एंडी बर्नहैम की सरकार को “मैनचेस्टरिज्म” के एक नए ब्लूप्रिंट के अनुसार, प्रशासन में विफल उपयोगिताओं को संभालने, “शेयरों के लिए बांड” जारी करने और राज्य प्रतियोगियों की स्थापना करने की दीर्घकालिक योजना के साथ निजीकरण के 40 वर्षों को उलट देना चाहिए।
पॉलिसी पेपर – द प्रोडक्टिव स्टेट – सोमवार को जारी किया गया है जब बर्नहैम मेकरफील्ड के सांसद के रूप में शपथ लेने के लिए वेस्टमिंस्टर पहुंचे। उन्हें व्यापक रूप से उम्मीद थी कि वह कुछ ही हफ्तों में कीर स्टारर की जगह लेने के लिए 10वें नंबर पर प्रवेश करना चाहेंगे।
इसके लेखक, मैथ्यू लॉरेंस, जो बर्नहैम के करीबी हैं और उपयोगिताओं के सार्वजनिक नियंत्रण पर उनकी सोच पर उनके साथ काम कर चुके हैं – मेनस्ट्रीम, लेबर समूह के साथ पेपर प्रकाशित कर रहे हैं जो बर्नहैम की नेतृत्व महत्वाकांक्षाओं का माध्यम रहा है।
नीति पर बर्नहैम को सलाह देने वाले पूर्व मंत्री मिआटा फ़ाहनबुल्लेह ने इसे “इस बहस में एक महत्वपूर्ण योगदान बताया कि हम इसे कैसे ठीक करते हैं, वह बदलाव लाते हैं जिसके लिए लोग चिल्ला रहे हैं और हमारी टूटी हुई अर्थव्यवस्था का पुनर्निर्माण शुरू करते हैं”।
लॉरेंस ने कहा कि निबंध में “एक ऐसे राज्य की परिकल्पना की गई है जो जीवन को किफायती बनाने के लिए स्वामित्व, निवेश और प्रदान करता है।” एक ऐसी राजनीति जो सभ्य जीवन की नींव पर नियंत्रण वापस ले लेती है: स्वच्छ पानी, सस्ती ऊर्जा, गर्म घर, विश्वसनीय परिवहन, जनता को जवाब देने वाली संस्थाओं द्वारा निर्मित और संचालित।”
पेपर, जिसका उपशीर्षक ए फ्रेमवर्क फॉर मैनचेस्टरिज्म है, ने उपयोगिताओं के निजीकरण की लंबी प्रवृत्ति की आलोचना की है और कहा है कि यह यूके के विकास और उत्पादकता संघर्षों के केंद्र में है – बुनियादी बातों पर नियंत्रण की हानि के कारण जो जीवन को और अधिक महंगा बनाती है।
हालाँकि निबंध – और स्वयं बर्नहैम – समग्र राष्ट्रीयकरण की वकालत नहीं करते हैं, जिसकी लागत सैकड़ों अरबों होने की संभावना है, यह जनता को बढ़ती लागतों से बचाने और निजी कंपनियों को विफल होने के लिए बिल उठाने से बचाने के लिए बड़े राज्य के हस्तक्षेप के लिए एक रूपरेखा का तर्क देता है।
थिंकटैंक कॉमन वेल्थ के निदेशक लॉरेंस ने बर्नहैम के तर्कों और एजेंडे से प्रेरित होकर स्वतंत्र रूप से निबंध का मसौदा तैयार किया, और राष्ट्रीय नवीनीकरण के लिए एक रूपरेखा प्रदान करने की मांग की।
द गार्जियन ने पहले रिपोर्ट दी है कि बर्नहैम के सहयोगियों ने ब्रिटेन के जल और ऊर्जा क्षेत्रों के बड़े हिस्से को सार्वजनिक नियंत्रण में लेने के लिए 10 साल की परियोजना की देखरेख करने की बात की है – इसकी शुरुआत टेम्स वॉटर, संकटग्रस्त उपयोगिता से होने की संभावना है।
अंततः बर्नहैम के सहयोगी ऊर्जा पारेषण और आपूर्ति कंपनियों, संभवतः नेशनल ग्रिड सहित, को सार्वजनिक नियंत्रण में लाना चाहते हैं।
प्रोडक्टिव स्टेट निबंध का तर्क है कि लोगों को “निजीकरण प्रीमियम” का सामना करना पड़ रहा है – अनिवार्य रूप से रोजमर्रा के बिलों में अंतर्निहित एक प्रतिगामी छिपा हुआ कर जो घरों से निवेशकों को धन हस्तांतरित करता है। सरकार को तब आवास लाभ या ऊर्जा बिलों के साथ समर्थन जैसे कल्याणकारी हस्तांतरण के साथ बढ़ी हुई लागत पर सब्सिडी देने के लिए मजबूर किया जाता है।
“लाखों परिवारों के लिए, जीवन के बुनियादी गैर-परक्राम्य खर्च – किराया, ऊर्जा बिल, जल शुल्क, परिवहन किराया, देखभाल की लागत – अब उनकी आय का इतना बड़ा हिस्सा उपभोग करते हैं कि असुरक्षा एक स्थायी स्थिति बन गई है,” निबंध में तर्क दिया गया है।
