उन्होंने एक कॉमन्स समिति को बताया है कि विदेश कार्यालय ने पीटर मैंडेलसन की सुरक्षा जांच का सारांश उस सिविल सेवक को सौंपने से इनकार कर दिया है, जिसे अमेरिका में राजदूत के रूप में उनकी नियुक्ति का विवरण देने वाले दस्तावेजों को संकलित करने का काम सौंपा गया था।
कैबिनेट कार्यालय के प्रमुख अधिकारी कैट लिटिल को सीधे यूके सिक्योरिटी वेटिंग (यूकेएसवी) से दस्तावेज़ प्राप्त करना पड़ा, क्योंकि बाद में बर्खास्त किए गए विदेश कार्यालय प्रमुख ओली रॉबिंस ने इसे प्रदान करने से इनकार कर दिया था।
विदेशी मामलों की समिति को साक्ष्य देते हुए, लिटिल ने यह भी कहा कि वह अभी तक प्रक्रिया से जुड़े दस्तावेजों को जारी करने के लिए मजबूर करने वाले कॉमन्स प्रस्ताव के जवाब में अपने विभाग की प्रतिक्रिया के रूप में मंडेलसन की नियुक्ति को मंजूरी देने वाले कीर स्टारर के औपचारिक रिकॉर्ड को ट्रैक करने में सक्षम नहीं हुई है। उन्होंने कहा कि ऐसा दस्तावेज़ आम तौर पर मौजूद रहेगा।
लेकिन उन्होंने प्रधान मंत्री के इस आग्रह का समर्थन किया कि नियुक्ति में सामान्य प्रक्रियाओं का पालन किया गया था, इसके बावजूद यूकेएसवी ने शुरू में जांच के लिए मंजूरी देने से इनकार कर दिया था, जिसे रॉबिन्स ने खारिज कर दिया था, जिन्होंने मंगलवार को उसी समिति को सबूत दिया था। उन्होंने कहा, ”तो मेरा मानना है कि उचित प्रक्रिया का पालन किया गया।”
गुरुवार को गार्जियन के लिए लिखते हुए, ब्रिटिश सीक्रेट इंटेलिजेंस सर्विस के पूर्व प्रमुख रिचर्ड डियरलोव ने कहा कि यह “असाधारण” था कि जांच पूरी होने से पहले मैंडेलसन की नियुक्ति की घोषणा की गई थी। उन्होंने कहा, मैंडेल्सन की नियुक्ति से पता चलता है कि स्टार्मर “अंतर्निहित जोखिम को ध्यान में रखने में विफल रहे – जैसा कि पीएम के सलाहकारों ने किया था”।
रॉबिंस ने सांसदों को बताया कि उन्हें बताया गया था कि यूकेएसवी मैंडेलसन को “सीमा रेखा का मामला” मानता है, लेकिन डियरलोव ने कहा: “जो कर्मचारी किसी भी कारण से डीवी आवश्यकताओं को पूरा नहीं करते हैं, उन्हें डीवी मंजूरी की मांग करने वाले पदों से रोक दिया जाता है।” कोई ग्रे क्षेत्र या नरम किनारे नहीं हैं।â€
गुरुवार को बाद में बोलते हुए, स्टार्मर ने विपक्षी राजनेताओं पर निशाना साधा, उन्होंने कहा, यह तर्क दिया गया था कि यह असंभव है कि रॉबिन्स ने यह निर्णय लिया होगा और फिर प्रधान मंत्री या डाउनिंग स्ट्रीट में किसी और को सूचित नहीं किया होगा।
उन्होंने कहा, ”पता चला कि मेरे राजनीतिक प्रतिद्वंद्वी इस बारे में पूरी तरह गलत थे।” “तब उन्होंने कहा कि मैं बेईमान हूं। इससे पता चलता है कि वे इस बारे में पूरी तरह से गलत थे।”
फिर भी लिटिल के साक्ष्य ने मंडेलसन को राजदूत बनाने के शुरुआती डाउनिंग स्ट्रीट निर्णय और दोषी बाल यौन अपराधी जेफरी एपस्टीन के साथ उनके संबंधों के कारण भूमिका से उनकी बर्खास्तगी के बाद की अनिश्चितताओं और तनाव को उजागर किया।
समिति की अध्यक्ष एमिली थॉर्नबेरी द्वारा पूछताछ किए जाने पर, लिटिल ने मंगलवार को रॉबिन्स के सबूतों की पुष्टि की कि “विनम्र संबोधन” के बाद मैंडेलसन के बारे में जांच दस्तावेजों को संसद में जारी किया जाए या नहीं, इस पर आंतरिक बहस हुई थी। उन्होंने कहा, इसके एक भाग के रूप में, रॉबिंस ने उनके विभाग द्वारा जांच दस्तावेजों को देखने का विरोध किया।
