कैरियर बंद होने के कुछ घंटों बाद, 2 मई को न्यूयॉर्क के लागार्डिया हवाई अड्डे पर स्पिरिट एयरलाइंस के कियोस्क खुल गए।
लेस्ली जोसेफ्स/सीएनबीसी
बाल्टीमोर/न्यूयॉर्क – स्पिरिट एयरलाइंस शुक्रवार दोपहर अपनी अंतिम उड़ान से कुछ घंटे दूर थी। जेरेमिया बर्टन अपनी पहली उड़ान से कुछ घंटे दूर थी।
45 वर्षीय एयर कंडीशनिंग और हीटिंग तकनीशियन बर्टन ने शुक्रवार को बाल्टीमोर/वाशिंगटन अंतर्राष्ट्रीय थर्गूड मार्शल हवाई अड्डे पर सीएनबीसी को बताया, “यह मेरी पहली बार उड़ान है,” अपनी बेटी और उसके नवजात जुड़वा बच्चों से मिलने के लिए न्यू ऑरलियन्स के लिए प्रस्थान करने से कुछ समय पहले।
“आपको सच बताने के लिए, मैं अभी ऑनलाइन गया और Google पर सबसे सस्ता एयरलाइन टिकट खोजा,” उन्होंने कहा, उन्होंने पिछले महीने के अंत में यात्रा के लिए लगभग 500 डॉलर का भुगतान किया था। उनका छह मई को लौटने का कार्यक्रम था।
जब बर्टन अपनी उड़ान की प्रतीक्षा कर रहा था, स्पिरिट रातों-रात बंद होने की अंतिम तैयारी कर रहा था, जिससे तीन दशक का सिलसिला समाप्त हो गया, जिसने संयुक्त राज्य भर में और पेरू तक लाखों लोगों को छूट वाली हवाई यात्रा प्रदान की। स्पिरिट ने गुरुवार को अंतरराष्ट्रीय उड़ानें रद्द कर दीं, ताकि यात्री, विमान और उड़ान कर्मी फंसे न रहें। एयरलाइन ने कहा कि उसके पतन से पहले उसने एक दिन में 50,000 से अधिक लोगों को उड़ान भरी।
स्पिरिट बांडधारकों ने ट्रम्प प्रशासन के 11वें घंटे के बेलआउट प्रस्ताव को खारिज कर दिया, जिसमें बीमार एयरलाइन को चालू रखने के लिए 500 मिलियन डॉलर तक शामिल हो सकते थे। यह सौदा सरकार को अन्य बांडधारकों के दावों से आगे रखता और उसे एयरलाइन में 90% तक हिस्सेदारी मिल जाती।
मामले से परिचित एक व्यक्ति के अनुसार, वाणिज्य सचिव हॉवर्ड लुटनिक ने स्पिरिट के सीईओ डेव डेविस को फोन करके बताया कि कोई सौदा नहीं हुआ है और बांडधारक और सरकार एक समझौते से बहुत दूर हैं। बॉन्डधारकों ने स्पिरिट के बोर्ड को एक पत्र भेजा, जिसमें पुष्टि की गई कि अंत निकट था।
टर्मिनल शांत हो जाते हैं
लुइस मुनोज़ मारिन अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे पर एक सेल्फ-चेक-इन कियोस्क एक “ऑपरेशनल अपडेट” संदेश प्रदर्शित करता है, जब स्पिरिट एयरलाइंस ने घोषणा की कि वह कैरोलिना, प्यूर्टो रिको में $500 मिलियन की सरकारी बेलआउट योजना पर कुछ लेनदारों के साथ बातचीत में गतिरोध के बीच शनिवार तड़के परिचालन बंद कर रही है, 2 मई, 2026
रॉयटर्स/रिकार्डो अर्दुएंगो
