह हमेशा मुश्किल होता है।”
यह फ्रांस के लिए एमबीप्पे की 103वीं उपस्थिति थी, क्योंकि उन्होंने लेस ब्लेस के इतिहास में सबसे अधिक कैप्ड खिलाड़ियों में नौवें स्थान के लिए डेसचैम्प्स की बराबरी की।
उनका पेनल्टी उनका 19वां विश्व कप गोल था, जो उन्हें सर्वकालिक चार्ट के शीर्ष पर लियोनेल मेसी (20) के पीछे ले गया, जबकि यह जोड़ी इस टूर्नामेंट के लिए गोल्डन बूट की दौड़ में बराबर है। इस बीच, विश्व कप में एमबीप्पे के 11 नॉकआउट चरण के गोल, प्रतियोगिता के इतिहास में किसी भी अन्य खिलाड़ी की तुलना में कम से कम तीन अधिक हैं।
एमबीप्पे ने कहा, “हमें पता था कि हमारे बीच किस तरह का मैच होने वाला है।” “हम भी अपने हाथ गंदे कर सकते हैं; हम जानते हैं कि यह कैसे करना है।”
“हम जानते हैं कि बदसूरत फ़ुटबॉल कैसे खेला जाता है। मुझे लगता है कि उन्होंने सोचा था कि हम टक्सीडो पहनकर आएंगे, लेकिन हम तैयार थे।”
हालाँकि, पराग्वे के कोच गुस्तावो अल्फारो ने चीजों को अलग तरह से देखा, जैसा कि उन्होंने कहा: “हम शेरों की तरह लड़े।
“हमें विश्व कप में वापसी करने में 16 साल लग गए, जबकि एमबीप्पे ने पहली बार विश्व कप जीता, दूसरी बार फाइनल में पहुंचे और अब शीर्ष स्कोरर बनने के लिए संघर्ष कर रहे हैं।
“हमने एक अलग परिणाम पाने के लिए बहुत मेहनत की, लेकिन मैं यह जानकर यहां से जाऊंगा कि हम प्रतिस्पर्धा करने आए थे, और हमने प्रतिस्पर्धा की।
“मुझे इसमें कोई संदेह नहीं है कि इस विश्व कप ने हम सभी को बेहतर बनाया है, हालांकि मुझे बाहर जाने का दुख है क्योंकि मुझे उम्मीद थी कि हम और आगे बढ़ सकते हैं।”