उन्होंने बताया, “जाँच जानकारी का उपयोग कैसे किया जाए इस बारे में बहुत बहस और चर्चा हुई”, जिसमें रॉबिन्स और उनकी टीम के साथ मार्च के मध्य में एक बैठक शामिल थी, जिसमें एक सारांश के अस्तित्व के बारे में बताया गया था कि मंडेलसन को जांच से क्यों मना कर दिया गया था।
उन्होंने कहा, ”मैंने विशेष रूप से उन निर्णयों से संबंधित किसी भी निर्णय लेने वाले ऑडिट ट्रेल में इस दस्तावेज़ को देखने के लिए कहा था।” “उस समय, मुझे यह स्पष्ट कर दिया गया था कि वह जानकारी आगे नहीं दी जाएगी।”
जवाब में, लिटिल ने कहा, उसने सीधे यूकेएसवी में जाने का “बहुत ही असामान्य निर्णय लिया”, जो कैबिनेट कार्यालय के भीतर बैठता है, ताकि वह मैंडेलसन के बारे में सारी जानकारी प्रदान करने के लिए कॉमन्स निर्देश का पालन कर सके।
उन्होंने कहा, ”यह मेरे लिए एक अनोखी जिम्मेदारी है और मैं इसे बहुत गंभीरता से लेती हूं।” मुझे लगा कि मुझे कुछ प्रासंगिक दस्तावेज़ देखने की ज़रूरत है ताकि मैं प्रधान मंत्री को सलाह दे सकूं कि क्या हमने इसका पूरी तरह से पालन किया है [with the humble address] और वह जानकारी एकत्र की जो उपलब्ध थी और दायरे में थी।”
इस दावे के बारे में पूछे जाने पर कि कैबिनेट कार्यालय ने सुझाव दिया था कि मैंडेलसन को जांच की बिल्कुल भी आवश्यकता नहीं है, लिटिल ने कहा कि यह विदेश कार्यालय द्वारा सुझाया गया था।
उसने जो ईमेल देखीं, उसने कहा, सुरक्षा अधिकारियों के बीच एक बहुत ही उचित नीतिगत बातचीत शुरू की गई है, जिसके तहत विदेश कार्यालय कर्मियों की सुरक्षा टीम यूकेएसवी और कैबिनेट कार्यालय में सरकारी सुरक्षा समूह से संपर्क करती है और सवाल पूछती है: क्या उन्हें कुछ सलाह मिल सकती है?
“क्योंकि धारणा यह थी कि पीटर मैंडेलसन हाउस ऑफ लॉर्ड्स के सदस्य थे, यह लंबे समय से चली आ रही परंपरा थी कि उन्हें विकसित जांच की आवश्यकता नहीं थी, और वे इस मामले पर विशेषज्ञों से उचित नीति सलाह प्राप्त करना चाहते थे।”
उन्होंने कहा, प्रतिक्रिया यह थी कि यह विदेश कार्यालय का निर्णय था, लेकिन इसकी जांच की आवश्यकता थी।
मार्च के अंत में पहली बार यह जानने के बाद कि मैंडेल्सन को ब्लॉक कर दिया गया है और 14 अप्रैल को कीर स्टार्मर को बताए जाने के बीच हुई देरी के बारे में पूछे जाने पर लिटिल ने इस विचार को खारिज कर दिया कि इसमें अनुचित देरी हुई है, उन्होंने कहा कि उन्हें पहले सलाह लेनी होगी।
उसने कहा: “मेरा मानना है कि कानून और मार्गदर्शन दोनों के ढांचे के भीतर उस संवेदनशील जानकारी को संभालने की मेरी ज़िम्मेदारी है, और मुझे नहीं लगा कि मैं उस जानकारी को तब तक साझा कर सकती हूं जब तक कि मैं परिणामों और अधिकार को नहीं समझ लेती कि मुझे जानकारी साझा करनी है।”
उन्होंने आगे कहा, “25 मार्च और 14 अप्रैल को प्रधानमंत्री को बताने के बीच का समय लगा, और मुझे सच में विश्वास है कि मैंने जितनी तेजी से, प्रभावी ढंग से और उचित तरीके से काम किया, मैंने किया।”
समिति अगले सप्ताह मैंडेलसन की जांच से संबंधित अधिक सबूतों पर सुनवाई करेगी, जब डाउनिंग स्ट्रीट के पूर्व चीफ ऑफ स्टाफ मॉर्गन मैकस्वीनी सांसदों के सवालों का जवाब देंगे। गुरुवार को यह घोषणा की गई कि विदेश कार्यालय में रॉबिन्स के पूर्ववर्ती सर फिलिप बार्टन भी मंगलवार को साक्ष्य देंगे।
