मुंबई, भारत (एपी) – चूंकि यह पहली बार 1875 में बनाया गया था, भारत की वित्तीय राजधानी मुंबई में ससून डॉक कई चीजें रही है: फारस की खाड़ी के साथ व्यापार के लिए एक प्रवेश द्वार, व्यापारियों और मजदूरों के लिए एक हलचल केंद्र, साथ ही कपड़ा, मसालों और अफीम में वाणिज्य का केंद्र।
हाल ही में, यह शहर के मछली व्यापार के लिए एक प्रमुख स्थान रहा है।
लेकिन शायद ही कभी बंदरगाह को इतना मौन महसूस हुआ हो।
सुबह की धूप में नावें एक दूसरे के बगल में खचाखच भरी बैठी रहती हैं। उनके रंग-बिरंगे झंडे मुंबई के ऊंचे क्षितिज की पृष्ठभूमि में लहरा रहे हैं।
आम तौर पर, गोदी जीवन से गुलजार रहती है। जाल उतार दिए गए हैं। डीजल इंजन गड़गड़ाहट करते हैं। बर्फ खींची जाती है. मछुआरे शोर मचाने पर चिल्लाते हैं।
आज उस अराजकता की जगह चिंता ने ले ली है।
शेखर चोगले, जो एक मछली पकड़ने वाली नाव के मालिक हैं और जिनकी त्वचा वर्षों से समुद्र में गहरे, गर्म भूरे रंग की हो गई है, युद्ध शुरू होने के बाद से अपने जहाज को निष्क्रिय रखने के लिए मजबूर हो गए हैं। आय गिर गई है, श्रम लागत बनी हुई है, और डीजल की बढ़ती कीमतों ने मछली पकड़ना लगभग असंभव बना दिया है।
बंदरगाह पर डीजल पंप उदास दिखता है, उसके ऊपर एक सूखी गेंदे की माला लटक रही है। एक कर्मचारी अपने लकड़ी के ठेला पर छह खाली कंटेनर लेकर गैस स्टेशन से असफल होकर लौटा। थोक डीजल की कीमतें 1.20 डॉलर प्रति लीटर ($4.54 प्रति अमेरिकी गैलन) से ऊपर बढ़ गई हैं, जिससे उन समूहों के लिए मुश्किल हो गई है जो मछुआरों को सस्ता ईंधन, बर्फ और गियर दिलाने में मदद करते हैं।
भारत के अन्य हिस्सों और पूरे एशिया में, मछुआरों को उसी असंभव विकल्प का सामना करना पड़ता है। तट पर बने रहें या बाहर जाने का जोखिम उठाएँ, जिससे आजीविका – और पूरे तटीय समुदाय – खतरे में पड़ जाएँ।
ईरान, अमेरिका और इज़राइल ने कहा कि वे युद्ध में दो सप्ताह के युद्धविराम के लिए एक समझौते पर पहुँच गए हैं जिससे कुछ राहत मिलती है। लेकिन विश्लेषकों ने चेतावनी दी है कि ईंधन प्रवाह को सामान्य होने में समय लगेगा।
चोगले का समय ख़त्म हो रहा है. उन्होंने कहा, ”हमारी आय काफी कम हो गई है क्योंकि हम अपनी नाव समुद्र में नहीं ले जा पाए हैं।”
ईंधन की कीमतें बढ़ने के बावजूद, कुछ नावें अभी भी बाहर निकलती हैं। सुबह के बाज़ारों में सुबह की हलचल जारी रहती है, लेकिन माल की संख्या कम होती है।
रंग-बिरंगी साड़ियों में महिलाएं सीमित आपूर्ति को लेकर मोल-भाव करती हैं। एक माँ, अपने बच्चे को अपने कूल्हे पर संतुलित करते हुए, प्रत्येक मछली का सावधानीपूर्वक निरीक्षण करती है, दिन की जरूरतों के मुकाबले लागत का वजन करती है।
चोगले ने कहा, “अगर डीजल की कीमतें जल्द ही कम नहीं हुईं, तो मुझे नहीं पता कि हम कैसे जीवित रहेंगे।”
