बेघरों के लिए आवास के आपूर्तिकर्ता आस्था समूह कर बचाव योजना से जुड़े हुए हैं

एक संपत्ति निवेशक जो स्थानीय परिषदों को अस्थायी आवास बेचता है, वह उस परिवार का हिस्सा है जिस पर फर्जी प्रार्थना सत्र आयोजित करके कर से बचने का आरोप है, गार्जियन की जांच से पता चल सकता है।

सार्वजनिक रूप से उपलब्ध रिकॉर्ड श्रेइबर राजवंश के सदस्यों के व्यावसायिक हितों के बारे में सवाल उठाते हैं, जो “परिवार के स्वामित्व वाले” निवेश वाहन, मिडोस ग्रुप के माध्यम से राष्ट्रव्यापी वाणिज्यिक संपत्ति पोर्टफोलियो की अध्यक्षता करते हैं।

अदालत के दावे के अनुसार, मिडोस ग्रुप से जुड़ी कंपनियों ने परिषदों को कर से वंचित करने के लिए एक विस्तृत योजना का फायदा उठाया।

इस बीच, एक समान नामित लेकिन स्पष्ट रूप से अलग व्यवसाय – मिडोस मैनेजमेंट कंपनी – ने फीस के बदले में बेघर लोगों के लिए आवास प्रदान करके उन्हीं स्थानीय अधिकारियों के पहले से ही तनावपूर्ण आवास बजट में से कुछ का दोहन किया।

मिडोस ग्रुप के वकील और मिडोस मैनेजमेंट कंपनी के प्रवक्ता दोनों ने दावा किया कि दोनों संस्थाओं के बीच कोई संबंध नहीं था।

लेकिन ऑनलाइन वंश रिकॉर्ड, संग्रहीत वेबपेज और कंपनी फाइलिंग उनके मालिकों और निदेशकों के बीच महत्वपूर्ण व्यक्तिगत और व्यावसायिक ओवरलैप का संकेत देते हैं।

प्रचारकों ने स्पष्ट संबंधों के बारे में चिंता व्यक्त की, जबकि अस्थायी आवास पर एक क्रॉस-संसदीय समूह का नेतृत्व करने वाले एक सांसद ने श्रेइबर परिवार पर “आपका केक रखने और इसे खाने” का आरोप लगाया।

कर चोरी के आरोप श्रेइबर परिवार के सदस्यों के स्वामित्व वाली कम से कम दो संपत्ति कंपनियों पर केंद्रित हैं। ऐसा प्रतीत होता है कि कंपनियों को विवादास्पद “फेथ रूम” योजना से लाभ हुआ है, जिसने इसका विपणन करने वाली कंपनी ग्रेटर मैनचेस्टर स्थित प्रॉपर्टी कंसल्टेंसी वेरिटी के अनुसार मकान मालिकों को कम से कम £18 मिलियन की बचत की है।

पिछले साल गार्जियन द्वारा उजागर की गई यह योजना एक ऐसे प्रावधान को लक्षित करती है जो संपत्ति मालिकों को व्यावसायिक दरों का भुगतान करने से छूट देता है, स्थानीय स्तर पर एकत्रित कर जो नकदी-संकटग्रस्त परिषदों के लिए आय के सबसे बड़े स्रोतों में से एक है।

संपत्ति के मालिक कानूनी तौर पर खाली वाणिज्यिक संपत्ति पर कर से बच सकते हैं, जब तक कि स्थान उपलब्ध कराया जाता है और धार्मिक पूजा के लिए उपयोग किया जाता है।

वेरिटी ने इस प्रावधान का उपयोग दो कंपनियों को शामिल करके किया, जिन्होंने इच्छुक जमींदारों से वाणिज्यिक स्थान पट्टे पर लिया और फिर इसे खुले प्रार्थना सत्र के लिए धार्मिक समूहों को देने का दावा किया, जिससे मालिकों को दरों का भुगतान करने से बचने की अनुमति मिली।

