कोलोराडो नदी पर सबसे अधिक निर्भर शहरों में से एक में अब बिक्री के लिए पानी क्यों है?

सैन डिएगो, कैलिफ़ोर्निया – भले ही कैलिफ़ोर्निया सूखे से जूझ रही कोलोराडो नदी से कम पानी लेने की पेशकश कर रहा है, राज्य के सबसे बड़े शहरों में से एक जो लंबे समय से इस पर सबसे अधिक निर्भर रहा है, दिलचस्प बात यह है कि अब बेचने के लिए अतिरिक्त पानी है।

एक अच्छे वर्ष में, सैन डिएगो में बमुश्किल आठ इंच बारिश होती है। और बहुत समय पहले नहीं, सुरम्य तटीय शहर पानी की आपूर्ति की बड़ी कमी से जूझ रहा था – यह कुख्यात रूप से कोलोराडो नदी “स्ट्रॉ” की रेखा के अंत में है, जो सिकुड़ती नदी से तीन घंटे की अच्छी ड्राइव है। लेकिन आज, आक्रामक जल पुनर्चक्रण और शहरी और कृषि संरक्षण कार्यक्रमों और खारे पानी पर किए गए एक बड़े दांव के लिए धन्यवाद, सैन डिएगो में अधिशेष है और आस-पास के अन्य प्यासे शहर और राज्य इसका दोहन करने के लिए उत्सुक हैं।

सैन डिएगो काउंटी जल प्राधिकरण में आयातित जल की निदेशक मीना वेस्टफोर्ड कहती हैं, “मुझे नहीं लगता कि हम कोलोराडो नदी को बचा सकते हैं, लेकिन हम जो करना चाह रहे हैं वह यह दिखाना है कि सिस्टम को नए तरीके से प्रबंधित करने का अवसर है।”

सैन डिएगो साल्ट वॉटर बिक्री के लिए है?

शहर के उत्तर में कार्ल्सबैड स्टेट बीच पर, लगभग 100 मिलियन गैलन समुद्री जल को बजरी और रेत के माध्यम से पंप किया जाता है और क्लाउड “बड” लुईस कार्ल्सबैड डिसेलिनेशन प्लांट में रिवर्स ऑस्मोसिस के माध्यम से उपचारित किया जाता है। प्रतिदिन लगभग पचास मिलियन गैलन पीने योग्य पानी में बदल जाता है। चूंकि यह 2015 के अंत में एक पूर्व कोयला आधारित बिजली संयंत्र की साइट पर ऑनलाइन आया था, यह सुविधा क्षेत्र के पानी का लगभग 7-10% उत्पादन करती है।

अभी वैसे भी, पश्चिमी महासूखा के बावजूद, उन्हें स्थानीय स्तर पर इसकी आवश्यकता नहीं है।

वेस्टफोर्ड कहते हैं, “हम एकमात्र एजेंसी हैं जो सिस्टम में नया पानी ला रहे हैं। यह कोलोराडो नदी के पानी की खरीद-फरोख्त नहीं है। यह वास्तव में नए पानी के साथ सिस्टम को शुरू और बढ़ा रहा है।”

कोई भी यहां से एरिज़ोना तक पाइपलाइन बनाने या अतिरिक्त अलवणीकृत पानी को लास वेगास तक पहुंचाने के बारे में बात नहीं कर रहा है। वेस्टफ़ोर्ड का कहना है कि इसे कागज़ पर स्थानांतरण की तरह समझें। यदि आंतरिक विभाग द्वारा अनुमोदित किया जाता है, तो प्राधिकरण अलवणीकृत पानी के लिए लेक मीड में संग्रहीत अपनी मौजूदा कोलोराडो नदी आपूर्ति का आदान-प्रदान करेगा।

वेस्टफोर्ड का कहना है, “इसलिए हम यहां सैन डिएगो में अधिक डीसल पानी पीएंगे और अपनी कोलोराडो नदी की आपूर्ति को अन्य लोगों के उपयोग के लिए छोड़ देंगे।”

