16 अप्रैल 2026
BENGALARU – 12 अप्रैल को प्रसिद्ध भारतीय गायिका आशा भोंसले की मृत्यु के बाद पूरा देश उनके संगीत को सुनने के लिए तैयार हो गया।
लेकिन मुझे उनकी प्रतिभा की ऐसी याद दिलाने की जरूरत नहीं है। मुझे केवल अपने कॉलेज के वर्षों के उस दर्दनाक सार्वजनिक क्षण को याद करने की आवश्यकता है जब मुझे वास्तव में आशा की शैली-विरोधी प्रतिभा का एहसास हुआ था।
मैं चैनल वी के पॉपस्टार के लिए प्रयास कर रहा था, जो भारत के पहले गर्ल बैंड के सदस्यों की तलाश पर आधारित एक शो था। यह 2002 था। मैं 19 वर्ष का था, ऑडिशन में शामिल होने के लिए सभी आवश्यक खाली समय, उत्साह और अति आत्मविश्वास के साथ।
युवा दंभ से प्रेरित होकर, मैंने अपनी गायन क्षमता और डेविल-मे-केयर पॉप स्टार रवैया दिखाने के लिए आशा द्वारा गाया गया एक बॉलीवुड सुपर हिट गाना चुना था। यह एक पुरानी फिल्म थी: पिया तू अब तो आजा (प्रेमी, अब मेरे पास आओ), 1971 की हिंदी फिल्म कारवां से।
इस नंबर की रचना की गई, गाया गया, कोरियोग्राफ किया गया और चकाचौंध करने के लिए इसे शूट किया गया। जब मैंने जजों के सामने हामी भरी, तभी मुझे एहसास हुआ कि यह कितना असंभव रूप से कठिन था – और आशा कितनी सच्ची प्रतिभाशाली थी।
मैंने काफी अच्छी शुरुआत की. जैसे ही मैंने शुरुआती पंक्तियाँ गाईं “पिया तुउउउ…”, व्यस्त न्यायाधीशों ने अपना सिर उठाया और मुस्कुराये।
लेकिन अगली पंक्ति तक, सब कुछ ख़त्म हो चुका था।
जब ड्रम बजना शुरू होता है, तो आशा साँस लेने और छोड़ने की शानदार लय में “आह-हा हह-हह-हह” के साथ शामिल हो जाती है। ऑडिशन में मेरे संस्करण ने जजों को अपनी हंसी दबाने पर मजबूर कर दिया। मैंने पूरी व्यावसायिकता के साथ गाना पूरा किया, हर गुजरते सेकंड के साथ मेरा अहंकार डूब रहा था और इसके साथ ही, आशा के प्रति मेरी प्रशंसा चरम पर थी।
अंत में, जब मैं शर्म से डूब गया, तो शास्त्रीय गायिका और निर्णायकों में से एक, शुभा मुद्गल ने मुझसे पूछा: “क्या आप इसके बजाय लता मंगेशकर का गाना आज़माना चाहेंगे?”
प्रस्ताव जितना उदार था, इसने मुझे परेशान कर दिया।
लता मंगेशकर आशा की बहन थीं, जो संगीत प्रतिभा की महान हस्ती थीं और जिन्होंने दशकों तक हिंदी सिनेमा पर राज किया। भारत की कोकिला के रूप में जानी जाने वाली, उन्होंने राष्ट्रीय पुरस्कार जीते, और आदर्श हिंदी महिला पार्श्व गायिका को हाई-पिच सोप्रानो के रूप में परिभाषित किया, जैसा कि वह खुद थीं। उन्होंने महिला गायकों की दो पीढ़ियों को प्रभावित किया, और महत्वाकांक्षी गायक आज भी उनकी वेदी पर प्रार्थना करते हैं।
दोनों गायिका बहनें बेजोड़ थीं।
लेकिन दशकों तक, लता आमतौर पर भारतीय सिनेमा में पारंपरिक महिला और अग्रणी महिला की आवाज थीं, जबकि उनकी छोटी बहन आशा अक्सर वैंप, मोल और आधुनिक नायिका के चंचल गीतों को आवाज देती थीं।
संगीत-प्रेमी भारतीय अक्सर खुद को लता प्रशंसकों और आशा प्रशंसकों में विभाजित करते हैं। लता पूजनीय थीं, आशा प्रिय थीं। लता बनना एक अच्छी लड़की होना था, और आशा बनना एक अच्छी लड़की होना था।
इसका हिसाब यह है कि मैं हमेशा से गुप्त रूप से आशा बनना चाहती थी। हालाँकि मेरे माता-पिता, दोनों खूबसूरत गायक, ने अपनी बड़ी बेटी को लता को देवता मानने के लिए प्रोत्साहित किया।
आशा ने शुरुआत में हिंदी फिल्म उद्योग में संघर्ष किया था, बी-ग्रेड फिल्मों के लिए गाना गाया था। संगीतकार रविशंकर शर्मा, ओपी नैय्यर और अंततः आरडी बर्मन, एक युवा, जंगली संगीतकार, जिन्होंने भारतीय संगीत को फिर से परिभाषित किया, और जिनसे उन्होंने बाद में शादी की, के साथ सहयोग करके वह धीरे-धीरे अपने आप में आ गईं।
