यूकोन चार सत्रों में तीसरे राष्ट्रीय खिताबी मुकाबले में पहुंचा

इंडियानापोलिस — डैन हर्ले ने यूकोन को एक और अंतिम चार लड़ाई रात के लिए तैयार किया था। एक बार फिर, उनके हस्कीज़ ने नॉकआउट स्कोर किया।

शानदार नए खिलाड़ी ब्रेयलन मुलिंस ने आखिरी मिनट में एक और 3-पॉइंटर बनाया – दूसरे हाफ की उनकी एकमात्र बास्केट – और हस्कीज़ ने शनिवार को इलिनोइस को 71-62 से हराकर चार साल में अपने तीसरे राष्ट्रीय चैंपियनशिप गेम में प्रवेश किया।

टैरिस रीड जूनियर के 17 अंक और 11 रिबाउंड थे और मुलिंस 15 अंकों के साथ समाप्त हुए, क्योंकि हस्कीज़ (34-5) ने एनसीएए टूर्नामेंट के स्वीट 16 या बाद के राउंड में अपनी लगातार 19वीं जीत के लिए खेल के अंदर मजबूत और कड़ी रक्षा की।

वे 1999 के बाद से अपना सातवां राष्ट्रीय खिताब जीतने के अवसर के साथ मिशिगन का सामना करेंगे, क्योंकि हर्ले दो से अधिक चैंपियनशिप के साथ एकमात्र सक्रिय कोच बनने की कोशिश कर रहे हैं।

2023 और 2024 में यह सब जीतने वाले हर्ले ने कहा, “हम एक कठिन कार्यक्रम हैं, हम सेनानियों का एक समूह हैं।” “हमारे पास अविश्वसनीय इच्छाशक्ति है।” हम इन खेलों में जाते हैं, हम लड़ाई के लिए तैयार हैं। हमारे लिए, यह कोई खेल नहीं है कि हम वर्दी में इधर-उधर दौड़ते हुए गेंद को इधर-उधर फेंक रहे हैं, उम्मीद कर रहे हैं कि वह अंदर चली जाए। हम वहां ऐसा नहीं कर रहे हैं। थे आर यू। चैंपियनशिप जीतने के अवसर के लिए सोमवार की रात तक पहुंचना हमारे लिए जीवन और मृत्यु का संघर्ष है।”

मुलिंस ने टूर्नामेंट के शॉट के साथ पिछले सप्ताहांत एलीट आठ में शीर्ष समग्र वरीयता प्राप्त ड्यूक को पीछे छोड़ दिया – 0.4 सेकंड शेष रहते हुए 35-फुट 3-पॉइंटर। वह इस बार भी उतना ही प्रभावी था, अपने गृहनगर ग्रीनफील्ड, इंडियाना से एक छोटी ड्राइव पर।

सिलास डेमरी जूनियर द्वारा आक्रामक पलटवार हासिल करने के बाद, मुलिंस ने 52 सेकंड शेष रहते हुए कैच-एंड-शूट 3 मारा, जिससे यूकोन को 66-59 मिला और इलिनोइस के देर से चार्ज को विफल कर दिया।

“सेट टीम में किसी के लिए भी चलाया जा रहा था। आपको बस आत्मविश्वास के साथ शूटिंग करनी है,” मुलिंस ने कहा। “बस फर्श पर सबसे अच्छा लुक ढूंढने की कोशिश कर रहा हूं, और मुझे पता है कि हमारे पॉइंट गार्ड हमें गेंद दिलाने जा रहे हैं, इसलिए मुझे लगता है कि वह आज रात का सबसे बड़ा शॉट था।”

यूकोन को एक रात में इसकी ज़रूरत थी, स्टार फ़ॉरवर्ड एलेक्स करबन को अपने शॉट के साथ संघर्ष करना पड़ा। 8 में से 1 शूटिंग पर उनके नौ अंक थे, जबकि उन्होंने चार रिबाउंड और चार सहायता जोड़ी, जिससे उन्होंने हर्ले के भाई, बॉबी की बराबरी कर ली, जो करियर में 18 के साथ मार्च मैडनेस जीत में दूसरे खिलाड़ी थे। सोमवार को एक जीत उन्हें 1960 और 1970 के दशक में जॉन वुडन की प्रमुख यूसीएलए टीमों के बाद तीन बार के चैंपियन के रूप में समाप्त करने वाले पहले खिलाड़ी बना देगी।