शनिवार को सुबह होने से पहले, स्पिरिट की वेबसाइट और ऐप पर यह संदेश छपा हुआ था कि परिचालन समाप्त हो गया है। इसमें लिखा था, “हमारे मेहमानों के लिए: सभी उड़ानें रद्द कर दी गई हैं और ग्राहक सेवा अब उपलब्ध नहीं है।”
दोपहर तक, लागार्डिया का मरीन एयर टर्मिनल, एक आर्ट डेको सुविधा जो 1940 में खुली थी और पैन एम के क्लिपर्स का घर था – और, हाल ही में, न्यूयॉर्क हवाई अड्डे पर स्पिरिट का घर – लगभग खामोश था।
सिबो एक्सप्रेस आधे दिन पहले ही बंद हो गई क्योंकि कोई ग्राहक सेवा देने के लिए नहीं था। सीएनबीसी ने अंतिम परिवहन सुरक्षा प्रशासन अधिकारी को देखा जिसे जल्दी घर भेज दिया गया था। पीले कियोस्क के आर्क पर स्क्रीन पर लिखा है: “हमें आपको यह बताते हुए दुख हो रहा है कि स्पिरिट एयरलाइंस ने वैश्विक परिचालन बंद कर दिया है।”
अगले चरणों के साथ एक क्यूआर कोड के साथ नीचे लिखा है, “34 वर्षों से मित्रों और परिवारों को एक साथ लाना एक सम्मान की बात है।”
यूनाइटेड एयरलाइन्स, फ्रंटियर एयरलाइंस, अमेरिकन एयरलाइंस, दक्षिण पश्चिम एयरलाइंस, जेटब्लू एयरवेज़ और अन्य लोगों ने कहा कि वे यात्रियों को घर पहुंचाने के लिए किराए में कटौती कर रहे हैं। यूनाइटेड ने कहा कि लगभग 14,000 स्पिरिट ग्राहकों ने शनिवार को यूनाइटेड पर टिकट बुक किए। जेटब्लू ने कैली, कोलंबिया से लेकर नैशविले, टेनेसी तक कई नई सेवाओं के साथ फोर्ट लॉडरडेल में अपने शेड्यूल का विस्तार करने की योजना की भी घोषणा की।
दल घर पहुँचने के लिए संघर्ष करने लगे।
स्पिरिट एयरलाइंस के कप्तान जॉन जैक्सन को शनिवार को अपनी सेवानिवृत्ति की उड़ान भरनी थी, लेकिन उनके उड़ने से पहले ही उनकी एयरलाइन बंद हो गई।
वह फ़ोर्ट लॉडरडेल से बाल्टीमोर वापस जाने के लिए दक्षिण-पश्चिमी उड़ान पर चढ़े। विमान में सवार होने के दौरान, “हमने आकस्मिक रूप से चालक दल को इसका उल्लेख किया,” उनके बेटे, क्रिस, जो कि एक दक्षिण-पश्चिम पायलट है, ने एक फेसबुक पोस्ट में कहा। पोस्ट के अनुसार, जब विमान पहुंचा तो साउथवेस्ट स्टाफ ने वाटर कैनन सैल्यूट का आयोजन किया और जब वह जेट ब्रिज से बाहर निकले तो तालियों की गड़गड़ाहट और स्वागत के साथ उनका स्वागत किया गया, जिसकी पुष्टि साउथवेस्ट द्वारा सीएनबीसी को की गई थी।
स्नोबॉलिंग चुनौतियाँ
जबकि इस सप्ताह नकदी की पहुंच समाप्त होने के साथ चीजें चरम पर पहुंच गईं, स्पिरिट की समस्याएं वर्षों से बनी हुई थीं। यह 2010 के दशक में लाभदायक था और ग्राहकों द्वारा विमानों को भरने के कारण इसका तेजी से विस्तार हुआ। लेकिन इसने आखिरी बार 2019 में पैसा कमाया था।
वाहक को अमीर, विशाल प्रतिद्वंद्वियों जैसे तीव्र प्रतिस्पर्धा का सामना करना पड़ा है डेल्टा एयर लाइन्स, यूनाइटेड एयरलाइन्स और अमेरिकन एयरलाइंस.
