एएच, ग्रीसपेंट की दहाड़ – भीड़ की गंध! थिएटर किसे पसंद नहीं है? या कम से कम थिएटर का विचार। थिएटर का तथ्य नहीं – टिकट पर बहुत सारा पैसा खर्च करना, तैयार होना और शहर में जाना, या तो भूखे रहना या आपके अंदर बहुत जल्दी डिनर के साथ, आपके सामने बड़े अभिनय करने वाले अभिनेताओं के साथ जुड़ने के लिए पर्याप्त अविश्वास को निलंबित करने की कोशिश करना जब आप छोटे अभिनय के आदी हो जाते हैं तो सामने के सोफे से देखते हैं एक स्ट्रीमिंग प्लेटफॉर्म का. फिर सोने से पहले ठीक से ठीक होने के लिए घर आने में बहुत देर हो गई।
यह सिर्फ मैं ही नहीं हूं. मैं जानता हूं ऐसा नहीं है.
लेकिन मैं अपने साथी दार्शनिकों को भी चुनौती देता हूं कि वे माइकल हॉफमैन और बॉब मार्टिन द्वारा निर्मित और लिखित एक नई हल्की-फुल्की कॉमेडी अमेरिकन क्लासिक के प्यार में न पड़ें, भले ही थोड़ा ही सही। यह रिचर्ड बीन (केविन क्लाइन) की वापसी का अनुसरण करता है, जिसे कभी अमेरिकी थिएटर का भविष्य माना जाता था (और अब वायरल फुटेज का विषय है जिसमें वह शराब के नशे में किंग लियर के रूप में अपने वर्तमान प्रदर्शन की खराब समीक्षा के लिए न्यूयॉर्क टाइम्स के आलोचक को लताड़ लगा रहा है), अपनी मां की अप्रत्याशित मृत्यु के बाद अपने छोटे से गृह नगर मिलर्सबर्ग में। उनके भाई जॉन (जॉन टेनी) ने उनकी मां के बारे में खबर दी। “क्या उसने समीक्षा पढ़ी?” रिचर्ड ने उत्तर दिया। सौभाग्य से, जॉन जानता है कि उसका भाई एक अभिनेता है और किसी को संदेह है कि उसने बहुत पहले ही उससे प्यार करने का निर्णय ले लिया था।
जॉन अपनी पत्नी क्रिस्टन (लौरा लिन्नी) के साथ मिलर्सबर्ग में रुका है, और लड़कों के पिता लिनुस (लेन कैरिउ) की देखभाल कर रहा है, जो अब मनोभ्रंश के शुरुआती चरण में है। साथ में, वे परिवार के अन्य शेष सदस्यों की भी देखभाल करते हैं – मिलर्सबर्ग फेस्टिवल थियेटर, जो बीन्स द्वारा स्थापित किया गया था और जहां रिचर्ड ने अपनी कला के मूल सिद्धांतों को सीखा था। हालाँकि, आधुनिक छोटे शहर की अर्थव्यवस्था का मतलब है – रिचर्ड यह जानकर भयभीत है – कि यह अब मूल उत्पादन के बजाय डिनर थिएटर का मंचन करता है। जॉन शेफ है, बेटी मिरांडा एक वेट्रेस है (हालांकि, स्वाभाविक रूप से, न्यूयॉर्क में एक अभिनेता बनने का सपना देख रही है), और क्रिस्टन बाकी सब कुछ है। वह शहर की मेयर भी है (जिसमें कंसर्नड पेरेंट्स बुकबर्निंग समिट का निर्णय भी शामिल है) क्योंकि लौरा लिनी के चरित्र का काम लगभग कभी नहीं किया गया है।
रिचर्ड ने घृणा के कारण अपना बैग पैक किया, और अंतिम संस्कार से पहले ही जाने की योजना बना रहा था, जब तक कि उसका एजेंट एल्वी (टोनी शल्हौब, जो अपने जीवन का सबसे अच्छा समय बिता रहा था, जैसा कि सभी अभिनेता तब करते हैं जब एक एजेंट की भूमिका निभाने की अनुमति दी जाती है) उसे याद दिलाता है कि वह “अभी भी एक मेम” है और उसे अपना सिर नीचे रखने की जरूरत है। इसलिए उन्होंने इसके बजाय थिएटर में अंतिम संस्कार की योजना बनाई। रिहर्सल असाधारण हो जाती है। जॉन हास्यास्पदता की ओर इशारा करता है। “मैं सस्ते तमाशे के लिए सब कुछ बलिदान कर रहा हूं,” रिचर्ड को एहसास होता है। “मैं सामग्री पर भरोसा नहीं कर रहा हूँ।”
