जैसे ही इक्वाडोर के फारवर्ड एनर वालेंसिया ने शुरुआती तीन मिनट के भीतर कुराकाओ के गोल की ओर दौड़ लगाई, परिणाम अपरिहार्य लग रहा था।
लगभग 10 गज की दूरी पर और केवल कीपर को हराने के साथ, उसका स्कोर करना निश्चित लग रहा था। इससे कुराकाओ को चढ़ने के लिए एक पहाड़ मिल जाएगा – और, जैसा कि विश्व कप के शुरुआती मैच में जर्मनी के हाथों 7-1 की हार में हुआ था, यह आने वाले समय के लिए अच्छी तरह से दिशा तय कर सकता है।
लेकिन गोलकीपर एलॉय रूम ने अनुमान लगाया कि वालेंसिया का शॉट किधर जा रहा है, वह अपनी बायीं ओर नीचे झुका और गेंद को पोस्ट के चारों ओर फेंक दिया। यह एक असंभव, मुश्किल से विश्वसनीय बचाव था।
और स्वर, वास्तव में, सेट था।
पूर्णकालिक रूप से, बीबीसी स्पोर्ट पंडित और पूर्व आर्सेनल डिफेंडर मार्टिन केओन मजाक कर रहे थे कि कितनी बार रूम ने उनकी टीम को आउट किया है, यह जानने के लिए एक कैलकुलेटर की आवश्यकता हो सकती है।
फिर भी यह इक्वाडोर था जो अपने चूके हुए अवसरों की कीमत गिनने में लगा हुआ था क्योंकि विश्व कप में पदार्पण करने वाले कुराकाओ ने टूर्नामेंट में अपना पहला अंक मनाया।
मियामी एफसी के 37 वर्षीय गोलकीपर रूम ने एक उल्लेखनीय और रिकॉर्ड-बराबर प्रदर्शन किया, अपने देश को बराबरी पर रखने के लिए 15 बचाव किए और अंततः गोल रहित ड्रॉ हासिल किया जो द्वीप राष्ट्र की स्मृति में लंबे समय तक रहेगा।
ऑप्टा के अनुसार, 1966 में रिकॉर्ड शुरू होने के बाद से, किसी भी गोलकीपर ने विश्व कप की 90 मिनट की कार्रवाई में अधिक स्टॉप नहीं बनाए हैं।
केवल टिम हॉवर्ड ने एक ही गेम में इतने सारे गोल किए हैं, लेकिन रूम के विपरीत, वह 2014 में बेल्जियम के खिलाफ यूएसए के लिए अतिरिक्त समय में दो बार गोल खाने के बाद क्लीन शीट बनाए रखने में विफल रहे।
0-0 से ड्रा के बाद केओन ने बीबीसी वन पर कहा, “नतमस्तक हो जाओ, रूम।”
“बिल्कुल शानदार। जितनी संख्या में बचाव हुए हैं, उन्हें गिनने के लिए आपको खेल के अंत में लगभग एक कैलकुलेटर मिल रहा होगा।
“यह बस बचत की एक खरीदारी सूची बन गई। उनकी प्रतिक्रियाएँ प्रथम श्रेणी की थीं। ऐसा लगता था कि पूरी रात एक साफ चादर रखना उनकी नियति थी।”
यह एक ऐसा प्रदर्शन था जिसने रूम के देश को अब तक के सबसे बड़े परिणाम के लिए प्रेरित किया।
