ब्रिटिश एयरवेज के बॉस ने कहा कि यूके और उसके आसपास यात्रा की लागत लाखों पर्यटकों को दूर रख रही है और आर्थिक विकास को धीमा कर रही है, साथ ही उन्होंने विमानन करों पर पुनर्विचार करने का आग्रह किया।
एयरलाइन के मुख्य कार्यकारी, सीन डॉयल ने कहा कि ब्रिटेन में दुनिया में सबसे अधिक विमानन कर हैं और वह अपने इनबाउंड पर्यटन को बढ़ावा देने में जापान, फ्रांस और जर्मनी जैसे देशों से पीछे रह रहा है।
डॉयल ने कहा कि यात्रा को आसान और अधिक किफायती बनाए बिना यूके घरेलू पर्यटन के महत्वाकांक्षी लक्ष्यों को हासिल नहीं कर पाएगा।
अधिकांश उड़ानों में हवाई यात्री शुल्क अप्रैल में 15% बढ़ा दिया गया था, घरेलू उड़ानों पर प्रति यात्री £8 तक, यूरोपीय प्रस्थान के लिए £15 और लंबी दूरी की उड़ानों में प्रीमियम इकोनॉमी सीटों पर £253 तक बढ़ा दिया गया था।
“इस समय देश में सबसे बड़ी चुनौती क्या है? यह विकास है. और नीति को क्या करना चाहिए? यह विकास को अनवरोधित करने वाला होना चाहिए। यदि आप पर्यटन और विमानन को बढ़ावा देना चाहते हैं… उस विस्तार को प्रोत्साहित करने के लिए आप जो आखिरी काम करते हैं, वह है इसकी लागत बढ़ाना,” डॉयल ने कहा।
सरकार ने 2030 तक यूके में 50 मिलियन अंतर्राष्ट्रीय आगंतुकों का स्वागत करने का लक्ष्य रखा है, जो वर्तमान में लगभग 40 मिलियन पर्यटक हैं।
हालाँकि, डॉयल ने चेतावनी दी: “जब तक हम सामर्थ्य के मुद्दे का समाधान नहीं करते, हम वहाँ नहीं पहुँचेंगे। यदि आप फ्रांस और स्पेन को देखें, तो वे बिल्कुल हमसे आगे निकल गए हैं। यदि आप सर्वेक्षणों पर नजर डालें तो इसका एक बड़ा हिस्सा लागत है। यदि हम 50 मिलियन तक पहुंचना चाहते हैं और उसका आर्थिक लाभ चाहते हैं, तो हमें पर्यटकों के लिए सामर्थ्य प्रस्ताव को बदलना होगा।”
उन्होंने कहा कि देश के चारों ओर और बाहर की उड़ानों पर विमानन कर, साथ ही रेल टिकटिंग भी एक कारक था: “दूसरी बात ब्रिटेन के चारों ओर यात्रा करने के विकल्पों की कमी है, क्योंकि रेल नेटवर्क जैसी चीजें खंडित हैं, की कमी है।” [rail] पास – पर्यटकों की एक प्रकार की क्यूरिटी की कमी एक बड़ा मुद्दा है।
“हम पर्यटन को लंदन और एडिनबर्ग जैसी जगहों पर केंद्रित कर देते हैं, लेकिन बाकी अर्थव्यवस्था को इसका लाभ नहीं मिलता है।
“मुझे लगता है कि हवाई यात्री शुल्क उसी का एक हिस्सा है – देश में आने वाले और यात्रा करने वाले पांच लोगों के परिवार के लिए, यह यूरोप में आपके द्वारा भुगतान की जाने वाली राशि की तुलना में बहुत बड़ा जुर्माना है।”
रियो में अंतर्राष्ट्रीय एयरलाइंस शिखर सम्मेलन, आईएटीए की वार्षिक बैठक में पत्रकारों से बात करते हुए, डोयले ने यह भी चेतावनी दी कि आर्थिक विकास की खोज में हीथ्रो के तीसरे रनवे के लिए सरकार का समर्थन उल्टा पड़ सकता है यदि हवाई अड्डे ने एयरलाइंस की कीमत पर उच्च शुल्क का भुगतान करने और अपने स्वयं के निवेश को कम करने की कीमत पर अपनी योजना विकसित की।
बीए और अन्य एयरलाइनों ने सरकार से हवाई अड्डे द्वारा प्रस्तावित मौजूदा £33 बिलियन पसंदीदा विकल्प की तुलना में तीसरे रनवे के लिए एक सस्ती वैकल्पिक योजना को आगे बढ़ाने का आग्रह किया है।
डॉयल ने कहा: “हीथ्रो में बुनियादी ढांचे के विस्तार पर एक महत्वाकांक्षा है, लेकिन अगर लागत बहुत अधिक है, तो उस विकास का दूसरा पक्ष, जो कि विमानों के साथ आने वाली एयरलाइंस और क्षेत्र में अपनी पूंजी निवेश करना है, वह नहीं आ सकता है।”