पर्यावरणविदों का कहना है कि अलवणीकरण एक वरदान है

लेकिन अलवणीकृत पानी में ऊर्जा की अधिक खपत होती है और इसे बनाना बेहद महंगा है। सैन डिएगो संयंत्र के पानी की कीमत नदी के पानी से पांच से दस गुना अधिक होने का अनुमान है। और पैट्रिक मैकडोनो जैसे पर्यावरणविदों ने चेतावनी दी है कि कैलिफ़ोर्निया तट के ऊपर और नीचे अधिक डीसल संयंत्रों का निर्माण कोलोराडो नदी संकट के लिए रामबाण नहीं है।

“सैन डिएगो कोस्टकीपर के एक वरिष्ठ वकील मैकडोनो कहते हैं, “इस विशाल, पश्चिमी गोलार्ध के सबसे बड़े अलवणीकरण संयंत्र द्वारा उत्पादित पानी पूरे कोलोराडो नदी बेसिन आपूर्ति मुद्दे की तुलना में स्विमिंग पूल में एक बूंद है।”

एक घाट पर खड़े होकर जहां कार्ल्सबैड संयंत्र से पीने योग्य पानी वापस प्रशांत महासागर में छोड़ दिया जाता है, मैकडोनो कहते हैं कि खेतों के साथ-साथ शहरी जल पुनर्चक्रण द्वारा आक्रामक संरक्षण नलों को सूखने से बचाने की दिशा में बहुत आगे बढ़ेगा। उनका कहना है कि संयंत्र ने वास्तव में स्थानीय स्तर पर पानी के बिलों को बढ़ा दिया है, जबकि शहर ने नाटकीय संरक्षण प्रगति की है।

मैकडोनो कहते हैं, “लेकिन अब जब हम इससे परेशान हो गए हैं, तो हमें इसे उतारने के लिए कुछ करने की ज़रूरत है और इसे दूसरों को बेचने में समझदारी है जो अब इसके लिए भुगतान करने को तैयार हैं।”

जल प्रबंधकों का कहना है कि सैन डिएगो ‘डेडपूल’ से बचने में मदद कर सकता है

और लोग इसके लिए कीमत चुकाने को तैयार हैं चाहे कोई भी कीमत हो। इस समय दक्षिण-पश्चिम में बहुत डरावना सूखा है। किसी को नई आपूर्ति विकसित किए हुए भी कई साल हो गए हैं। दक्षिणी नेवादा जल प्राधिकरण के महाप्रबंधक जॉन एंट्समिंगर का कहना है कि लास वेगास को इस वर्ष पानी की आवश्यकता नहीं है।

एनत्समिंगर ने एनपीआर को बताया, “लेकिन इसका मतलब यह नहीं है कि मैं किसी परियोजना और ऐसी प्रक्रिया में निवेश करने को तैयार नहीं हूं जो पूरे सिस्टम के अधिक लाभ के लिए लेक मीड में पानी छोड़ती है।”

लेक मीड और लेक पॉवेल, कोलोराडो के जलाशय जो देश के दो सबसे बड़े जलाशय हैं, इतने निचले स्तर पर हैं कि वे अब जलविद्युत का उत्पादन करने में सक्षम नहीं हो सकते हैं। संघीय पूर्वानुमानों का अनुमान है कि हूवर बांध में पानी इतना कम हो सकता है कि टरबाइनें बंद हो जाएंगी, खतरनाक डेडपूल। रॉकी पर्वत रिकॉर्ड पर अपनी सबसे गर्म और शुष्क सर्दियों से गुजर रहा है।

“सच कहूँ तो, मुझे लगता है कि यह एक अच्छी खबर है,” एंटस्मिंगर कहते हैं। “सभी अन्य सुर्खियों के बावजूद, बहुत अधिक क्षेत्रीय सहयोग चल रहा है और हम सभी इस समस्या को हल करने के लिए मिलकर काम कर रहे हैं।”

दक्षिणी नेवादा, सेंट्रल एरिजोना परियोजना और अन्य एजेंसियों ने सैन डिएगो पानी खरीदने का पता लगाने के लिए एक समझौता ज्ञापन पर हस्ताक्षर किए हैं। उन्हें उम्मीद है कि यह अपनी तरह का पहला अंतरराज्यीय स्थानांतरण कोलोराडो नदी को नियंत्रित करने वाले नए नियमों में शामिल हो जाएगा। माना जा रहा है कि साल के अंत तक इन पर सहमति बन जाएगी।