क्रिकेट राष्ट्रीय जुनून हो सकता है, लेकिन भारत के एक कोने में विश्व कप की वैश्विक भावना फुटबॉल जुनून के रंगीन प्रदर्शन में उभर आई है।
पूर्वी शहर कोलकाता लंबे समय से भारतीय फुटबॉल का केंद्र रहा है और यह तीन क्लबों – मोहन बागान, ईस्ट बंगाल और मोहम्मडन स्पोर्टिंग का घर है – जिनमें से प्रत्येक का इतिहास सौ साल से अधिक पुराना है।
फुटबॉल के प्रति सिटी ऑफ जॉय के उत्साह ने बेनियाटोला क्षेत्र में सामान्य फकीर चक्रवर्ती लेन को चमकदार ‘फीफा गली’ में बदल दिया है।
मुश्किल से 100 मीटर लंबी इस गली के प्रवेश द्वार पर सिक्स-पैक-एब्स दिखाते हुए क्रिस्टियानो रोनाल्डो और एक गोल का जश्न मनाते लियोनेल मेस्सी के विशाल कट-आउट आगंतुकों का स्वागत करते हैं। इसके अंदर, नेमार ने विजय पूरी की, जबकि काइलियन म्बाप्पे और विनीसियस जूनियर जैसे लोग रंगीन भित्तिचित्रों से बाहर झाँक रहे हैं।
पड़ोस में पले-बढ़े 23 वर्षीय एमबीए छात्र सौरव घोषाल ने कहा, “कोलकाता फुटबॉल का मक्का है।” “यह विरासत है। यही तो कोलकाता है।”
यह परंपरा 2014 विश्व कप के दौरान दीवारों पर साधारण समाचार पत्रों की कतरनों को चिपकाने के साथ शुरू हुई। पिछले कुछ वर्षों में, यह फ़ुटबॉल के सबसे बड़े नामों का जश्न मनाते हुए विस्तृत भित्तिचित्रों, चित्रों और सजावटों में विकसित हो गया है।
निवासियों ने अपने खाली समय में प्रदर्शन का निर्माण किया, जब भी वे इसे फिट कर सकते थे काम किया। कुछ ने अपने नायकों के चित्र चित्रित किए, जबकि अन्य ने टीम के झंडे लटकाए और सुपरस्टार कट-आउट लगाए।
फीफा गली कलेक्टिव के सदस्य रेनेश रॉय ने कहा, “हमने कभी भी किसी प्रकार का प्रायोजन नहीं लिया है।”
“यह फुटबॉल के प्यार के लिए है।” भारत ने कभी विश्व कप नहीं खेला है और पुरुष टीम विश्व स्तर पर शर्मनाक 138वें स्थान पर है।
जबकि अनुपस्थिति खलती है, स्थानीय प्रशंसकों ने अपनी वफादारी ब्राजील और अर्जेंटीना जैसे पावरहाउस में स्थानांतरित कर दी है। मेसी, रोनाल्डो और नेमार की जर्सी, ज्यादातर नॉक-ऑफ, यहां भी उतनी ही सर्वव्यापी हैं जितनी कि वे किसी भी यूरोपीय या दक्षिण अमेरिकी शहर में हैं।
जिज्ञासु आगंतुकों की निरंतर धारा ने अन्यथा अज्ञात लेन को एक लोकप्रिय सेल्फी स्पॉट में बदल दिया है।
फीफा गली के सामूहिक सदस्य देबज्योति दत्ता ने कहा, “यह कोलकाता के एक छोटे से इलाके में एक छोटी सी गली है।”
“यह हमारे लिए गर्व की बात है।” – रॉयटर्स
