6 जुलाई को, 14वें दलाई लामा 91 वर्ष के हो गए। धर्मशाला में, हिमालयी शहर जो 1959 से निर्वासन में उनके घर के रूप में सेवा कर रहा है, इस दिन को पिछले साल की तरह मनाया गया। लंबी उम्र की प्रार्थनाएं, खाता स्कार्फ और भक्तों का प्रतिनिधिमंडल पूरे एशिया और उससे आगे से। लेकिन दलाई लामा का जन्मदिन अब केवल एक धार्मिक अनुष्ठान नहीं रह गया है। यह उस घड़ी का वार्षिक अनुस्मारक बन गया है जो टिक-टिक कर रही है एशिया के सबसे ज्वलनशील प्रश्नों में से एक: कौन चुनेगा 15वें दलाई लामा को. इस सवाल के पीछे भारत और चीन के बीच एक व्यापक प्रतिस्पर्धा है कि एशिया के दो दिग्गजों में से कौन बौद्ध धर्म की संरक्षकता का विश्वसनीय दावा कर सकता है।
यह प्रतियोगिता दशकों से चल रही है, लेकिन पिछले वर्ष ने इसे नाटकीय रूप से बढ़ा दिया है। जुलाई 2025 में अपने 90वें जन्मदिन समारोह में, दलाई लामा ने वर्षों की अटकलों को समाप्त कर दिया यह पुष्टि करते हुए कि संस्था उनकी मृत्यु के बाद भी जारी रहेगीऔर यह कि उनके गैडेन फोडरंग ट्रस्ट के पास उनके पुनर्जन्म को मान्यता देने का एकमात्र अधिकार है। यह बीजिंग का स्पष्ट बहिष्कार था, जो उसके लंबे समय से चले आ रहे सुझाव से प्रबलित था कि उसका उत्तराधिकारी चीनी नियंत्रण के बाहर “मुक्त दुनिया” में पैदा होगा। कुछ ही घंटों में, चीन ने योजना को खारिज कर दियाइस बात पर जोर देते हुए कि किसी भी पुनर्जन्म को चीनी कानून और “ऐतिहासिक परंपराओं” का पालन करना चाहिए, एक संदर्भ किंग-युग स्वर्ण कलश अनुष्ठान बीजिंग ने अपने 2007 के राज्य धार्मिक मामलों के ब्यूरो आदेश संख्या 5 में इसे संहिताबद्ध किया, जिसके लिए जीवित बुद्धों के सभी पुनर्जन्मों के लिए राज्य की मंजूरी की आवश्यकता होती है।
ये फिल्म दुनिया पहले भी देख चुकी है. 1989 में 10वें पंचेन लामा की मृत्यु के बाद, दलाई लामा ने 1995 में एक छह वर्षीय लड़के, गेधुन चोएक्यी न्यिमा को अपने पुनर्जन्म के रूप में मान्यता दी। कुछ ही दिनों में बच्चा चीनी हिरासत में गायब हो गया; इस मामले के बाद से उन्हें तीन दशकों में नहीं देखा गया है संयुक्त राष्ट्र मानवाधिकार विशेषज्ञों ने औपचारिक रूप से बीजिंग के साथ बातचीत की पिछले साल। उनके स्थान पर, चीनी कम्युनिस्ट पार्टी ने अपने स्वयं के उम्मीदवार, ग्यालत्सेन नोरबू को खड़ा किया, जो तिब्बतियों द्वारा काफी हद तक अपरिचित हैं, लेकिन अब उन्हें चीनी धार्मिक शासन कला के एक साधन के रूप में तैनात किया जा रहा है। ग्यालत्सेन नोरबू ने 2025 के दुर्लभ दर्शकों में शी जिनपिंग के प्रति वफादारी की प्रतिज्ञा की, और 2024 में नेपाल के लुंबिनी में बुद्ध के जन्मस्थान की लगभग यात्रा की इससे पहले कि भारतीय और अमेरिकी राजनयिक दबाव ने यात्रा को बाधित करने में मदद की
