पहले फ्रेम से, कोसारा मितिच का “17” किसी भी मुक्के को मारने से इंकार कर देता है, जिससे हम तुरंत उस दर्दनाक क्षण में पहुंच जाते हैं जब हाई-स्कूल की छात्रा सारा (ईवा कोस्टिक) और दो लड़कों के बीच का संबंध एक हिंसक मोड़ ले लेता है। यहां से, मैसेडोनिया का यह घबराया हुआ किशोर नाटक कई महीनों के बाद शुरू होता है और ग्रीस की कक्षा यात्रा के पहले दो दिनों में वापस ले ली गई सारा का अनुसरण करता है, जहां उसका एक हमलावर युवाओं के अनियंत्रित समूह में से एक है। बर्लिनले के पर्सपेक्टिव्स अनुभाग में प्रीमियर के बाद साराजेवो में सर्वश्रेष्ठ अभिनेत्री पुरस्कार की विजेता, फिल्म में एक धूमिल, निश्चल दृष्टि है जो कभी-कभी सदमे-मूल्य की दयनीयता के किनारों को छोड़ देती है। हालाँकि, अंत में, मितिच का निडर दृष्टिकोण निर्विवाद रूप से मजबूती प्रदान करता है, और कोस्टिक के उत्साहपूर्ण प्रदर्शन द्वारा इसके मूल में एक साथ रखा जाता है।
सबसे सतही अर्थों में, `17“ इस साल के सबसे शुभ त्योहार ब्रेकआउट “ला ग्रेडिवा“ में से एक जैसा दिखता है: दोनों एक विदेशी देश में एक कर्कश वरिष्ठ वर्ग का अनुसरण करते हैं और इस प्रक्रिया में बेचैनी से तरल कैमरावर्क के माध्यम से गिरोह के बारे में अंधेरे सच्चाई का पता लगाते हैं, जो विस्तारित क्लोज़-अप में, निर्दयता से अपने नायक की चिंताओं को उजागर करता है। आंशिक रूप से गैर-पेशेवर युवा अभिनेताओं से भरपूर, मितिच की रोंगटे खड़े कर देने वाली पहली फिल्म उस फ्रांसीसी पहली फीचर को तुलनात्मक रूप से आकर्षक बनाती है। स्पष्ट पूर्वी यूरोपीय उदासी से परे इस अंधेरे का एक व्यावहारिक कारण है: यात्रा का पहला दिन, और फिल्म का अधिकांश भाग, बिटोला में एक स्टॉपओवर होटल में होता है, जिसे सिनेमैटोग्राफर नाउम डोकसेव्स्की ने मंद पीलिया रोशनी और लंबी छाया में दिखाया है।
जब समूह बस से आता है, तो सारा अपनी बैगी स्वेटशर्ट और ड्रैगिंग जींस में एक स्पष्ट रूप से प्रभावशाली उपस्थिति रखती है; उसके सहपाठी, क्रोधी, चिड़चिड़े, और चौंकाने वाले हकदार थे क्योंकि वे लगातार अपने दो शिक्षक-संरक्षकों से बात करते थे, दोनों ने अपने छात्रों की जिद के आगे पूरी तरह से इस्तीफा दे दिया। होटल प्रबंधन की गड़बड़ी के कारण जिस निजी कमरे के लिए उसने दोगुना भुगतान किया था, उसे अस्वीकार कर दिया गया, सारा को अपनी निर्दोष, अत्यधिक उत्सुक दोस्त लीना (मार्टिना डेनिलोव्स्का) और उसकी कूल-गर्ल पूर्व बेस्टी नीना (ईवा स्टोजसेवस्का) के साथ कमरा लेना पड़ा। नीना अब एपिश फिलिप (डेम जोवेस्की), सारा के पूर्व और उसके बलात्कारियों में से एक को डेट कर रही है – निश्चित रूप से हर किसी को इसकी जानकारी नहीं है।
सारा, उसके सहपाठियों और उसके शिक्षकों के बीच की गतिशीलता को छेड़ते हुए, मितिच और ओग्जेन स्विलिक की स्क्रिप्ट शर्म और सीधे मर्दाना विशेषाधिकार की संस्कृति पर प्रकाश डालती है; मत पूछो-मत बताओ की दुनिया जहां लड़कियों पर, विशेष रूप से, साथियों द्वारा पार्टी करने और (अक्सर क्रूर) पुरुष सनक के आगे अपने शरीर को समर्पित करने का दबाव डाला जाता है। इससे भी बदतर, इन लड़कियों के दिमाग में, फूहड़-शर्मनाक और बदमाशी है जो तब उत्पन्न होगी जब चुप्पी की इस क्रूर संहिता को तोड़ा जाएगा।
और इसलिए, एक कारण है कि सारा संजीदा है, हालांकि कोस्टिएक का उल्लेखनीय ब्रेकआउट प्रदर्शन इस घिसी-पिटी मितव्ययिता में एक दबा हुआ क्रोध जोड़ देता है जो हर बार तब बाहर आता है जब वह फिलिप पर नजर रखती है। एक होटल पार्टी में मौज-मस्ती कर रहे लोगों के सामने बलात्कार से जुड़े एक चौंकाने वाले सनसनीखेज दृश्य में यह घटना सामने आती है। जब एक होटल कर्मचारी को सोशियोपैथिक फ़िलिप और उसके नशे में डूबे साथियों से मार पड़ती है, तो यह परपीड़न विश्वसनीयता की सीमा को आगे बढ़ा देता है, हालांकि एक शिक्षक की टिप्पणी – कि बच्चे ग्रीस में बेहतर व्यवहार करते हैं, जो वास्तविक नियमों वाला एक सभ्य देश है – से पता चलता है कि मिटिक कुछ हद तक रूपकों में सोच रहा होगा।
किसी भी मामले में, यह सिर्फ इतना नहीं है कि सारा, जिसका भयानक रहस्य उसके गोल पेट के चारों ओर बंधी पट्टियों द्वारा छिपा हुआ है, गंदा और अपमानित महसूस करती है; उसकी जानने वाली दृष्टि में परतें हैं। वह नीना को जो मुस्कुराहट देती है, जो सारा के बुरे रवैये को फ़िलिप के प्रति ईर्ष्या के रूप में दर्शाती है, वह एक अनुभवी सैनिक की दया को व्यक्त करती है जो एक नई भर्ती से बात कर रहा है।
लेकिन क्योंकि सारा वास्तव में केवल 17 वर्ष की है, बुद्धि कांपती हुई असुरक्षा से प्रभावित होती है क्योंकि उसकी गर्भावस्था की वास्तविकता उसके शरीर और आत्मा पर दबाव डालती है, जिससे वह लीना के प्रति खुलने और एकजुटता की संभावना की खोज करने के लिए मजबूर हो जाती है। अपनी कक्षा की निवासी डॉर्क के साथ सारा द्वारा अनुभव किए गए कोमलता के एक संक्षिप्त क्षण के साथ, यह स्त्री सौहार्द निराशा के समुद्र में अच्छाई का एक मिश्रण बनाती है। और एक सीमा नियंत्रण चौकी पर, एक प्रतीकात्मक चौराहा, अगर कभी कोई था, तो मिटिक ने सारा को एक साहसी, सांस रोके हुए अंतिम दृश्य में फैसला सुनाया: हर कीमत पर उसकी सच्चाई को दफना दो या इसे गले लगाओ, नफरत करने वालों को धिक्कार है।