स्पिरिट प्रतिद्वंद्वियों के अपने न्यूनतम किराए, बढ़ती लागत, जेटब्लू एयरवेज द्वारा एक असफल अधिग्रहण, जिसे बिडेन न्याय विभाग ने सफलतापूर्वक चुनौती दी थी, और एक इंजन दोष के कारण दबाव में था, जिसने इसके कई जेटों को रोक दिया था। एयरलाइंस अधिक खर्च करने वाले ग्राहकों पर अधिक निर्भर हो गईं, जो आलीशान, प्रीमियम केबिन के लिए हजारों रुपये खर्च करते थे। हाल ही में, ईरान में युद्ध के परिणामस्वरूप जेट ईंधन की कीमतों में वृद्धि एक ऐसी चुनौती थी जिसे एयरलाइन दूर नहीं कर सकी, ऐसा उसने कहा।
पिछले अगस्त में, स्पिरिट ने एक साल से भी कम समय में दूसरी बार दिवालियापन संरक्षण के लिए आवेदन किया था, और विश्लेषकों ने कहा कि इसका एक कारण यह था कि उसने एयरलाइन को फिर से कॉन्फ़िगर करने, लागत कम करने के लिए पर्याप्त काम नहीं किया था, और उसने 2024 में अपनी पहली फाइलिंग में कठोर निर्णय लेने से परहेज किया था। अपने दिवालियापन से मुक्त होने की उम्मीद करने से कुछ हफ्ते पहले, उसे महंगे ईंधन की अतिरिक्त चुनौती का सामना करना पड़ा।
न्यूयॉर्क में लागार्डिया हवाई अड्डे के मरीन एयर टर्मिनल पर एक स्पिरिट एयरलाइंस ग्राहक सेवा क्षेत्र।
लेस्ली जोसेफ्स/सीएनबीसी
वाहक ने कहा कि एयरलाइन के पतन के परिणामस्वरूप लगभग 17,000 प्रत्यक्ष और अप्रत्यक्ष कर्मचारियों ने अपनी नौकरी खो दी।
एयर लाइन पायलट एसोसिएशन के अंतरराष्ट्रीय अध्यक्ष, जेसन एम्ब्रोसी ने शनिवार को लिखा, “इस फैसले का दर्द बोर्डरूम में महसूस नहीं किया जाएगा। इसे पायलटों, फ्लाइट अटेंडेंट, मैकेनिक, डिस्पैचर और ग्राउंड क्रू और उन पर निर्भर परिवारों और समुदायों द्वारा महसूस किया जाएगा।”
एसोसिएशन ऑफ फ्लाइट अटेंडेंट-सीडब्ल्यूए, स्पिरिट के लगभग 5,000 फ्लाइट अटेंडेंट यूनियन की अध्यक्ष सारा नेल्सन ने परिवहन सचिव सीन डफी और कार्यवाहक श्रम सचिव कीथ सोंडरलिंग को एक पत्र लिखा, जिसमें उनसे यह सुनिश्चित करने में मदद करने का आग्रह किया गया कि फ्लाइट अटेंडेंट को भुगतान किया जाए और अर्जित अवकाश और प्रति दिन के लिए मुआवजा दिया जाए क्योंकि मामला दिवालियापन अदालत के माध्यम से चलता है। उन्होंने यह भी पूछा कि उन्हें संघीय सरकार से राज्य की बेरोजगारी के लिए $600 का साप्ताहिक अनुपूरक मिले।
उन्होंने कहा, “मानक बेरोजगारी कवरेज पूर्ण वेतन की जगह नहीं लेता है, और इस बढ़े हुए समर्थन से परिवारों को स्थिर करने में मदद मिलेगी जबकि श्रमिकों को नया रोजगार मिलेगा।”
एयरलाइन ‘अमेरिका को नफरत पसंद थी’
एविएशन-डेटा फर्म सिरियम के अनुसार, स्पिरिट के पास अमेरिकी बाजार हिस्सेदारी का लगभग 4% हिस्सा था, लेकिन कई अमेरिकियों के दिमाग में – और उनके सोशल मीडिया फ़ीड पर इसकी उपस्थिति बहुत अधिक थी।
एटमॉस्फियर रिसर्च ग्रुप के संस्थापक और पूर्व एयरलाइन कार्यकारी हेनरी हार्टवेल्ट ने कहा कि स्पिरिट छूट वाली हवाई यात्रा का “सच्चा अग्रणी” था, लेकिन फिर भी वह “एयरलाइन अमेरिका से नफरत करना पसंद करता था”, कुछ हद तक इसके कम किराए, ग्राहक सेवा की विफलता और पहले के वर्षों में खराब विश्वसनीयता के कारण।
