‘द लॉस्ट बॉयज़’ के निर्देशक माइकल आर्डेन ने ‘एंथ्रोपोमोर्फिक एनिमल्स’ के साथ कल्ट हॉरर क्लासिक और ‘हैप्पी फीट’ ब्रॉडवे म्यूजिकल के लिए अपनी योजनाओं का सम्मान किया।

पिछले साल, माइकल आर्डेन ने दो रोबोटों के संगीत को सर्वश्रेष्ठ संगीत के लिए टोनी पुरस्कार विजेता में बदल दिया। इस वर्ष, वह पिशाचों से मुकाबला कर रहा है।

टोनी-विजेता निर्देशक “द लॉस्ट बॉयज़” का निर्देशन कर रहे हैं, जो 1987 की कल्ट-क्लासिक फिल्म का एक महंगा स्टेज रूपांतरण है। 12 टोनी नामांकन के साथ, जिनमें आर्डेन के लिए दो नामांकन (एक निर्देशक और साझा प्रकाश डिजाइन क्रेडिट के रूप में) शामिल हैं, प्रोडक्शन कई तकनीकी श्रेणियों में अग्रणी के रूप में उभरा है और ब्रॉडवे के सबसे चर्चित नए शो में से एक बन गया है। लेकिन यह एक महँगा जुआ भी है, जिसका अनुमानित बजट $25 मिलियन है। आख़िरकार, पिशाचों पर आधारित शो का ट्रैक रिकॉर्ड वास्तव में डराने वाला है, जिसमें “ड्रैकुला, द म्यूज़िकल” से लेकर “लेस्टैट” तक सब कुछ भीड़ खींचने में विफल रहा है। क्या “द लॉस्ट बॉयज़” अभिशाप को तोड़ सकता है?

आर्डेन कहते हैं, ”आपको शोर को नियंत्रित करना होगा और थिएटर में लोगों की प्रतिक्रिया को सुनना होगा।”

बहुत कुछ इस बात पर निर्भर हो सकता है कि रविवार के टोनी अवार्ड्स में “द लॉस्ट बॉयज़” का प्रदर्शन कैसा रहेगा, जहां यह “टू स्ट्रेंजर्स (कैरी अ केक अक्रॉस न्यू यॉर्क”, “टाइटैनिक,” और “श्मिगाडून!” के साथ सर्वश्रेष्ठ संगीत के लिए प्रतिस्पर्धा करेगा।

स्पष्टता के लिए इस साक्षात्कार को संपादित और संक्षिप्त किया गया है।

“द लॉस्ट बॉयज़” के बारे में ऐसा क्या था जिससे आपको लगा कि यहां संगीत हो सकता है?

मुझे अपने एजेंटों के माध्यम से हमारे निर्माताओं से इसके बारे में पूछताछ मिली। मैंने कभी फिल्म नहीं देखी थी, इसलिए मैंने तुरंत इसे अपने पति के साथ देखा, और सोचा, “ठीक है, यह मूर्खतापूर्ण और मजेदार है और बिल्कुल भी मेरी अपेक्षा के अनुरूप नहीं है।”

मैं पिशाच का बहुत बड़ा प्रशंसक था, लेकिन ज्यादातर ऐनी राइस का प्रशंसक था। तो सेक्सी बाइकर पिशाचों के बारे में इस चीज़ को देखने के लिए जो कि एक विशिष्ट और सुसंस्कृत है, मैंने सोचा, यह आमतौर पर संगीत के लिए अच्छा चारा है।

अंततः, इसका मूल एक ऐसे परिवार की कहानी थी जो बदलाव और बड़े होने की हवाओं के बीच एक बार फिर से शुरुआत करने और एक साथ रहने की कोशिश कर रहा है। इसमें मज़ेदार बात यह हो सकती है कि इसे केवल एक शैली का नहीं होना चाहिए। यह कॉमेडी, रोमांस, वैम्पायर थ्रिलर, हॉरर हो सकता है। और ऐसा महसूस हुआ कि यह कुछ इस तरह से गा सकता है जैसे कि यह केंद्र से काफी दूर हो।

फिल्म का संस्कारीपन आसानी से खेमे में आ सकता है। आप इसे कैसे संतुलित करते हैं?