पिछले साल, गार्जियन ने चिंता प्रकट की थी कि कुछ कमरे धार्मिक पूजा के लिए उपयोग नहीं किए जाते थे, जिनमें कुछ ऐसे भी थे जो मानव कब्जे के लिए उपयुक्त नहीं लगते थे।

इसी तरह के आरोपों को अब वेरिटी और केंट में डिस्कवरी पार्क साइंस पार्क के मालिक दो श्रेइबर परिवार व्यवसायों सहित प्रतिवादियों के खिलाफ डोवर जिला परिषद द्वारा £1.7m अवैतनिक कर के लिए चल रहे दावे के हिस्से के रूप में दर्ज किया गया है।

मामले में आरोप लगाया गया है कि अदालत के दस्तावेजों के अनुसार, डिस्कवरी पार्क लिमिटेड और डीपी ईस्ट लिमिटेड ने यह दावा करके दरों से परहेज किया कि पार्क में 56 खाली इकाइयाँ पूजा सत्र के लिए उपलब्ध थीं।

वास्तव में, दावेदार का आरोप है, सत्र में “इकाई के प्रवेश द्वार पर एक मानक प्रो फॉर्मा नोटिस लगाया गया था;” यूनिट में एक मेज और दो कुर्सियाँ रखी जा रही हैं, और वेरिटी के स्टाफ का एक सदस्य कुछ क्षणों के लिए धार्मिक पाठ पढ़ते हुए अपने वीडियो लेने के लिए उपस्थित होता है ताकि यह गलत धारणा दी जा सके कि यूनिट का उपयोग खुले प्रार्थना सत्र के लिए किया जा रहा है जबकि वास्तव में इसका उपयोग नहीं किया जाता है।

दावे में कहा गया है कि “किसी का कोई सबूत नहीं है।” […] जनता का कोई भी सदस्य ऐसे साक्ष्य के अनुरोध के बावजूद किसी भी समय किसी भी इकाई में ऐसी सेवा में भाग ले सकता है।

डोवर जिला परिषद का यह भी दावा है कि कर छूट को ट्रिगर करने के लिए योजना सही ढंग से संरचित नहीं है।

प्रतिवादियों का दावा है कि प्रार्थना सत्र हुए और यह योजना व्यावसायिक दर दायित्वों को कम करने के लिए वैध रूप से व्यवस्थित की गई थी।

मिडोस ग्रुप, डीपी ईस्ट और डिस्कवरी पार्क के वकीलों ने कहा कि वे अलग-अलग कॉर्पोरेट संस्थाएँ हैं। हालाँकि, कॉर्पोरेट इकाई जो पार्क का मालिक है, ब्रुकली लिमिटेड, अंततः श्रेइबर परिवार के चार सदस्यों के स्वामित्व में है।.

डेविड श्रेइबर मिडोस ग्रुप और ब्रुकली के निदेशक हैं। डिस्कवरी पार्क के मुख्य कार्यकारी, मेयर श्रेइबर, ब्रुकली के चार शेयरधारकों में से एक, मिडोस के निदेशक हैं, और उन्होंने सार्वजनिक रूप से पार्क में निवेश करने वाले मिडोस ग्रुप का उल्लेख किया है।

फेथ रूम योजना में स्पष्ट रूप से उपयोग की जाने वाली एक अन्य संपत्ति दक्षिण लंदन के क्लैफाम में एक बड़े पैमाने पर अप्रयुक्त पूर्व पब है। पूर्व ड्यूक ऑफ यॉर्क पब का स्वामित्व डीएमएस कमर्शियल यूके के पास है, जिसका स्वामित्व स्वयं डेविड श्रेइबर के पास है।

जब गार्जियन ने 10 अप्रैल को दौरा किया, तो प्रार्थना सत्रों के लिए साइट के संभावित उपयोग का विज्ञापन करने वाला एक नोटिस दरवाजे पर चिपका दिया गया था।