हास्य कलाकारों के बीच स्पिरिट एक पसंदीदा पंचलाइन बन गई। “स्पिरिट एयरलाइंस के सीईओ ने कहा, ‘$500 मिलियन के साथ [from the Trump administration] हमारे विमानों में फिर से दो पंख हो सकते हैं,” “टुनाइट शो” के मेजबान जिमी फॉलन ने पिछले महीने कहा था।
2017 में, स्पिरिट ने ग्राहकों के साथ अपने कर्मचारियों की बातचीत को बेहतर बनाने के लिए डिज़नी नेतृत्व और पेशेवर प्रशिक्षण सहायक कंपनी डिज़नी इंस्टीट्यूट में ग्राहक-सामना करने वाले कर्मचारियों को नामांकित किया और अपने समय पर प्रदर्शन में सुधार करने में प्रगति की।
अंत तक इसके प्रशंसक और इच्छुक ग्राहक मौजूद रहे।
स्वास्थ्य बीमा बिक्री में काम करने वाली 30 वर्षीय कारा स्नाइडर ने कहा, “दो घंटे की उड़ान के लिए, मुझे वास्तव में बहुत नुकसान उठाना पड़ सकता है।” उसने कहा कि फ्लोरिडा से बाल्टीमोर की छोटी उड़ान के लिए, कम लेगरूम और सुविधाएं उसके लिए कोई मायने नहीं रखतीं। स्नाइडर ने कहा कि वह स्पिरिट से बाल्टीमोर के लिए उड़ान भर रही थी और वापस ऑरलैंडो के लिए उड़ान भर रही थी फ्रंटियर एयरलाइंस. उन्होंने कहा, “मैं बजट एयरलाइंस से जुड़ी रहती हूं।”
स्नाइडर ने कहा, यूरोप या अफ्रीका के लिए अंतरराष्ट्रीय उड़ानें एक और मामला है। “मैं डेल्टा जाती हूँ,” उसने कहा। “मैं इस मामले में नख़रेबाज़ हूँ। यह डेल्टा होना चाहिए।”
‘आप सबको शुभकामनाएं’
शुक्रवार शाम फ्लोरिडा के डेनिया बीच में स्पिरिट के मुख्यालय में, फोर्ट लॉडरडेल-हॉलीवुड अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डे के अपने घरेलू आधार के पास, स्पिरिट की कार्यकारी टीम एक युद्ध कक्ष में रुकी हुई थी, और अपनी आखिरी उड़ानों को देख रही थी।
पहले खबर आई थी कि शनिवार को सुबह 3 बजे, एयरलाइन और उसके चमकीले पीले जेट विमानों के बेड़े के लिए समय समाप्त हो जाएगा।
LiveATC.net द्वारा पोस्ट किए गए ऑडियो के अनुसार, स्पिरिट फ्लाइट में अमेरिकन एयरलाइंस के एक कर्मचारी ने कहा, “आप सभी को शुभकामनाएं।” “जो हुआ उसे सुनकर दुख हुआ।”
डेट्रॉइट से डलास फोर्ट वर्थ इंटरनेशनल के लिए अंतिम स्पिरिट उड़ान, एनके1833 के पायलटों में से एक ने शनिवार आधी रात के बाद उतरने से कुछ देर पहले टावर से पूछा: “क्या हमारे बाद कोई अन्य स्पिरिट उड़ानें आ रही हैं?” विमान में 175 यात्री सवार थे.
“मुझे कुछ दिखाई नहीं दे रहा है,” नियंत्रक ने कहा। “तो हो सकता है कि आप आखिरी हों।”
बाद में उन्होंने पायलट से कहा, “ठीक है, आप लोगों के साथ काम करके खुशी हुई और मैं आपको शुभकामनाएं देता हूं।”
LiveATC के अनुसार, पायलट ने उत्तर दिया, “बहुत-बहुत धन्यवाद।”
लगभग 23 वर्षों से स्पिरिट डिस्पैचर वेस एगन ने सीएनबीसी को बताया कि वह शुक्रवार देर रात ऑरलैंडो में कंपनी के संचालन केंद्र में काम कर रहे थे, जब वाहक का एक पायलट एयरलाइन के भाग्य के बारे में जानकारी मांग रहा था। वरिष्ठ प्रबंधकों ने रात करीब 11:30 बजे वहां के कर्मचारियों को सूचित किया था कि परिचालन बंद होने वाला है।
उन्होंने अलर्ट और अन्य जानकारी के लिए एक विशेष कॉकपिट प्रणाली के माध्यम से पायलट को एक टेक्स्ट संदेश भेजा।
संदेश में कहा गया, “अनौपचारिक रूप से हम 05/02 को 0300 ईएसटी पर उड़ान भरना बंद कर देते हैं।” “भगवान् मेरे मित्र की गति बढ़ाओ।”
