व्हाइट हाउस के बॉलरूम निर्माण के बीच सीनेटरों की नजर सीक्रेट सर्विस को 397 मिलियन डॉलर के हस्तांतरण पर है

पिछले सप्ताह में, ट्रम्प प्रशासन ने व्हाइट हाउस में सुरक्षा उपायों के लिए नामित खातों में चुपचाप करदाताओं के लगभग 400 मिलियन डॉलर जमा कर दिए हैं, जिससे कैपिटल हिल पर सवाल उठने लगे हैं कि क्या नए व्हाइट हाउस बॉलरूम के निर्माण के लिए सार्वजनिक धन का उपयोग किया जाएगा।ए

$397 मिलियन खाता हस्तांतरण गुप्त सेवा के लिए $1.2 बिलियन के आवंटन से लिया गया है जिसे जीओपी-नियंत्रित कांग्रेस ने पिछले साल तथाकथित “वन बिग ब्यूटीफुल बिल एक्ट” में पारित किया था।

प्रबंधन और बजट कार्यालय द्वारा ऑनलाइन पोस्ट किए गए दस्तावेजों में एबीसी न्यूज द्वारा सत्यापित स्थानांतरण, यह नहीं बताते हैं कि “व्हाइट हाउस सुरक्षा उपायों” के लिए उपयोग किए जाने से परे, धन कैसे खर्च किया जाएगा।

धनराशि का हस्तांतरण 12 जून और 15 जून को दो चरणों में हुआ। हस्तांतरित धनराशि में से कुछ, लगभग $11 मिलियन, ओएमबी द्वारा गुप्त सेवा के “संचालन और समर्थन” खाते में डाल दिए गए हैं, जबकि $385 मिलियन से अधिक अधिक “खरीद, निर्माण और सुधार” के लिए आवंटित किया गया है।

धन की आवाजाही की सूचना सबसे पहले बुधवार को ब्लूमबर्ग सरकार और नोटस ने दी थी। रिपब्लिकन और डेमोक्रेटिक सीनेटरों ने दो समाचार संगठनों को बताया कि वे इस संभावना को लेकर चिंतित हैं कि धन का उपयोग व्हाइट हाउस बॉलरूम के निर्माण के लिए किया जाएगा।

“राष्ट्रपति ने कहा कि बॉलरूम का निर्माण निजी दान से किया जाएगा,” सीनेटर सुसान कोलिन्स, आर-मेन ने ब्लूमबर्ग को बताया। “इससे यह सवाल उठता है कि क्या इसके लिए संघीय निधि का भी उपयोग किया जा रहा है, या क्या ये केवल सुरक्षा उन्नयन हैं जिनकी गुप्त सेवा को आवश्यकता है।”

जब इसने पिछले साल फंडिंग पारित की, तो कांग्रेस ने कहा कि 1.2 बिलियन डॉलर का उपयोग केवल अतिरिक्त गुप्त सेवा “संसाधनों” के लिए किया जा सकता है, जिसमें “कार्मिक, प्रशिक्षण सुविधाएं, प्रोग्रामिंग और प्रौद्योगिकी” के साथ-साथ एजेंसी के कर्मचारियों के लिए प्रदर्शन और प्रतिधारण बोनस भी शामिल हैं। विधायी पाठ में व्हाइट हाउस में सुधारों का कोई विशेष संदर्भ नहीं दिया गया।ए

धनराशि के बारे में पूछे जाने पर, एक वरिष्ठ प्रशासन अधिकारी ने बॉलरूम का उल्लेख नहीं किया, लेकिन कहा कि धन का उपयोग “व्हाइट हाउस परिसर में आवश्यक सुरक्षा उन्नयन,” एक नए आगंतुक स्क्रीनिंग सेंटर और अन्य परिसर को सख्त करने के उपायों पर किया जाएगा।ए

इसके बाद एबीसी न्यूज ने पूछा कि क्या वास्तव में किसी फंड का इस्तेमाल बॉलरूम के लिए किया जाएगा, लेकिन वरिष्ठ अधिकारी ने सीधे तौर पर जवाब नहीं दिया और दोहराया कि यह पैसा उन परियोजनाओं में जाएगा जिन्हें सीक्रेट सर्विस ने जरूरी समझा है। अधिकारी ने फिर वही दोहराया जो राष्ट्रपति ने बार-बार दावा किया है।

वरिष्ठ प्रशासनिक अधिकारी ने कहा, “बॉलरूम का भुगतान राष्ट्रपति द्वारा सुरक्षित निजी दान से किया जाएगा।”ए

इस सप्ताह, वाशिंगटन पोस्ट ने बताया कि व्हाइट हाउस बॉलरूम का निर्माण करने वाले ठेकेदार ने मार्च में अनुमान लगाया था कि परियोजना की कुल लागत $600 मिलियन से अधिक होगी, न कि उस $400 मिलियन से, जिसका प्रशासन के अधिकारियों ने पहले उल्लेख किया था, और इसके लिए आधे से अधिक धन करदाताओं द्वारा वित्त पोषित सरकारी संस्थाओं से आने की उम्मीद थी, निजी दानदाताओं से नहीं। वाशिंगटन पोस्ट ने कहा कि व्हाइट हाउस ने लागत अनुमान या करदाता फंडिंग पर उनकी रिपोर्टिंग के बारे में सवालों के जवाब नहीं दिए।

इस साल की शुरुआत में, ट्रम्प प्रशासन ने आव्रजन प्रवर्तन के वित्तपोषण के लिए एक सुलह बिल में सीक्रेट सर्विस के लिए $1 बिलियन से अधिक की मांग की थी। अधिकारियों ने कहा कि उस धनराशि में से 220 मिलियन डॉलर नए “ईस्ट विंग मॉडर्नाइजेशन प्रोजेक्ट” में जाएंगे – लेकिन इस महीने की शुरुआत में राष्ट्रपति द्वारा हस्ताक्षरित बिल के अंतिम संस्करण में फंडिंग को कभी भी शामिल नहीं किया गया था।

प्रशासन ने बार-बार इस बात पर जोर दिया है कि व्हाइट हाउस परिसर की सुरक्षा के लिए बॉलरूम आवश्यक है, न्याय विभाग के एक अधिकारी ने इस सप्ताह डीसी सर्किट कोर्ट ऑफ अपील्स को एक पत्र में लिखा है कि बॉलरूम का “द्रव्यमान और ऊंचाई” व्हाइट हाउस के मैदान को “हमले से बचाएगा”, जबकि संभावित खतरों को विफल करने के लिए एक नया “ड्रोन पोर्ट” और “स्नाइपर नेस्ट” प्रदान करेगा।

टिप्पणी के लिए पूछे जाने पर, होमलैंड सुरक्षा विभाग ने प्रश्नों को ओएमबी को भेज दिया।एए

एबीसी न्यूज के ल्यूक बर्र ने इस रिपोर्ट में योगदान दिया।