एक पड़ोसी ने कहा कि कोई नियमित रूप से रखरखाव करने के लिए नियमित रूप से आता था, लेकिन उन्होंने प्रार्थना सत्र जैसा कोई समूह कार्यक्रम कभी नहीं देखा था।

मिडोस समूह के वकीलों ने कहा कि यह स्थान एक आस्था समूह को पट्टे पर दिया गया था और मिडोस को “विश्वास समूह द्वारा विभिन्न उपयोगों और सत्रों के बारे में पता था”।

यह साइट लंदन के लैम्बेथ नगर में है, जो दर्शाता है कि स्थानीय प्राधिकारी व्यावसायिक दरों से वंचित हो सकते हैं।

पारिवारिक व्यवसाय

उसी समय, श्रेइबर परिवार का एक अन्य सदस्य लैम्बेथ और अन्य परिषदों से लाखों कमाता हुआ प्रतीत होता है।

स्थानीय अधिकारी बेघर निवासियों को घर देने के लिए कानूनी रूप से बाध्य हैं, लेकिन सामाजिक आवास की पुरानी कमी का मतलब है कि कई लोग खर्च के बावजूद निजी प्रदाताओं की ओर रुख करने के लिए मजबूर हैं।

लैम्बेथ में इसका एक प्रमुख लाभार्थी मिडोस मैनेजमेंट कंपनी है, जो एक संपत्ति प्रबंधन कंपनी है जो परिषदों को जमींदारों के साथ मिलाती है और पट्टों की व्यवस्था करती है।

काउंसिल के रिकॉर्ड के अनुसार, कंपनी ने 2019 से प्राधिकरण को अस्थायी आवास प्रदान करने वाले मकान मालिकों की ओर से कम से कम £43m एकत्र किया है।

कंपनी हाउस के अनुसार, मिडोस मैनेजमेंट कंपनी का स्वामित्व एलिजाबेथ और जैकब एंडज़विग के पास है।

एलिजाबेथ एंडज़वेग ने कहा कि उनके व्यवसाय और मिडोस ग्रुप के बीच “किसी भी तरह का कोई संबंध नहीं” था, उन्होंने कहा कि नाम “पूरी तरह से प्राथमिकता के आधार पर” चुना गया था।

मिडोस ग्रुप के वकीलों ने यह भी कहा कि दोनों कंपनियों के बीच “कोई परिचालन, वित्तीय या प्रबंधकीय संबंध” नहीं था।

हालाँकि, सार्वजनिक रूप से उपलब्ध रिकॉर्ड समान नामित कंपनियों के बीच कई कनेक्शनों का संकेत देते हैं।

कंपनी हाउस फाइलिंग के अनुसार, जन्म और विवाह रिकॉर्ड से संकेत मिलता है कि एलिजाबेथ एंडज़वेग डेविड श्रेइबर और उनकी पत्नी मिरियम की बेटी हैं, जो मिडोस ग्रुप (यूके) लिमिटेड की मालिक हैं।

एलिजाबेथ एंडज़वेग ने कहा, “कोई भी पारिवारिक संबंध पूरी तरह से अप्रासंगिक है और किसी भी अन्य संस्था के मामलों के व्यापार संघ, नियंत्रण, भागीदारी या ज्ञान के किसी भी अनुमान को जन्म नहीं देता है और न ही दे सकता है।” मिडोस ने भी यही दावा किया.

कॉरपोरेट फाइलिंग के मुताबिक, संबंध सिर्फ पारिवारिक नहीं हैं।

एलिज़ाबेथ एंडज़विग कम से कम तीन व्यवसायों की सह-निदेशक हैं जो उत्तरी लंदन के स्टैमफोर्ड हिल में एक परिसर से संचालित होते हैं, जो कि मिडोस ग्रुप और 300 से अधिक अन्य व्यवसायों का भी पता है।