पंचेन लामा प्लेबुक का पुनः प्रसारण – दो प्रतिद्वंद्वी दलाई लामाएक निर्वासन में चुना गया और एक बीजिंग में अभिषिक्त – अब अधिकांश तिब्बत पर नजर रखने वालों की आधारभूत अपेक्षा है।
बौद्ध धर्म के लिए बीजिंग का प्रयास
चीन के लिए, उत्तराधिकार की लड़ाई एक बहुत बड़ी सॉफ्ट पावर परियोजना का तीव्र अंत है। पिछले एक दशक में, राज्य आधिकारिक तौर पर नास्तिक हो गया है मंदिरों, बौद्ध विश्वविद्यालयों, अवशेष ऋणों और भिक्षु विनिमय पर दिल खोलकर खर्च किया गया पूरे एशिया में, आस्था के राज्य-प्रबंधित संस्करण का विपणन। प्रमुख विश्व बौद्ध मंच है, जिसने अपने 2024 संस्करण में 70 से अधिक देशों के लगभग 800 भिक्षुओं, विद्वानों और धार्मिक हस्तियों को आकर्षित किया। चीन में पूर्व भारतीय राजदूत अशोक कांथा ने तर्क दिया कि इस मंच को “चीन को बौद्ध ब्रह्मांड के केंद्र के रूप में पेश करने” के लिए डिज़ाइन किया गया था। ब्लूमबर्ग ने इसकी व्याख्या कीऔर आस्था के पैतृक घर के रूप में भारत की स्थिति को चुपचाप नष्ट कर दिया।
नेपाल खास तौर पर निशाने पर रहा है. भारतीय सीमा से कुछ ही दूरी पर स्थित बुद्ध की जन्मस्थली लुंबिनी के आसपास चीन समर्थित संस्थाएं फैल गई हैं। नई दिल्ली इसे बौद्ध धर्म के पवित्र भूगोल को भारत से दूर उत्तर की ओर स्थानांतरित करने के प्रयास के रूप में पढ़ती है।
बीजिंग के लिए, बौद्ध कूटनीति तीन उद्देश्यों की पूर्ति करती है। सबसे पहले, यह थेरवाद बेल्ट में चीन की छवि नरम हुई – श्रीलंका, म्यांमार, थाईलैंड और कंबोडिया – जहां बेल्ट एंड रोड बुनियादी ढांचे ने निर्भरता और बेचैनी दोनों पैदा की है। दूसरा, यह विदेशी मठों और संघों का एक निर्वाचन क्षेत्र बनाता है जिन्हें एक दिन बीजिंग द्वारा नियुक्त दलाई लामा को मान्यता देने या कम से कम अस्वीकार नहीं करने के लिए प्रेरित किया जा सकता है। तीसरा, यह तिब्बती बौद्ध धर्म के “पापीकरण” की घरेलू परियोजना का कार्य करता है, जो एक अद्वितीय आस्था को पार्टी-राज्य में जोड़ता है।
फिर भी चीन की बौद्ध कूटनीति एक अंतर्निर्मित विरोधाभास के साथ आती है: जो पार्टी पुनर्जन्म को प्रमाणित करने के लिए विशेष अधिकार का दावा करती है वह स्वयं कट्टर नास्तिक है और इस बात पर जोर देती है कि सभी धर्म खुद को “शी जिनपिंग विचार” के अधीन करते हैं। चीन की सरकार तिब्बत के अंदर दलाई लामा की छवियों पर प्रतिबंधमठों का सर्वेक्षण करता है, और तिब्बती भाषा के उपयोग को प्रतिबंधित करता है, जिसमें तिब्बत को “ज़िज़ांग” कहने का एक नया आग्रह भी शामिल है। दुनिया भर के बौद्धों के लिए, गायब हुए पंचेन लामा, बीजिंग के धार्मिक प्रबंधन के दावे का सबसे स्पष्ट खंडन बने हुए हैं।
