दस साल पहले, अमेरिका में रिकॉर्ड 17.6 मिलियन कारें, ट्रक और एसयूवी बेची गई थीं, कुछ पूर्वानुमानों में कहा गया है कि देश फिर से उस संख्या के करीब नहीं पहुंच सकता है।
कंसल्टिंग फर्म बेन एंड कंपनी के विश्लेषकों ने कहा कि कई संकेत बताते हैं कि बाजार और भी अधिक सिकुड़ने वाला है। उनके विश्लेषण के अनुसार, जन्म दर में गिरावट, व्यवहार में बदलाव, कार की ऊंची कीमतें और विकल्पों की बढ़ती श्रृंखला से 2040 तक बिक्री में 2 मिलियन यूनिट से अधिक की कमी आ सकती है।
बेन एंड कंपनी के पार्टनर मार्क गॉटफ्रेडसन ने कहा, ये संकेत एक ऐसे भविष्य की ओर इशारा करते हैं जहां वाहन निर्माता ग्राहकों की घटती संख्या के लिए जमकर प्रतिस्पर्धा करेंगे।
गॉटफ्रेडसन ने कहा कि ऑटो उद्योग ऐतिहासिक रूप से वार्षिक 1% की वृद्धि दर पर निर्भर रहा है जो कुल जनसंख्या की वृद्धि को ट्रैक करता है। लेकिन पूरी दुनिया में, सरकारी आंकड़े बताते हैं कि जनसंख्या वृद्धि धीमी हो गई है, और कुछ देशों में पहले से ही गिरावट देखी जा रही है।
गॉटफ्रेडसन ने कहा, “यह एकदम सही तूफान है, है ना।” “यह जनसंख्या में गिरावट के साथ शुरू होता है। अब आप एक विकास उद्योग नहीं हैं। आप एक गिरावट वाला उद्योग हैं। आप एक ऐसे समय में गिरावट वाला उद्योग हैं जब तकनीक हर चीज को बाधित कर रही है।”
2025 में अमेरिकी प्रजनन दर प्रति महिला लगभग 1.6 जन्म थी। रोग नियंत्रण केंद्र के अनुसार, हालांकि यह यूरोप या एशिया के कुछ देशों जितना कम नहीं है, लेकिन इसे 2.1 की प्रतिस्थापन दर से नीचे माना जाता है।
बैन ने कहा कि अपेक्षाकृत उच्च आप्रवासन से इसकी भरपाई हो गई है – ऐतिहासिक औसत के अनुसार, लगभग दस लाख लोग अमेरिका आ रहे हैं। लेकिन फर्म ने कहा कि उसे उम्मीद है कि प्रतिबंधात्मक आप्रवासन नीतियां अगले 15 वर्षों तक रहेंगी, जिससे पिछले 20 वर्षों की ऐतिहासिक शुद्ध प्रवासन दर आधी हो जाएगी, जिसका अर्थ है कि यह 2019 में फिर से देखे गए निम्न स्तर तक पहुंच सकती है।
शेष आबादी का व्यवहार बदल गया है – बैन के अनुसार, कुछ हद तक उच्च कीमतों और किफायती विकल्पों के कारण। गॉटफ्रेडसन ने कहा, 16 साल के बच्चों में से आधे के पास आज ड्राइविंग लाइसेंस नहीं है, जबकि 1966 और 1984 के बीच 16 साल के लगभग 70% बच्चों के पास ड्राइवर का लाइसेंस नहीं है। यह स्थिति पूरी तरह से इनकार के बजाय केवल देरी को दर्शा सकती है – बैन के शोध से पता चलता है अधिकांश लोगों को अभी भी 25 वर्ष की आयु तक लाइसेंस मिल जाता है।
एसएंडपी ग्लोबल मोबिलिटी के अनुसार, फिर भी, 18 से 34 वर्ष की आयु के लोगों के बीच नए वाहन पंजीकरण की हिस्सेदारी 2021 की पहली तिमाही में 12% से गिरकर 2025 के मध्य तक 10% से कम हो गई। फर्म ने कहा कि सभी नए पंजीकरणों में 55 वर्ष और उससे अधिक उम्र के खरीदारों की हिस्सेदारी लगभग आधी है और लगातार आठ तिमाहियों से उनके पास सबसे बड़ी हिस्सेदारी है।
ऑटो उद्योग के लिए बाजार अनुसंधान करने वाली कंपनी टेलीमेट्री के संस्थापक और अध्यक्ष क्रेग डाइच ने कहा, “इसके पीछे का इंजन सामर्थ्य है।” उन्होंने कहा, नए वाहन के मासिक भुगतान में चार वर्षों में 30% की वृद्धि हुई है, और अब लगभग पांच नए वाहनों में से एक को प्रति माह 1,000 डॉलर से अधिक का भुगतान करना पड़ता है।