“ब्रिटेन के आवश्यक क्षेत्रों की लागत तुलनीय विकल्पों से अधिक है, इसलिए नहीं कि वे अधिक प्रदान करते हैं, बल्कि इसलिए कि वे अधिक निकालने के लिए व्यवस्थित हैं। मेहनतकश लोग इसकी कीमत चुकाते हैं।”
उपयोगिताओं पर सार्वजनिक नियंत्रण के लिए बर्नहैम की प्रतिबद्धता – जरूरी नहीं कि सभी मामलों में पूर्ण राष्ट्रीयकरण हो – उन उपायों में से एक है जिसने बाजारों में चिंता बढ़ा दी है। लेकिन निबंध का तर्क है कि “ब्रिटेन की सार्वजनिक प्रावधान प्रणालियों का पुनर्निर्माण राजकोषीय विवेक का विकल्प नहीं है।” यह राजकोषीय समझदारी है।”
इसमें कहा गया है कि लंबी अवधि में सार्वजनिक नियंत्रण पर कई तरीकों से जोर दिया जा सकता है – जब टेम्स वॉटर जैसी कंपनी वित्तीय संकट में होती है, तो सरकार “विशेष प्रशासन व्यवस्था” का उपयोग करके कदम उठा सकती है।
उपयोगिता कंपनियों के लिए जो आर्थिक रूप से स्वस्थ हैं, कानून में आम तौर पर सरकार को उन्हें हासिल करने के लिए उचित बाजार मूल्य का भुगतान करने की आवश्यकता होती है। बड़े पैमाने पर अग्रिम नकद व्यय के बिना इसे प्राप्त करने के लिए, राज्य “बॉन्ड-फॉर-शेयर एक्सचेंज” का उपयोग कर सकता है, निबंध का तर्क है, हालांकि इस कदम के लिए कानून की आवश्यकता होगी और संभवतः महत्वपूर्ण कानूनी चुनौतियों का सामना करना पड़ेगा।
और राज्य अपने स्वयं के वाणिज्यिक सार्वजनिक निगमों की स्थापना करके धीरे-धीरे नियंत्रण स्थापित कर सकता है – हालांकि इस प्रक्रिया के लिए संभावित रूप से बड़े उधार की आवश्यकता होगी।
“उत्पादक राज्य दृष्टिकोण का अंतिम लक्ष्य है… एक अर्थव्यवस्था… जिसमें जीवन की अनिवार्यताओं को राजस्व धाराओं के बजाय अधिकारों के रूप में माना जाता है, और समाज उस प्रचुरता, सुरक्षा और स्थिरता का निर्माण करता है जिसका वर्तमान में अभाव है,” यह कहता है।
इस निबंध की कई लेबर हस्तियों ने प्रशंसा की है, जिनमें फ़ाहनबुल्लेह और स्टीवर्ट वुड, लेबर सहकर्मी, जो एड मिलिबैंड के आर्थिक सलाहकार थे, शामिल हैं। उन्होंने कहा कि निबंध “एक अधिक सक्रिय राज्य के लिए सामाजिक-लोकतांत्रिक मामले पर पुनर्विचार करने में एक मूल्यवान योगदान है जो देश भर में धन पैदा करने और जीवन को बेहतर बनाने में मदद करता है”।
फ़ाहनबुल्लेह ने कहा: “इस देश में व्याप्त जीवन-यापन की लागत के संकट के मूल में एक बुनियादी सच्चाई है। जीवित रहने के लिए हर किसी को जो आवश्यक चीजें चाहिए – एक सभ्य घर, साफ पानी, बिजली, परिवहन – बहुत से लोगों के लिए अप्राप्य हो गई हैं। जनता ने हमें सचेत कर दिया है: हमें 2024 में वह बदलाव लाना होगा जिसका हमने वादा किया था।”
लेबर सांसद युआन यांग, नरम-वामपंथी ट्रिब्यून समूह के सदस्य, जो बर्नहैम अभियान में नीतिगत विचारों का योगदान देने वाले एक प्रमुख विचारक रहे हैं, ने कहा: “परिवर्तन के लिए एक निदान और एक समाधान की आवश्यकता होती है जो हमारी चुनौतियों के पैमाने से मेल खाता हो, और जीवनयापन संकट की जड़ से निपटने, मुद्रास्फीति को कम करने और लंबे समय में टिकाऊ विकास सुनिश्चित करने के लिए साहसिक उपायों की आवश्यकता पर लेबर पार्टी के भीतर एक व्यापक सहमति उभर रही है।”
मेनस्ट्रीम के राष्ट्रीय समन्वयक ल्यूक हर्स्ट ने कहा कि लेबर में एक नया नेतृत्व “हमेशा की तरह व्यवसाय” नहीं हो सकता है … हमें अपने मंच और प्राथमिकताओं के बारे में पार्टी के भीतर एक अधिक परिवर्तनकारी प्रस्ताव और वास्तविक बहस की आवश्यकता है। उन्होंने कहा कि निबंध “लेबर की राजनीतिक अर्थव्यवस्था पर एक तत्काल पुनर्विचार” था।