अन्य गायकों के विपरीत, जो मादक कैबरे गीत प्रस्तुत करते थे, आशा ने फिल्मों में ग्लैमरस लड़कियों को न सिर्फ मौका दिया, बल्कि उनकी गरिमा को भी बरकरार रखा। इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि मधुबाला जैसी सुपरस्टार अभिनेत्री के पास एक बार अनुबंध की शर्त थी कि केवल आशा ही उनके गीतों को आवाज देंगी, जैसे कि आई मेहरबान, और कहा जाता है कि प्रसिद्ध अभिनेत्री हेलेन ने गाने को कोरियोग्राफ करने से पहले आशा के गाने के तरीके को देखने के लिए रिकॉर्डिंग स्टूडियो का दौरा किया था।
आशा के विस्फोटक छोटे नोट्स, तैराकी के लंबे नोट्स, स्केल परिवर्तन, स्कैटिंग और वाइब्रेटो पश्चिमी और पूर्वी शैलियों से उधार लिए गए हैं। उन्होंने अपनी खुद की ध्वनि तैयार की, छोड़ दो आंचल जैसे गीतों में शरारत को बढ़ाया और ग़ज़ल दिल चीज़ क्या है गाते हुए एक वेश्या की स्त्री परिपक्वता को उजागर किया।
उनके जीवन के विकल्प उनके संगीत करियर की तरह ही अपरंपरागत थे। 16 साल की उम्र में, वह अपनी बहन के 31 वर्षीय सचिव गणपतराव भोंसले के साथ भाग गई थीं, जिसके बाद लता – जो अकेली रहीं – ने उन्हें वर्षों तक त्याग दिया। जब पति दुर्व्यवहार करने लगा तो आशा ने उसे छोड़ दिया और अकेले ही तीन बच्चों का पालन-पोषण किया।
उसके बाद बर्मन के साथ उनका प्रेम प्रसंग चल रहा था और उन्होंने 1980 में उनसे शादी कर ली। वह 47 वर्ष की थीं और वह 40 वर्ष के थे। कथित तौर पर उनके अत्यधिक शराब पीने और धूम्रपान करने के कारण वे अलग-अलग रहते थे, लेकिन 1994 में उनकी मृत्यु तक वे शादीशुदा रहे।
1990 के दशक में, उन्होंने उदारीकरण के बाद के भारत में बदलते फिल्म उद्योग के लिए खुद को अनुकूलित किया। 62 साल की उम्र में, उन्होंने एआर रहमान के पहले हिंदी एल्बम, रंगीला (1995) में अपने से एक तिहाई उम्र की नायिका के लिए अपनी आवाज़ को फिर से तैयार किया।
मेरे जैसे तमिल भाषी के लिए, आशा 1990 के दशक के कुछ उत्तर भारतीय गायकों में से एक हैं, जो तमिल गीतों के उच्चारण में माहिर हैं। यह मुझे गुदगुदी करता है कि वह वास्तव में सितंबर के लिए “सप्तम्बर मदम” कहती है, जैसा कि तमिल उच्चारण वाला कोई व्यक्ति रहमान के फिल्म अलाई पयुथे के गाने में कहेगा।
आशा की आवाज़ भी सीमा पार कर गई. अंग्रेजी इंडी रॉक बैंड कॉर्नरशॉप ने 1997 में “हमारी रानी” को श्रद्धांजलि के रूप में ब्रिमफुल ऑफ आशा लिखी, और अंग्रेजी डीजे फैटबॉय स्लिम के गाने का रीमिक्स यूके चार्ट में शीर्ष पर रहा। ब्लैक आइड पीज़ ने डोंट फंक विद माई हार्ट में ऐ नौजवान है सब कुछ यहां का नमूना पेश किया।
2006 में, उन्होंने ऑस्ट्रेलियाई क्रिकेटर ब्रेट ली के साथ यू आर द वन फॉर मी रिकॉर्ड किया, जिसमें वह अपनी साड़ी और बिंदी, बालों में एक फूल के साथ संगीत वीडियो में दिखाई दीं – जैसा कि वह हमेशा तैयार रहती थीं।
उनका आखिरी सहयोग अंग्रेजी बैंड गोरिल्लाज़ के साथ था, इससे पहले 2026 में, 92 साल की उम्र में।
उन्होंने किसी अन्य भारतीय कलाकार की तरह इच्छा, त्याग और भव्यता को अपने गीतों और जीवन में दर्शाया। एक श्रद्धांजलि में, बॉलीवुड की वर्तमान शीर्ष गायिका श्रेया घोषाल ने उन्हें “असीमित” कहा।
मैंने इस डर में वर्षों बिताए कि चैनल वी हास्यपूर्ण ऑडिशन के एक संग्रह में मेरी गलत बातों को प्रसारित करेगा। लेकिन अब, मैं चाहता हूं कि मेरे पास वह वीडियो क्लिप हो, काश मैं उस पल में आशा भोसले के लिए महसूस किए गए दिल दहलाने वाले विस्मय को फिर से महसूस कर पाता, एक गायिका जिसे लाखों लोग पसंद करते हैं लेकिन लगभग कोई भी उसकी बराबरी नहीं कर सकता।