कुछ हद तक काराबान को धन्यवाद, हस्कीज़ ने 2009 के बाद से शुरुआती सप्ताहांत में खेला गया कोई भी टूर्नामेंट गेम नहीं हारा है, जब वे राष्ट्रीय सेमीफाइनल में मिशिगन राज्य से हार गए थे। एक और जीत के साथ, वे उत्तरी कैरोलिना के साथ बराबरी तोड़ देंगे और राष्ट्रीय खिताबों में केवल यूसीएलए (11) और केंटुकी (आठ) से पीछे रहकर अकेले तीसरे स्थान पर पहुंच जाएंगे।

फ्रेशमैन गार्ड कीटन वैगलर के पास फाइटिंग इलिनी (28-9) का नेतृत्व करने के लिए 20 अंक और आठ रिबाउंड थे, जो 2005 में यूएनसी से चैंपियनशिप गेम हारने के बाद अपने पहले फाइनल फोर में पहुंचे थे।

1982 में माइकल जॉर्डन और पैट्रिक इविंग के बाद वैगलर और मुलिंस अंतिम चार गेम में शीर्ष 15 अंक हासिल करने वाले नए खिलाड़ियों की पहली जोड़ी बन गए।

“यह मार्जिन है, वे बहुत छोटे हैं,” इलिनोइस के ब्रैड अंडरवुड, 62 वर्षीय कोचिंग लाइफ़र ने कहा, जो अपने पहले फ़ाइनल फ़ोर में पहुंचे थे। “यहाँ पहुँचना वास्तव में कठिन है।” जीतना वाकई कठिन है. यही कारण है कि मेरे मन में एलेक्स करबन की इतनी सराहना है। वह उनमें से तीन के पास गया है। यह अजीब है. यह एक रिबाउंड है, यह एक ढीली गेंद है, यह अंदर लुढ़कती हुई गेंद है, यह बैंक्ड 3 है।”

टोमिस्लाव इविसिक के पास इलिनी के लिए 16 अंक और सात रिबाउंड थे, जो उस ब्लूप्रिंट को दोहरा नहीं सके जिसने उन्हें पेन, वीसीयू, ह्यूस्टन और आयोवा पर दोहरे अंकों की जीत तक पहुंचाया। इलिनोइस ने पहले हाफ में 14 3-पॉइंटर्स में से केवल 3 बनाए और आर्क से परे 26 में से 6 को समाप्त किया।

यूकोन ने पूरा फायदा उठाया, भले ही हस्कीज़ के पास दो लंबे स्कोरिंग सूखे थे – पहले हाफ में लगभग छह मिनट और दूसरे में छह मिनट से अधिक। बाद वाले ने इलिनोइस को सीजन के अपने सबसे बड़े घाटे, 57-43 से उबरने की अनुमति दी, जिसमें 9:43 का खेल बाकी था, और 5:03 शेष रहते हुए 57-53 के भीतर पहुंच गया।

लेकिन हस्कीज़ ने जवाब दिया और श्रृंखला में लगातार पांचवीं जीत के लिए फ्री-थ्रो लाइन पर इसे बंद कर दिया। यूकॉन ने 28 नवंबर को मैडिसन स्क्वायर गार्डन में इलिनोइस को 74-61 से हराया, और अब हस्कीज़ ने इलिनी को सीज़न के उनके दो सबसे कम स्कोरिंग योग और शूटिंग प्रतिशत पर रोक दिया है। यूकोन ने दो साल पहले एलीट आठ में भी इलिनोइस को 77-52 से हराया था।

अंडरवुड ने कहा, ”हमने उन्हें 35 प्रतिशत (शूटिंग) तक रोके रखा।” “उन्होंने हमसे ज़्यादा 3 बनाए।”

और थोड़े और मुक्के के साथ समाप्त हुआ।

हर्ले ने कहा, ”यह साल आनंददायक नहीं रहा।” “हम विनाश की मशीन नहीं रहे हैं।” हम एक ऐसी टीम रहे हैं जिसे इस तरह के खेलों से बाहर होना पड़ा है।”

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एपी मार्च मैडनेस ब्रैकेट: https://apnews.com/hub/ncaa-mens-bracket और कवरेज: https://apnews.com/hub/march-madness