दिब्येश आनंद, लंदन के वेस्टमिंस्टर विश्वविद्यालय में अंतर्राष्ट्रीय संबंधों के प्रोफेसर के रूप में, पिछले लेख के लिए द डिप्लोमैट को बतायाबीजिंग “अपने ही बेतुके तर्क में फंसा हुआ है… एक नास्तिक पार्टी जो पिछले जन्मों में विश्वास नहीं करती है, केवल इस पर जोर देकर ही पुनर्जन्म को अधिकृत कर सकती है।”
भारत का काउंटर
भारत की अपनी बौद्ध कूटनीति इतिहास और भूगोल पर बनी है। बुद्ध ने बोधगया में ज्ञान प्राप्त किया, अपना पहला उपदेश सारनाथ में दिया, और उनकी मृत्यु कुशीनगर में हुई – पूरी भारतीय धरती पर। नई दिल्ली की चुनौती उस सभ्यतागत विरासत को रणनीतिक प्रभाव में परिवर्तित करना है, और प्रधान मंत्री नरेंद्र मोदी के तहत इस प्रयास को नई गति दी गई है।
भारत 2011 में अंतर्राष्ट्रीय बौद्ध परिसंघ का शुभारंभ किया चीन के मंचों के संस्थागत प्रतिद्वंद्वी के रूप में। तब से नई दिल्ली ने वैश्विक बौद्ध शिखर सम्मेलनों की मेजबानी की है, अपने बौद्ध सर्किट परियोजना के माध्यम से तीर्थयात्रा के बुनियादी ढांचे को उन्नत किया है, और बोधगया में वियतनाम के टू लैम और म्यांमार के मिन आंग ह्लाइंग जैसे नेताओं का स्वागत किया है, जिससे पवित्र स्थलों को राज्य शिल्प के स्थानों में बदल दिया गया है।
अवशेष कूटनीति भारत का हस्ताक्षर उपकरण बन गया है. बुद्ध से जुड़े पवित्र अवशेषों ने हाल के वर्षों में थाईलैंड, वियतनाम और मंगोलिया की यात्रा की है, जिन देशों में चीन का आर्थिक प्रभाव सबसे गहरा है, वहां भारी सार्वजनिक सम्मान प्राप्त हुआ है। जनवरी 2026 में, मोदी ने “द लाइट एंड द लोटस” का उद्घाटन किया। पिपरहवा रत्नों की प्रदर्शनी1898 में खोदे गए अवशेषों को व्यापक रूप से बुद्ध के पहले खोजे गए भौतिक अवशेषों में से एक माना जाता है, जब भारत ने सोथबी में उनकी नीलामी को रोकने के लिए हस्तक्षेप किया था, इस कदम को घरेलू स्तर पर विरासत प्रत्यावर्तन और भूराजनीतिक जीत दोनों के रूप में मनाया गया था।
नेपाल के लुंबिनी में सीमा पार, भारत चीन समर्थित परियोजनाओं के मद्देनजर बौद्ध संस्कृति के लिए 10 मिलियन डॉलर का एक अंतरराष्ट्रीय केंद्र बना रहा है, जो बीजिंग के आख्यान में बुद्ध के जन्मस्थान को सौंपने से इनकार कर रहा है।
और फिर भारत की एकमात्र, अपूरणीय संपत्ति है: स्वयं दलाई लामा। 67 वर्षों तक उनकी और केंद्रीय तिब्बती प्रशासन की मेजबानी की ने भारत को बौद्ध जगत में एक नैतिक प्रतिष्ठा प्रदान की है जिसकी बराबरी कोई भी प्रदर्शनी नहीं कर सकती। दलाई लामा को मोदी की सार्वजनिक जन्मदिन की बधाई – जो 2025 में औपचारिक चीनी विरोध प्रदर्शन हुआ – संकेत है कि नई दिल्ली इस कार्ड को छुपाने के बजाय खेले जाने वाले कार्ड के रूप में देखती है।