रेखा शुद्ध रिचर्ड है, अंतर्निहित सत्य शुद्ध सौंदर्य है। हो सकता है कि आपके पास खेलने के लिए फॉग मशीनें और लाइटिंग रिग न हों, लेकिन दुख से पैदा हुई इस उत्कट आवश्यकता में कौन नहीं फंस गया है, हर किसी को यह बताने के लिए कि एक व्यक्ति आपके लिए कितना मायने रखता है और मायने रखता है? और अंततः आपको सामग्री पर भरोसा करने के अलावा क्या करना है – यादों पर भरोसा करें, कमरे में प्यार पर भरोसा करें, हर किसी की सामान्य मानवता पर भरोसा करें।
अमेरिकन क्लासिक वास्तव में यही है। रिचर्ड (क्योंकि वह खुद ही रहता है, हालांकि क्लाइन हमेशा हमें अपने पक्ष में रखने के लिए पर्याप्त – अंतिम – आत्म-जागरूकता के साथ अपनी आत्ममुग्धता को नियंत्रित करता है) स्तुति के अंत में घोषणा करता है कि वह थॉर्नटन वाइल्डर के क्लासिक अवर टाउन में “निर्माण, निर्देशन … संभवतः यहां तक कि अभिनय करके” थिएटर की किस्मत को बहाल करने जा रहा है। छोटे शहर के शिष्टाचार की कॉमेडी के नीचे, हॉफमैन/मार्टिन का शो एक ध्यान बन जाता है … भगवान, यह मुझे यह कहने पर मजबूर कर देगा, मुझे लगता है … कला की शक्ति। मेहनत वाली नहीं – कहानी, लोग और चुटकुले पहले आते हैं, खासकर जब कास्टिंग शुरू होती है – लेकिन मधुर और मार्मिक होती है। इसे उस शक्ति में प्रामाणिक विश्वास द्वारा और अधिक मर्मस्पर्शी बना दिया गया है, जो श्रृंखला में व्याप्त है, इसे (संभवतः जानबूझकर) उन अभिनेताओं के साथ रखा गया है जो कम से कम अपने मूल अमेरिका में अपने मंचीय कार्य के साथ-साथ अपने फिल्म और टेलीविजन करियर के लिए भी जाने जाते हैं।
अमेरिकन क्लासिक का आकर्षण, बुद्धि और कोमलता का संयोजन – और विशेष रूप से सामान्य मानवीय कमजोरियों को माफ करने के लिए प्रोत्साहन – टेड लासो और शिट्स क्रीक की याद दिलाता है। इसके रेट्रो-ट्रॉप्स हमें साहसी युवा मिकी रूनी और जूडी गारलैंड के शो को यहीं पर वापस ले जा सकते हैं। जिस तरह उन प्रयासों ने दर्शकों का ध्यान क्रमशः महामारी, ट्रम्प #1 और विश्व युद्ध #2 से हटा दिया, अमेरिकन क्लासिक निस्संदेह अब अपना स्वयं का आराम प्रदान करेगा।
आप इस तथ्य पर आपत्ति कर सकते हैं, जैसा कि आप लैस्सो और क्रीक के साथ कर सकते थे, कि यहां कुछ भी नया नहीं है, लेकिन इसका मतलब यह होगा कि आप मुद्दे को भूल जाएंगे। पुनर्योगज आनंद यह है कि हम स्वयं को कैसे जानते हैं, एक समाज कैसे बंधा रहता है। एकमात्र कर्तव्य चीजों को अच्छी तरह से पुनः संयोजित करना है, उन्हें ताज़ा और मज़ेदार और साथ ही आरामदायक बनाए रखना है, और इसे यहां आठ तेज़, निश्चित और कभी-भी-विवादास्पद एपिसोड में पूरी तरह से प्रदर्शित नहीं किया गया है।
भगवान इस पर लानत है। शायद नाटक है बात।
