इटालियन ओपन में सोराना क्रिस्टिया की वापसी से आर्यना सबालेंका को झटका लगा

दुनिया की नंबर 1 खिलाड़ी आर्यना सबालेंका को एक साल से भी अधिक समय में अपनी सबसे पहली हार का सामना करना पड़ा, क्योंकि वह इटालियन ओपन के तीसरे दौर में रोमानियाई अनुभवी सोराना क्रिस्टिया से हार गईं, जिन्होंने शानदार ढंग से 2-6, 6-3, 7-5 से जीत हासिल की।

यह हार सबालेंका के लिए लगातार दूसरी आश्चर्यजनक हार है, जिन्होंने इंडियन वेल्स और मियामी में डब्ल्यूटीए 1000 स्पर्धाओं में लगातार जीत के बाद अपने करियर के सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में क्ले-कोर्ट सीज़न की शुरुआत की। पिछले हफ्ते मैड्रिड ओपन में हैली बैपटिस्ट से क्वार्टर फाइनल में हार तक, जहां बैपटिस्ट ने शानदार ढंग से छह मैच प्वाइंट बचाए थे, सबालेंका ने अपने पहले 27 मैचों में से 26 जीतकर साल की शुरुआत की थी।

यह पहली बार है जब सबालेंका फरवरी 2025 के बाद से किसी भी टूर्नामेंट में क्वार्टर फाइनल चरण से पहले हार गई हैं और वह इस साल किसी भी क्ले-कोर्ट टूर्नामेंट में सेमीफाइनल तक पहुंचने में विफल रहने के बाद फ्रेंच ओपन में भाग लेंगी। मैच के अंतिम चरण में पीठ के निचले हिस्से की चोट से जूझने के बाद सबालेंका को चोट की ताजा चिंता भी है।

इस बीच, क्रिस्टिया अपने पूरे करियर की सर्वश्रेष्ठ टेनिस को अपने विदाई दौरे के लिए सहेजना जारी रखे हुए है। 36 वर्षीय क्रिस्टिया इस सीज़न के अंत में पेशेवर टेनिस से संन्यास ले लेंगी लेकिन उन्होंने सीज़न की शुरुआत से ही लगातार उच्च स्तर का प्रदर्शन किया है। 17 वर्षों तक खेल के शीर्ष पर लगातार मौजूद रहने के बावजूद, क्रिस्टिया ने कभी भी शीर्ष 20 को नहीं तोड़ा, 2013 में 21वें नंबर पर पहुंच गई। वह लाइव डब्ल्यूटीए रेस में 14वें नंबर पर है और यह पहली बार है कि क्रिस्टिया ने कभी किसी नंबर 1 खिलाड़ी को हराया है। वह नंबर 1 खिलाड़ी के साथ पूर्व मुकाबलों में सभी 12 सेट हार गई थी।

जैसा कि एक दिन पहले नोवाक जोकोविच के मामले में पुरुषों के 79वें नंबर के खिलाड़ी डिनो प्रिज्मिक से तीन सेट की आश्चर्यजनक हार के दौरान हुआ था, यह नतीजा शुरू में असंभव लग रहा था क्योंकि सबालेंका ने पहला सेट जीत लिया था। हालाँकि, अंतिम दो सेटों में निडर आक्रामकता के साथ खेलते हुए, क्रिस्टिया ने प्रभावशाली ढंग से वापसी की, क्योंकि उसने अधिकांश अंकों को नियंत्रित किया और बेसलाइन के पीछे एक अनियमित सबालेंका को मजबूर किया।

अंतिम सेट में 3-4 से ब्रेक के बाद सबालेंका को पीठ के निचले हिस्से में मेडिकल टाइमआउट मिला। भले ही वह स्पष्ट रूप से अपनी पीठ के साथ संघर्ष कर रही थी, सबालेंका ने कड़ा संघर्ष किया और उसने क्रिस्टिया को 3-5 से पिछड़ने के बाद 5-5 से पीछे खींचते हुए मैच को पलटने का मौका दिया। क्रिस्टिया ने खुद को संभाला और फिर खुद को फ्रंटफुट पर वापस आने के लिए मजबूर किया और अंतिम दो गेम जीतकर एक बड़ी जीत हासिल की।

यद्यपि टेनिस खिलाड़ियों को मीडिया द्वारा अनुरोध किए जाने पर प्रेस कॉन्फ्रेंस में भाग लेना अनिवार्य है, लेकिन सबालेंका की पीठ की चोट का मतलब था कि उन्होंने डब्ल्यूटीए प्रतिनिधि को बस कुछ त्वरित उद्धरण प्रदान किए। उन्होंने कहा, ”मुझे ऐसा लगता है कि मैंने शुरू से अंत तक अच्छा नहीं खेला।” “मैंने वास्तव में अच्छी शुरुआत की, लेकिन फिर मैंने स्तर गिरा दिया।” ऐसा लगा जैसे मेरा शरीर मुझे उच्चतम स्तर पर प्रदर्शन करने से रोक रहा है। उसने कदम बढ़ाया और अविश्वसनीय टेनिस खेला। वास्तव में मुझे अधिक अवसर नहीं दिये। हाँ, वह कठिन था। लेकिन मुझे लगता है कि हम कभी नहीं हारते; हम केवल सीखते हैं, इसलिए यह ठीक है।”