हालाँकि, भारत को इसके कई लाभों का अधिकतम लाभ उठाने के लिए संघर्ष करना पड़ा है। भारत में बौद्ध स्थल वैश्विक बौद्ध पर्यटन का केवल एक छोटा हिस्सा ही शामिल करते हैं, जो खराब कनेक्टिविटी और वीजा घर्षण के कारण बाधित है। नौकरशाही चैनलों में कई बार अवशेषों का आदान-प्रदान रुका हुआ है। नालंदा विश्वविद्यालय का पुनरुद्धार, जिसे भारतीय ज्ञान कूटनीति का मुकुट रत्न माना जाता था, था शासन की उथल-पुथल से परेशान जिसमें अमर्त्य सेन और जॉर्ज येओ दोनों को चांसलर के रूप में प्रस्थान करते देखा गया। जहां चीन की समस्या विश्वसनीयता है, वहीं भारत की समस्या कार्यान्वयन है।
जनमत संग्रह के रूप में दलाई लामा उत्तराधिकार
आगामी उत्तराधिकार दोनों रणनीतियों पर जनमत संग्रह के रूप में कार्य करेगा। बीजिंग लगभग निश्चित रूप से अपना 15वां दलाई लामा पैदा करेगा और उसे स्वीकार करने के लिए अपने बौद्ध ग्राहक नेटवर्क और नेपाल और श्रीलंका जैसे आर्थिक रूप से निर्भर पड़ोसियों पर निर्भर रहेगा।
गैडेन फोडरंग ट्रस्ट के विशेष दावे से समर्थित निर्वासित प्रतिष्ठान, चीन की पहुंच से परे, संभवतः भारतीय धरती पर, एक बच्चे की पहचान करेगा; आख़िरकार छठे दलाई लामा का जन्म आज के अरुणाचल प्रदेश के तवांग में हुआ था। क्या एशिया और पश्चिम भर की सरकारें निर्वासित उम्मीदवार को पहचानती हैं, बचाव करती हैं, या चुप रहती हैं, इससे पता चलेगा कि प्रत्येक पक्ष के दशकों के बौद्ध शासन कौशल ने वास्तव में कितनी वफादारी खरीदी है।
भारत के लिए, यह क्षण गंभीर जोखिम के साथ-साथ अवसर भी लेकर आता है। नई दिल्ली और बीजिंग ने गलवान संघर्ष के बाद संबंधों को स्थिर करने के लिए पिछले दो साल सावधानी से बिताए हैं; एक उत्तराधिकार संकट जिसमें भारत 15वें दलाई लामा की मेजबानी करता है, उनकी रक्षा करता है और उन्हें परोक्ष रूप से वैध बनाता है, उस नाजुक अलगाव को नष्ट कर सकता है। फिर भी तिब्बती मुद्दे को छोड़ने से वह नैतिक पूंजी बर्बाद हो जाएगी जो भारत की बौद्ध कूटनीति को चीन के लेन-देन वाले संस्करण से अलग करती है।
14वें दलाई लामा अब अपने दसवें दशक में हैं, इसलिए यह प्रतिस्पर्धा बढ़ती जा रही है। पहली नज़र में, यह एक विरोधाभास है: दो परमाणु-सशस्त्र राज्य, एक आधिकारिक तौर पर नास्तिक और एक बहुसंख्यक-हिंदू, एक ऐसे विश्वास के नेतृत्व के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं जो अनासक्ति का उपदेश देता है। इस सप्ताह धर्मशाला में 91वां जन्मदिन समारोह एक अनुस्मारक है कि इस प्रतियोगिता का निर्णय अंततः किसी सरकार द्वारा नहीं बल्कि स्वयं विश्व के बौद्धों द्वारा किया जा सकता है। किस दावेदार को वे विश्वसनीय मानते हैं, इस पर उनका फैसला उसी दिन आना शुरू हो जाएगा, जिस दिन 15वें दलाई लामा की खोज शुरू होगी।