वह अपनी मां मिरियम के साथ दो व्यवसायों की सह-निदेशक हैं – मिडोस ग्रुप (यूके) की मालिक – और अपनी मां के साथ एक अन्य व्यवसाय, मिडोस एमएस में शेयर रखती हैं। वह मिडोस ग्रुप (यूके) के एक अन्य निदेशक के साथ चौथे व्यवसाय की सह-निदेशक भी हैं।

मिडोस मैनेजमेंट कंपनी की वेबसाइट पर पूर्व में एक पाठ शामिल था जिसमें कहा गया था कि “मिडोस ग्रुप को आवास की सफलतापूर्वक खरीद में हमारे अनुभव के धन की पेशकश करने पर गर्व है”, एक संग्रहीत संस्करण से पता चलता है।

ऐसा प्रतीत होता है कि पृष्ठ को तब से संपादित किया गया है जब संबंध के बारे में प्रश्न सबसे पहले एलिज़ाबेथ एंडज़विग से पूछे गए थे। उन्होंने इसके लिए कंपनी की आईटी टीम की गलती को जिम्मेदार ठहराया।

लैम्बेथ काउंसिल के रिकॉर्ड से यह भी पता चला है कि मिडोस ग्रुप की सहायक कंपनी मिडोस एस्टेट्स को अस्थायी आवास के लिए धन मिलता है।

एंडज़वेग ने कहा कि यह एक त्रुटि थी और रिकॉर्ड में मिडोस मैनेजमेंट कंपनी को दिखाया जाना चाहिए था। मिडोस ग्रुप ने कहा कि उसके ब्रांडों ने किसी भी परिषद को अस्थायी आवास प्रदान नहीं किया था, न ही उसे ऐसी सेवाओं के संबंध में कोई भुगतान प्राप्त हुआ था।

अस्थायी आवास की जांच करने वाले एक क्रॉस-संसदीय समूह की अध्यक्षता करने वाली सियोबेन मैकडोनाघ ने कहा कि उन्हें इस बात पर यकीन नहीं है कि कंपनियां पूरी तरह से असंबद्ध थीं।

उन्होंने कहा, “अपना केक रखना और उसे खाना सबसे अच्छा है।” “मैं हमेशा अपने लाभ को अधिकतम करने और अपनी जिम्मेदारियों को कम करने के लिए अस्थायी आवास क्षेत्र की हर तरकीब अपनाने की चतुराई से आश्चर्यचकित हूं।”

एंडज़वेग ने कहा कि मिडोस मैनेजमेंट कंपनी “एक मध्यस्थ के रूप में सख्ती से काम करती है, जो अपने अनुबंध संबंधी दायित्वों के अनुसार जमींदारों को धन के वितरण की सुविधा प्रदान करती है”।

कॉर्पोरेट रिकॉर्ड इस बात पर सवाल उठाते हैं कि क्या एंडज़विग का व्यवसाय केवल निजी जमींदारों के साथ पट्टे की व्यवस्था करता है या क्या वह भी एक जमींदार है।

भूमि रजिस्ट्री रिकॉर्ड के अनुसार, कुल मिलाकर, एंडज़वेग को निदेशक के रूप में गिनने वाली कंपनियों के पास कम से कम 125 भूमि स्वामित्व हैं।

एलिज़ाबेथ एंडज़विग ने इस बात की पुष्टि नहीं की कि क्या कोई कंपनी जिसकी वह मालिक या निदेशक थी, उन जमींदारों में से थी जो मिडोस मैनेजमेंट कंपनी स्थानीय परिषदों से मेल खाती है, उन्होंने कहा कि ये “निजी मामले और प्रासंगिक नहीं” थे।

लैम्बेथ एकमात्र लंदन काउंसिल नहीं है जो अस्थायी आवास की व्यवस्था के लिए मिडोस मैनेजमेंट कंपनी को भुगतान करती है। कम से कम चार अन्य परिषदों के रिकॉर्ड बताते हैं कि उन्होंने पिछले तीन वर्षों में मिडोस मैनेजमेंट कंपनी को £2.5m से अधिक की संयुक्त राशि का भुगतान किया है।