यह सब भावनात्मक ईमानदारी पर आधारित होना चाहिए। आप एक अविश्वसनीय कॉमेडी देखने जा सकते हैं, और इसके काम करने का कारण यह है कि पात्र उस चीज़ पर विश्वास करते हैं जिसका वे प्रमुख रूप से पीछा कर रहे हैं।

इसके साथ, यह वस्तुतः जीवन और मृत्यु है – या शाश्वत जीवन। दांव, जिसका कोई इरादा नहीं है, पहले से ही अविश्वसनीय रूप से ऊंचे हैं। इसलिए यह इसे कभी भी मेलोड्रामा या स्लैपस्टिक नहीं बनने देने के बारे में है। इसे इस लाइन पर चलना होगा जहां नाटक और कॉमेडी दोनों ईमानदारी पर आधारित हैं।

थिएटर में रहना और 10 साल के बच्चों को 60 और 70 के दशक के लोगों जितना ही इसे पसंद करते देखना रोमांचक है। उम्मीद है कि यह हर किसी को एक ऐसी शैली में उतरने के लिए आमंत्रित कर रहा है जो शायद उनकी पसंदीदा न हो, लेकिन अंत में उन्हें एहसास होता है कि ये सभी चीजें एक साथ रह सकती हैं।

लंबे समय से प्रशंसकों को आश्चर्यचकित करते हुए आप फिल्म का सम्मान कैसे करते हैं?

मुझे लगता है कि यह फिल्म का सम्मान करने, उसके सर्वोत्तम क्षणों को उजागर करने और लोगों को यह महसूस कराने के बारे में है कि उनका ख्याल रखा जा रहा है – कि जिस चीज को उन्होंने अपने जीवन के हिस्से के रूप में पसंद किया है, उसे हम भी संजोते हैं।

लेकिन यह यह भी सुनिश्चित कर रहा है कि हम इससे बंधे नहीं हैं। रंगमंच एक पूरी तरह से अलग कला रूप है और इसकी अलग-अलग आवश्यकताएं हैं। जब आप ब्रॉडवे थिएटर में प्रवेश करते हैं और 90 मिनट तक फिल्म देखते समय ढाई घंटे तक बैठते हैं तो आपको अलग चीजों की आवश्यकता होती है। उम्मीद है कि वे साथी टुकड़े हैं।

जब शो पूर्वावलोकन में था तब आपने दर्शकों से क्या सीखा, और जब आप भीड़ की प्रतिक्रिया देख रहे होते हैं तो आप क्या देखते हैं?

बस उनकी ईमानदार प्रतिक्रिया. आप बता सकते हैं कि लोग कब घबराते हैं। आप बता सकते हैं कि जब लोग आपकी अपेक्षा के अनुरूप सराहना नहीं कर रहे हैं।

मुझे ऑर्केस्ट्रा के पीछे खड़ा होना पसंद है ताकि मैं शो देख रहे लोगों पर एक नज़र डाल सकूं। जब लोग एक साथ आगे की ओर झुकते हैं तो उन्हें मौन बैठे देखना सबसे अविश्वसनीय बात है। हम एक ऐसी दुनिया में रहते हैं जहां अधिकांश समय हम सभी अलग-अलग रास्तों और यात्राओं पर होते हैं, और फिर एक नाटक के समय, आप लोगों के एक समूह को एक ही समय में हंसने, एक ही समय में हांफने या – भगवान न करे – एक ही समय में कुछ महसूस करने के लिए तैयार कर सकते हैं।

जब भी मैं किसी शो पर काम कर रहा होता हूं तो यह मेरी पसंदीदा चीज होती है – एक समूह प्रतिक्रिया। हम सभी को चीजों को एक साथ महसूस करने की जरूरत है।

हम लोगों के पास एक चुनौती या एक प्रश्न छोड़ना चाहते हैं जिसे वे अपने जीवन में अपना सकें। “द लॉस्ट बॉयज़” के साथ, उम्मीद है कि यह लोगों को याद दिलाएगा कि हमारे पास शाश्वत जीवन का मौका नहीं है, और इसलिए हमें हर मिनट का हिसाब रखना होगा।

मौजूदा आईपी को अपनाने की अक्सर आलोचना होती है। फायदा क्या है?

यह सहानुभूति का सृजन है. आप अपने जीवन के अनुभव से बाहर की कहानियाँ देखने के लिए थिएटर जाते हैं। उम्मीद है कि बहुत से लोग उस स्थिति में नहीं रहे होंगे जिसमें माइकल और उसका परिवार खुद को पाते हैं। लेकिन अंत में आप कहते हैं, ‘ओह, वह मैं हूं।’ यह अपने सरलतम रूप में सहानुभूति है।

जितने अधिक असमान समुदायों को हम थिएटर में ला सकते हैं, कुल मिलाकर एक मजबूत समुदाय बनाने में मदद मिलती है। ये रोबोट हो सकते हैं, ये पिशाच हो सकते हैं, ये लोग तूफान से तबाह हुए द्वीप पर रह रहे होंगे, लेकिन मैं उनके जैसा हूं, और इसलिए वे मेरे जैसे हैं।

यह एक अविश्वसनीय रूप से महत्वाकांक्षी तकनीकी उत्पादन है। क्या रिहर्सल में कभी कोई ऐसा प्रभाव हुआ जिसने आपको यह सोचने पर मजबूर कर दिया, “मुझे नहीं पता कि हम इसे पूरा करने में सक्षम होंगे या नहीं”?