सबालेंका ने कहा कि वह आने वाले दिनों का उपयोग उस शारीरिक परेशानी को दूर करने के लिए करेंगी जिससे वह जूझ रही हैं। “मैं कहूंगा कि शायद यह मेरी पीठ के निचले हिस्से की तरह है, जो कूल्हे से जुड़ा हुआ है, जो मुझे पूर्ण घुमाव से सीमित करने जैसा था। मुझे लगता है कि हमें बस कुछ दिनों की छुट्टी मिलने वाली है। हम इसे पुनर्प्राप्ति पर खर्च करने जा रहे हैं। मेरा मानना ​​है कि फिलहाल यही योजना है,” उसने कहा।

जानिक सिनर ने अपने दूसरे दौर के मैच में ऑस्ट्रिया के सेबेस्टियन ऑफ़नर पर 6-3, 6-4 की आसान जीत के साथ रिकॉर्ड-विस्तारित लगातार छठे मास्टर्स 1000 खिताब की खोज शुरू की। सिनर, जो प्रत्येक मास्टर्स 1000 खिताब जीतने वाले इतिहास के दूसरे व्यक्ति बनकर जोकोविच का अनुसरण करने का प्रयास कर रहे हैं, को खचाखच भरे घरेलू दर्शकों के सामने रात में धीमी, भारी परिस्थितियों से तालमेल बिठाने में कुछ समस्याएं हुईं।

पुरुषों के नंबर 1 ने दोनों सेटों की शुरुआत में ही ओफ्नर की सर्विस तोड़ दी और मैच में कोई ब्रेक प्वाइंट का सामना नहीं करते हुए आसानी से अपने सर्विस गेम को पार कर लिया। तीसरे राउंड में उनका मुकाबला जैकब मेन्सिक या एलेक्सी पोपिरिन से होगा।

इस बीच, कैमरून नोरी का मानना ​​है कि शनिवार को इटालियन ओपन के दूसरे दौर में थियागो अगस्टिन तिरांटे से 6-3, 7-5 की निराशाजनक हार के दौरान अपने खेल के स्तर से हैरान होने के बावजूद वह अभी भी फ्रेंच ओपन में एक मजबूत प्रदर्शन के लिए अच्छी स्थिति में हैं।

ब्रिटिश नंबर 1 नॉरी ने मैच की शुरुआत कई अप्रत्याशित त्रुटियों के साथ की और तुरंत 3-0 से पीछे हो गए। उन तनावपूर्ण शुरुआती संघर्षों ने दौरे के सबसे विस्फोटक खिलाड़ियों में से एक के खिलाफ एक कठिन दिन की रूपरेखा तैयार की। तिरांटे की विशाल पहली सर्व ने लगातार 140 मील प्रति घंटे की रफ्तार पकड़ी, जो 148 मील प्रति घंटे तक पहुंच गई, जिसे दुनिया के 69वें नंबर के खिलाड़ी ने अपने भारी फोरहैंड के साथ बेसलाइन पर हावी होकर समर्थन दिया।

नोरी, जिन्होंने दो सप्ताह पहले मैड्रिड ओपन में तिरांटे को हराया था, अगली बार जिनेवा ओपन में प्रतिस्पर्धा करेंगे, जो फ्रेंच ओपन के मुख्य ड्रॉ शुरू होने से एक सप्ताह पहले होता है। उन्होंने कहा, ”मैं शारीरिक, मानसिक रूप से बहुत अच्छा महसूस कर रहा हूं।” “मुझे लगता है कि यह हार मुझे भूखा कर देगी, लेकिन मैं अपने स्तर से हैरान था क्योंकि मैं अभ्यास में इतना अच्छा खेल रहा हूं, मैं बेहतर तैयारी नहीं कर सकता। इसलिए मैं उत्साहित हूं और फिर से खेलने के लिए तैयार हूं।

“मैं यहां रुकना और खेलना पसंद करूंगा और टूर्नामेंट जीतने का मौका पाऊंगा।” मुझे लगा कि मेरा स्तर वहीं है, लेकिन यह ठीक है। मैं उससे सीखूंगा और अगली बार मैं थोड़ा और साहसी बनूंगा और अपने टेनिस पर भरोसा करूंगा और भरोसा करूंगा कि मैं कितना अच्छा खेल रहा हूं।”