“हम बनाम वे”।
पिछली शताब्दी में कोलकाता फुटबॉल, मैड्रिड, मर्सीसाइड और मैनचेस्टर की तरह, तीव्र स्थानीय डर्बी के इर्द-गिर्द घूमता रहा है। इस मामले में, मोहन बागान और पूर्वी बंगाल के बीच प्रतिद्वंद्विता 50,000 से अधिक की भीड़ को आकर्षित करती है और शहर में फुटबॉल वार्तालाप पर हावी रहती है।
कोलकाता स्थित फुटबॉल विश्लेषक देबंजन बनर्जी ने कहा, “भारत के अन्य हिस्सों में भी फुटबॉल के प्रति बहुत जुनून है – पश्चिम में गोवा, दक्षिण में केरल और पूर्वोत्तर में सिक्किम और मणिपुर।”
“लेकिन कोलकाता में दो महान क्लबों के बीच लंबे समय से चली आ रही प्रतिद्वंद्विता ने न केवल प्रशंसकों के लिए एक द्विआधारी संरचना तैयार की है, बल्कि फुटबॉल के लिए एक बौद्धिक क्षमता भी बनाई है जो शेष भारत के लिए एक अलग क्रम की है। यानी कोलकाता में पूरे साल फुटबॉल पर गंभीरता से चर्चा होती है. फुटबॉल अक्सर पीढ़ियों को जोड़ने वाला धागा होता है। आज का मध्य आयु वर्ग का पूर्वी बंगाल या मोहन बागान समर्थक दस साल की उम्र में भी एक था।”
बनर्जी ने बताया, अगर मोहन बागान या ईस्ट बंगाल अलग-थलग अस्तित्व में होते, तो कोई भी क्लब उतना बड़ा नहीं होता जितना आज है। उन्होंने कहा कि कोलकाता में फुटबॉल यह तय करता है कि प्रशंसक पिच से परे कैसे सोचते हैं।
उन्होंने कहा, “यह प्रभावित करता है कि वे राजनीति, कला और यहां तक कि इतिहास को कैसे देखते हैं।”
कोलकाता के एक प्रशंसक के लिए असामान्य रूप से, बनर्जी खुद को फुटबॉल के प्रशंसक के रूप में अधिक देखते थे – इसकी आदिवासी प्रकृति, इसकी अतार्किकता, इसका पहली नजर में प्यार की उत्पत्ति, दलित वर्ग के लिए इसकी भावना – फुटबॉल की तुलना में। यहां तक कि उन्होंने फुटबॉल प्रशंसक संस्कृति COPA90 के लोकप्रिय यूट्यूब क्रॉनिकल में मोहन बागान और पूर्वी बंगाल के बीच प्रतिद्वंद्विता पर एक वीडियो निबंध भी योगदान दिया।
पिछले दिसंबर में, मेस्सी ने कुछ भारतीय शहरों की बहुप्रतीक्षित यात्रा की। कोलकाता में उनकी उपस्थिति उस समय अस्त-व्यस्त हो गई जब वह जल्दी चले गए, जिससे गुस्साए प्रशंसकों ने बैरिकेड तोड़ दिए और मैदान की ओर दौड़ पड़े।
बनर्जी ने कहा कि यह अराजकता कोलकाता में फुटबॉल आइकनों के प्रति गहरी भावनात्मक खींचतान को दर्शाती है।
उन्होंने कहा, ”कार्यक्रम को ठीक से आयोजित नहीं करने के लिए शहर प्रशासन को दोषी ठहराया गया।” “लेकिन मंत्री, पुलिसकर्मी, स्टेडियम में स्वयंसेवक… उन सभी की पहचान उस प्रशंसक के समान थी जिसने टिकट के लिए मोटी रकम चुकाई थी। जब आपके पास जीवन से भी बड़ी मूर्तियां हों, तो आप सीमाएं नहीं खींच सकते।”
फिर भी कोलकाता के हर चार साल में ब्यूनस आयर्स का उपनगर बनने के लिए मेस्सी पूरी तरह जिम्मेदार नहीं हैं। अर्जेंटीना के कुछ अनुभवी प्रशंसक, जैसे कि 55 वर्षीय खंडित उपन्यासकार और फुटबॉल पत्रकार इंद्रजीत हाजरा, 1980 के दशक के उस समय को याद कर सकते हैं जब अर्जेंटीना का समर्थन करना कोलकाता में डिफ़ॉल्ट स्थिति नहीं थी, जैसा कि आज है, लेकिन वास्तव में असामान्य था।
कुछ भी हो, मेसी बंगाल-अर्जेंटीना संबंधों में एक लंबे युग के उच्च बिंदु का प्रतिनिधित्व करते हैं। (न केवल भारतीय पश्चिम बंगाल में, बल्कि सीमा पार बांग्लादेश में भी, जो इसी तरह अर्जेंटीना समर्थक है)। वह युग 1986 में शुरू हुआ – भारत में टेलीविजन पर व्यापक रूप से देखा जाने वाला पहला विश्व कप टूर्नामेंट, और इसलिए 50 साल से अधिक उम्र के अधिकांश भारतीय फुटबॉल प्रशंसकों के जीवन में एक ऐतिहासिक वर्ष। उस वर्ष, कोलकाता एक और अर्जेंटीना के मिडफ़ील्ड गुणी व्यक्ति: डिएगो माराडोना के जादू से प्रेरित हुआ।
1986 से पहले, हाजरा ने बताया, ब्राजीलियाई फुटबॉल तीन दशकों से अधिक समय तक कोलकाता के लिए स्वर्ण मानक था।
“पेले, जो 1977 में मोहन बागान के खिलाफ एक प्रदर्शनी मैच खेलने के लिए न्यूयॉर्क कॉसमॉस के साथ कोलकाता आए थे, उन्हें सर्वकालिक महान खिलाड़ी माना जाता था। माराडोना ने 1986 में अपने उल्लेखनीय कारनामों से यह सब बदल दिया। हमने उनके बारे में नहीं पढ़ा; हमने उसे टीवी पर अपनी आंखों से देखा।”
उन्होंने कहा, “आज तक, वे छवियां मेरे और मेरी पीढ़ी के लाखों लोगों के दिमाग पर अंकित हैं।”
यह पूछे जाने पर कि क्या उन्हें लगता है कि मेसी सर्वकालिक महान खिलाड़ी हैं, उन्होंने हंसते हुए जवाब दिया, “हां, मेसी महान हैं, लेकिन माराडोना…”
उसे ज्यादा कुछ कहने की जरूरत नहीं पड़ी.
