वह पालतू जानवर जिसे मैं कभी नहीं भूलूंगा: चिली, वह बिल्ली का बच्चा जिसे मैंने ठंड से मरने से बचाया था

ईइस साल की शुरुआत में, मैं डेट्रॉइट, मिशिगन में जेफरसन चाल्मर्स पड़ोस में मरीना के किनारे घूम रहा था। यह बहुत ही ठंडी सर्दी थी; पानी जम गया था और सब कुछ पाले की मोटी परत में लिपटा हुआ था। अचानक, एक आवाज़ मेरे कान में पड़ी – एक छोटे जानवर की तेज़ चीख।

पहले मुझे नहीं पता था कि यह क्या है, या वास्तव में यह कहां से आ रहा है, लेकिन मैं इसे सुनता रहा – इसलिए मैंने घूमने और रोने की ओर चलने का फैसला किया। अचानक मैंने एक छोटे बिल्ली के बच्चे को देखा, जो लकड़ी के गोदी और उसके नीचे धातु के तख्ते के बीच फंसा हुआ था। मुझे एहसास हुआ कि उसके पंजे धातु में फंस गए थे, जमे हुए थे, और वह बचाए जाने के लिए चिल्ला रहा था।

मुझे पता था कि जमे हुए पानी पर चलना खतरनाक होगा, इसलिए मैंने पास में मौजूद एक बेड़ा उठाया और उसे बर्फ पर रख दिया। मैं कूदा और रोते हुए बिल्ली के बच्चे की ओर बढ़ा। वह डर से कांप रही थी, इसलिए मैं सावधान था कि उसे और अधिक न डराऊं। धीरे से, मैंने उसके ठंडे, गीले पंजे को ठंढ से हटाया और उसे अपने कोट की गर्माहट में बसाया।

मेरी योजना उसे सीधे स्थानीय पशुचिकित्सक के पास ले जाने की थी, लेकिन जब तक हम पहुंचे, पशुचिकित्सक उस दिन के लिए जा चुका था। रिसेप्शनिस्ट ने मुझसे कहा कि सबसे अच्छी चीज़ जो मैं कर सकता हूँ वह है उसे गर्म रखना, इसलिए मैं उसे वापस कार में ले गया, हीटिंग चालू कर दी और उसे पिघलने दिया। फिर मैं उसे अपने साथ घर ले गया और एक गत्ते के डिब्बे में रख दिया। मैंने उसे चिली बुलाने का फैसला किया। परिस्थितियों को देखते हुए यह सबसे उपयुक्त नाम प्रतीत हुआ।

मिर्च पतली है, दयालु हरी आँखों वाली है। वह बहुत प्यारी बिल्ली है, लेकिन फिर भी काफी शर्मीली और सावधान रहती है, खासकर जब मैं उसे उठाने की कोशिश करता हूं। उसके परिवार की पसंदीदा सदस्य मेरी बेटी है, जो चिली को अपनी बाहों में ले लेती है और पूरे दिन उसके साथ खेलती है।

मुझे बिल्लियों से एलर्जी है; और हम हमेशा से एक कुत्ते का परिवार रहे हैं, जिसमें दो गोल्डन रिट्रीवर्स हैं। हमारा प्रारंभिक इरादा चिली को पशु आश्रय में देने से पहले कुछ समय के लिए उसका पालन-पोषण करना था। लेकिन मुझे एहसास हुआ कि उसके आसपास होने की खुशी का अनुभव करने के लिए बहती नाक एक छोटा सा दर्द है जिसे सहन करना होगा।

चिली के साथ हमारा पहला महीना उसकी देखभाल में बीता और उसे दोबारा स्वस्थ बनाया। उसके बाएँ पंजे के पीछे जहाँ वह बर्फ में फँसा हुआ था वहाँ एक बड़ा घाव था। हमने इस पर पट्टी बाँधी और पशुचिकित्सक के पास साप्ताहिक दौरे के बाद यह धीरे-धीरे ठीक हो गया।

ठंड हमारे परिवार में घर कर गयी है. उसे बचाने से साबित हो गया कि पालतू जानवर आप पर कितना भरोसा करते हैं और उन्हें जीवित रखने की कितनी बड़ी ज़िम्मेदारी है। मैं उस अद्भुत बिल्ली को देखने के लिए इतना उत्साहित हूं कि मुझे पता है कि वह बड़ी होकर ऐसी ही बनेगी।

जैसा कि सिनैड कैंपबेल को बताया गया था