पूर्वानुमान लगाने वाली फर्म, ऑटोफोरकास्ट सॉल्यूशंस को उम्मीद है कि 2033 तक अमेरिका में नई कारों की बिक्री लगभग 16 मिलियन पर अपेक्षाकृत स्थिर रहेगी, जो भविष्य में सबसे दूर का वर्ष है जिसके लिए कंपनी अनुमान जारी करती है।
कंपनी के वैश्विक वाहन पूर्वानुमान के उपाध्यक्ष सैम फियोरानी ने कहा, “जब आप भविष्य पर गौर करते हैं, तो युवा लोग कहीं जाते समय उबर या लिफ़्ट का उपयोग करने की अधिक संभावना रखते हैं।” “हम अभी भी ऐसे युवाओं के समूह देख रहे हैं जो ड्राइविंग का आनंद लेते हैं और एक नई कार चाहते हैं, लेकिन बहुत कम लोग इसे खरीद सकते हैं।”
बेन शोध के अनुसार, यदि अगले 15 वर्षों में रोबोटैक्सिस व्यापक रूप से उपलब्ध और किफायती हो जाता है, तो लाइसेंस प्राप्त आबादी का हिस्सा लगभग 2 से 3 प्रतिशत अंक गिरकर 85% हो सकता है। प्रति ड्राइवर वाहनों की संख्या 1.2 से घटकर 1.1 हो सकती है, जो कि 10% से 20% अमेरिकी परिवारों के एक वाहन छोड़ने के बराबर होगी।
गॉटफ्रेडसन द्वारा सीएनबीसी के साथ साझा किए गए अनुमान संशोधन हैं। उन्होंने पहले 2030 को उस वर्ष के रूप में लक्षित किया था जब वॉल्यूम 14 मिलियन से कम हो जाएगा, लेकिन उन्होंने कहा कि उन्होंने उन धारणाओं को बदल दिया क्योंकि स्वायत्त वाहनों को आने में अपेक्षा से अधिक समय लग रहा है।
हालाँकि, जनसंख्या संख्याएँ छिपी हुई हैं।
“हम पहले से ही जानते हैं कि कितने लोग पैदा हो चुके हैं और अब से 16 साल में कितने लोग 16 साल की उम्र में वाहन चलाने की उम्र के होंगे। और इसलिए हम काफी निश्चितता के साथ कह सकते हैं कि जब हम 2040 तक पहुंचेंगे, तो हम अमेरिका में कुछ गिरावट देखेंगे। यह गिरावट यूरोप और एशिया के अधिकांश देशों में और भी बदतर है।”
गॉटफ्रेडसन ने कहा कि भविष्य में गिरावट की संभावना का सबसे प्रत्यक्ष संकेतक वह दर है जिस पर वाहनों को “अपंजीकृत” किया जाता है, जो तब होता है जब उन्हें सड़क से हटा दिया जाता है और या तो स्क्रैप कर दिया जाता है या दूसरे बाजार में निर्यात किया जाता है, जैसा कि इस्तेमाल किए गए वाहनों के साथ होता है।
बेन रिपोर्ट के अनुसार, 2000 में पंजीकरण रद्द करने की दर लगभग 6% थी। 2025 तक, दर लगभग 5% थी। गॉटफ्रेडसन ने कहा कि 2040 तक यह दर गिरकर 4.4% हो सकती है। एसएंडपी ग्लोबल मोबिलिटी के अनुसार, इसका मुख्य कारण यह है कि वाहन लंबे समय तक चल रहे हैं – 2025 में सड़क पर रिकॉर्ड 12.8 साल पूरे होंगे।
इससे उलटा असर हो सकता है. इलेक्ट्रिक वाहन बैटरियों की दीर्घायु अभी भी अनिश्चित है। यह भी स्पष्ट नहीं है कि वाहन निर्माता कब तक उस सॉफ़्टवेयर को अपडेट करने के इच्छुक या सक्षम होंगे जो नई कारों के लिए तेजी से महत्वपूर्ण होता जा रहा है।
हालाँकि, ऑटो पूर्वानुमानकर्ताओं का कहना है कि वाहन की कीमतें जितनी अधिक हैं, उद्योग को कारों को सेवा में रखने का एक तरीका खोजना होगा।
फियोरानी ने कहा, “आज के वाहनों पर पांच से 10 साल की सीमा नहीं हो सकती।” “यह उस व्यक्ति के लिए व्यावहारिक नहीं है जो $50,000 या $100,000 खर्च कर रहा है कि यह एक दशक से भी कम समय में बेकार हो जाएगा।”
क्या ये रुझान बने रहने चाहिए, अमेरिका में ऑटो उद्योग और अधिक प्रतिस्पर्धी बनने के लिए उत्तरदायी है। देश में उपभोक्ताओं के पास पहले से ही लगभग 450 नेमप्लेट हैं।
गॉटफ्रेडसन ने कहा, “अमेरिका में प्रतिस्पर्धा भयंकर होने वाली है।” “उपभोक्ताओं के लिए प्रतिस्पर्धा करने वाले बहुत सारे वाहन निर्माता और बहुत सारे ब्रांड हैं। बाजार को मजबूत करना होगा।”