मेरा मतलब है, वे सभी। और वे बने रहेंगे. हमने निश्चित रूप से मंच पर चीजें देखीं और तुरंत कहा, ‘नहीं, मैं ऐसा नहीं करूंगा। आइए ऐसा न करें।’

मैं चाहता हूं कि लोग यह कहते हुए जाएं, ‘मुझे वह कहानी बहुत पसंद आई।’ मैं उन लोगों से प्यार करता था. मुझे वे गाने बहुत पसंद थे।’ मैं नहीं चाहता कि वे यह सोचते हुए चले जाएं, ‘हे भगवान, विशेष प्रभाव अद्भुत थे।’ निश्चित रूप से, यह बहुत अच्छा है, लेकिन प्रभावों को कहानी के अनुरूप होना चाहिए।

यह सदैव एक संतुलनकारी कार्य है। आपको वास्तव में यह सुनिश्चित करना होगा: क्या मैं कुछ दिखावा कर रहा हूँ क्योंकि हम ऐसा कर सकते हैं, या यह वास्तव में कहानी बताने का एक रोमांचक तरीका है जो दर्शकों को पिशाचों पर विश्वास करने वाला है?

अभी थिएटर बनाने की सबसे बड़ी चुनौती क्या रही है?

थिएटर बनाना बहुत महंगा है. हम कोई बड़े स्टूडियो नहीं हैं. ये तीन स्वतंत्र निर्माता हैं, और यदि आप किसी शो के साथ शहर से बाहर जाते हैं, तो आपको ऐसा करने के लिए अपने बजट से $5 मिलियन कम लेने होंगे। वार्नर ब्रदर्स के पास संपत्ति थी, लेकिन यह “हैरी पॉटर” नहीं है। इसलिए हमने सोचा, आइए मंच पर पैसा लगाएं और इस चीज़ को वैसा बनाएं जैसा हम पहली बार चाहते हैं [and skip an out of town tryout].

न्यूयॉर्क दुनिया के सबसे महंगे शहरों में से एक है, इसमें बहुत सारे लोग और यूनियन शामिल हैं, और COVID के बाद से यह तेजी से और अधिक महंगा हो गया है। इसलिए यह सुनिश्चित करना सबसे कठिन काम रहा है कि आप अभी भी गुणवत्ता प्रदान कर रहे हैं।

और अब, हर कोई आलोचक बनने में सक्षम है क्योंकि उनके हाथ में फोन है। यह प्रक्रिया पहले की तुलना में अलग है। ऐसा नहीं है कि आपको कुछ विकसित करना है, उसका परीक्षण करना है और आलोचकों के आने तक इंतजार करना है। लोग पहली झलक में ही चीजें इंटरनेट पर डाल रहे हैं।

इस सीज़न में यह आपका पहला प्रोजेक्ट नहीं है। “द लॉस्ट बॉयज़” “क्वीन ऑफ़ वर्सेल्स” से किस प्रकार भिन्न है?

वे किस प्रकार के शो हैं और वे किस बारे में हैं, इस संबंध में रात-दिन लगे रहते हैं। दुनिया के बीच घूमना वास्तव में बहुत अच्छा है। मुझे “क्वीन ऑफ़ वर्सेल्स” की दुनिया पसंद है। मुझे व्यंग्य और वृत्तचित्र शैली में रहना और फिर इस पर आना पसंद है, जो बहुत महाकाव्य और मूडी और डार्क है और इसमें स्लैपस्टिक कॉमेडी भी है। मैं आभारी हूं कि मुझे उन परियोजनाओं पर काम करने का मौका मिला जो मुझे बीच-बीच में पूरी तरह से कपड़े बदलने की इजाजत देती हैं। मैं संतरे और कीनू के बजाय एक ब्लूबेरी और एक स्ट्रॉबेरी खाना पसंद करूंगा।

अंततः, आप “हैप्पी फ़ीट” के मंचीय संगीत रूपांतरण पर भी काम कर रहे हैं। क्या आप इसके बारे में कुछ बता सकते हैं?

यह बहुत मज़ेदार होने वाला है. मैं इसे पढ़कर अपनी आंखों से आंसू बहाए बिना नहीं रह सकता। अंधेरे के बारे में एक शो में इतना समय बिताने के बाद, वह शो काफी हद तक प्रकाश के बारे में होगा। यहां तक ​​कि सिर्फ रंग पट्टियाँ भी। यह रोमांचक है। मानवरूपी जानवर कुछ ऐसा है जो मैंने वास्तव में पहले कभी नहीं किया है। हम पेंगुइन से प्यार करते हैं क्योंकि वे बहुत मानवीय महसूस करते हैं। शो में अविश्वसनीय कठपुतली है, और संगीत आपके पसंदीदा गीतों में से एक है। हमने जिस भी कलाकार से उनके गीतों का उपयोग करने के लिए संपर्क किया है, उन्होंने तुरंत ‘हां’ कहा है। यह पेंगुइन की ताकत है।