ओरे बाबा! कोलकाता, ‘मा, माछेर झोल, मानुष’ का वह सुस्त शहर और जिन सरकारों को कभी यह संदेश नहीं मिला कि वे अब आंदोलनात्मक विरोध में नहीं हैं, अचानक खुद को खबरों के केंद्र में पाया है – या कम से कम खबरों के किनारे के केंद्र में। पाकिस्तान के रक्षा मंत्री ख्वाजा आसिफ – जो संयोगवश उस समय 22 साल के लड़के थे, जब उनके देश ने पूर्वी पाकिस्तान को खो दिया था – ने भारत के साथ भविष्य में किसी काल्पनिक संघर्ष में कोलकाता पर हमला करने की चेतावनी दी है। कोई यह मान सकता है कि कोलकातावासी इस ‘खतरे’ से चौंक गए हैं। लेकिन टैगोर बनाम मार्क्स, पाथेर पांचाली बनाम धुरंधर, दीदी बनाम दादा के बारे में एक गर्म बहस से अस्थायी रूप से अलग होकर, खुशी का नागरिक आसिफ द्वारा याद किए जाने के लिए पंच फोरन के रूप में प्रसन्न है। पिछले कुछ समय से आर्थिक और राजनीतिक रूप से हाशिये पर पड़े कोलकाता को, भले ही एक या दो दिन के लिए ही सही, ‘रणनीतिक लक्ष्य’ में अपग्रेड कर दिया गया है। डरून!
अचानक, हावड़ा ब्रिज, विक्टोरिया मेमोरियल और कोलकाता मेट्रो को सुरक्षा की जरूरत है – सामान्य जर्जरता से नहीं बल्कि नव-साम्राज्यवादी यांकीज़ के साथ जुड़े खतरनाक बाहरी लोगों से। आसिफ की धमकी ने कोलकाता को उपेक्षित चौकी से प्रतिष्ठित बुल्सआई तक बढ़ा दिया है, एक ऐसा प्रमोशन जो कोई भी बंगाल चैंबर ऑफ कॉमर्स नहीं कर सकता था। यह परिधि का अंतिम प्रतिशोध है: दरिद्रता या कविता के लिए नहीं बल्कि उसकी भयभीत करने की क्षमता के लिए ध्यान दिया जाना। कौन जानता है? इससे नेताजी की वापसी हो सकती है।
