एनापोलिस, एमडी– राज्य के अधिकारियों ने गुरुवार को घोषणा की कि मैरीलैंड उस विशाल मालवाहक जहाज के मालिक और संचालक के साथ एक समझौते पर पहुंच गया है जो दो साल पहले बाल्टीमोर पुल से टकराकर घातक रूप से ध्वस्त हो गया था।
अटॉर्नी जनरल एंथनी ब्राउन ने कहा कि एम/वी डाली के मालिक और संचालक ग्रेस ओसियन प्राइवेट लिमिटेड और सिनर्जी मरीन पीटीई लिमिटेड के साथ सैद्धांतिक रूप से समझौता हो गया है। यह समझौता 26 मार्च, 2024 को जहाज के फ्रांसिस स्कॉट की ब्रिज में दुर्घटनाग्रस्त होने से उत्पन्न राज्य के दावों के एक हिस्से का समाधान करता है।
ब्राउन ने एक समाचार विज्ञप्ति में कहा, ”दो वर्षों से, मैरीलैंड के श्रमिकों, परिवारों और समुदायों ने एक ऐसी आपदा का बोझ उठाया है जो कभी नहीं होनी चाहिए थी।” इसमें समझौते का विवरण नहीं दिया गया।
अटॉर्नी जनरल ने कहा कि डाली के पुल से टकराने से “बाल्टीमोर बंदरगाह बाधित हो गया, आजीविका तबाह हो गई, और हमारे राज्य भर में आर्थिक झटके आए जो आज भी महसूस किए जा रहे हैं।”
ब्राउन ने कहा, “हमारा काम ख़त्म नहीं हुआ है, लेकिन यह समझौता मैरीलैंड को संपूर्ण बनाने की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम है।”
जहाज के मालिक और प्रबंधक के प्रवक्ता ने टिप्पणी के अनुरोध का तुरंत जवाब नहीं दिया।
मैरीलैंड ट्रांसपोर्टेशन अथॉरिटी ने पिछले साल के अंत में अनुमान लगाया था कि अकेले नए पुल की कीमत सीमा $4.3 बिलियन से $5.2 बिलियन के बीच होगी, 2030 के अंत में यातायात के लिए खुले होने की अनुमानित तारीख है।
अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने कहा कि यह समझौता जहाज निर्माता हुंडई के खिलाफ राज्य के किसी भी दावे का समाधान नहीं करता है।
जहाज बाल्टीमोर से श्रीलंका के लिए रवाना हो रहा था, तभी बिजली चले जाने के कारण उसका स्टीयरिंग फेल हो गया। सड़क दल के छह लोग, जो रात भर की शिफ्ट के दौरान गड्ढे भर रहे थे, पुल ढह जाने से गिरकर उनकी मृत्यु हो गई।
सितंबर 2024 में मैरीलैंड की संघीय अदालत में दायर राज्य के दावों में आरोप लगाया गया कि यह आपदा लापरवाही, कुप्रबंधन और एक जहाज के लापरवाह संचालन का परिणाम थी जो समुद्र में चलने योग्य नहीं था और जिसे कभी भी बंदरगाह नहीं छोड़ना चाहिए था।
राज्य ने अपनी एजेंसियों की ओर से पुल के विनाश, पटाप्सको नदी और आसपास के पर्यावरण को नुकसान, राजस्व की हानि और मैरीलैंड और उसके निवासियों को हुए व्यापक आर्थिक नुकसान के लिए क्षतिपूर्ति की मांग की।
अटॉर्नी जनरल के कार्यालय ने कहा कि इस दुर्घटना के कारण बाल्टीमोर बंदरगाह पर नौवहन पूरी तरह से रुक गया, हजारों श्रमिकों की आजीविका बाधित हो गई, पहले से ही अनुपातहीन बोझ झेल रहे समुदायों के माध्यम से यातायात का मार्ग बदल गया और राज्य भर में आर्थिक प्रभाव अभी भी महसूस किया जा रहा है।
पुल, एक पुराना बाल्टीमोर मील का पत्थर, परिवहन बुनियादी ढांचे का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था जो ड्राइवरों को आसानी से शहर को बायपास करने की अनुमति देता था। मूल 1.6-मील (2.6-किलोमीटर) स्टील स्पैन के निर्माण में पांच साल लगे और 1977 में इसे यातायात के लिए खोल दिया गया। यह शहर के बंदरगाह संचालन के लिए विशेष रूप से महत्वपूर्ण था।
