चीन दुनिया में सबसे अधिक इस्तेमाल होने वाले औद्योगिक रसायन की अपनी आपूर्ति की रक्षा करने के लिए कदम उठा रहा है, जिसका असर खाद्य उत्पादन से लेकर फैशन और मोबाइल फोन तक हर चीज पर पड़ रहा है।
सल्फ्यूरिक एसिड बैटरी, कपड़े और फॉस्फेट उर्वरकों के निर्माण में एक महत्वपूर्ण घटक है, और इसका उपयोग पीने के पानी के उपचार, पेट्रोलियम को शुद्ध करने और कुछ धातुओं और कंप्यूटर चिप्स के उत्पादन के लिए भी किया जाता है।
चीन एक प्रमुख निर्यातक है, लेकिन इसे बनाने के लिए वह आयातित सल्फर पर निर्भर है – जो स्वयं तेल शोधन और गलाने का उप-उत्पाद है।
2025 में, वैश्विक सल्फर आपूर्ति का लगभग आधा हिस्सा मध्य पूर्व से आया।
व्यापार बाधित होने के कारण, बीजिंग ने अपनी घरेलू आपूर्ति बढ़ाने के लिए सल्फ्यूरिक एसिड के निर्यात पर प्रतिबंध लगा दिया है।
इसका मतलब है कि ऑस्ट्रेलियाई निर्माताओं को एक कठिन विकल्प का सामना करना पड़ रहा है: या तो अत्यधिक संक्षारक और दहनशील रसायनों का स्टॉक करें या उनके प्रमुख घटक के बिना जाएं।
मुख्य घटक का मुख्य घटक
दक्षिण-पश्चिमी विक्टोरिया के जिलॉन्ग में, कपड़ा निर्माता लूमटेक्स टिकाऊ कपड़ों के माध्यम से बुनाई, डाइंग और मिलिंग की अपनी विरासत को जीवित रखने की कोशिश कर रहा है।
मुख्य कार्यकारी सामन्था वान ज़ाइल ने कहा कि सल्फ्यूरिक एसिड अनुसंधान और विकास में भरोसा किए जाने वाले कई रसायनों में से एक था।
सामन्था वान ज़ाइल का कहना है कि कपड़ा बनाने में सल्फ्यूरिक एसिड एक आवश्यक घटक है। (आपूर्ति: लूमटेक्स)
“यह प्रयोगशाला में एक सहायक कदम के रूप में महत्वपूर्ण है … फाइबर नवाचार के लिए,” उसने कहा।
आपूर्ति में व्यवधान कंपनी को मुश्किल स्थिति में डाल देता है।
सुश्री वैन ज़ाइल ने कहा कि उनके पास या तो सामान्य से अधिक सल्फ्यूरिक एसिड ऑर्डर करने का विकल्प बचा था, जो उन्हें खतरनाक सामानों के भंडारण के लिए सीमा से ऊपर रखता है, या पर्याप्त आपूर्ति नहीं है।
“खतरनाक सामान की सीमा बढ़ाने का वास्तव में मतलब है कि हम अपने व्यवसाय का आकार बदल रहे हैं,”
उसने कहा।
“हमें वर्कसेफ विक्टोरिया लाना होगा; रासायनिक जोखिम प्रोफ़ाइल के रूप में साइट पर आग के खतरे और सुरक्षा जोखिम पूरी तरह से बदल जाते हैं।
“यह कोई ऐसी चीज़ नहीं है जिसे रातोरात किया जा सकता है।”
सामन्था वान ज़ाइल का कहना है कि लूमटेक्स सल्फ्यूरिक सहित तीन प्रकार के एसिड के स्रोत के लिए संघर्ष कर रहा है। (आपूर्ति की गई: केट बैलिस)
सुश्री वैन ज़िल ने कहा कि एसिड के बिना, उत्पादन प्रभावित होगा, और वह विदेशी निर्माताओं के लिए ग्राहक खो सकती हैं।
उन्होंने कहा, “मुझे नहीं लगता कि यह एक भेद्यता और जोखिम है जिसे हम इस समय उठाने के बारे में सोचेंगे।”
लूमटेक्स अपनी उत्पादन प्रक्रिया में कई प्रकार के एसिड पर निर्भर करता है। (आपूर्ति: स्टु रॉस/मिल्क वीडियो)
सल्फ्यूरिक एसिड दो तरह से बनाया जाता है: या तो सल्फर का उपयोग करके या धातु गलाने के उप-उत्पाद के रूप में।
आर्गस कंसल्टिंग सर्विसेज में सल्फर और सल्फ्यूरिक एसिड अनुसंधान की प्रमुख मीना चौहान ने कहा कि एसिड का उत्पादन दुनिया भर में किया जाता था, लेकिन चीन प्रमुख निर्यातक था।
उन्होंने कहा, “पिछले साल, उन्होंने पहली बार करीब 5 मिलियन टन का निर्यात किया।”
“यह उस वैश्विक व्यापार प्रवाह में पर्याप्त मात्रा है।“
चीन सल्फ्यूरिक एसिड बनाने के लिए तेल शोधन और गैस प्रसंस्करण के उप-उत्पाद सल्फर के आयात पर निर्भर करता है।
2025 में वैश्विक स्तर पर लगभग 73 मिलियन टन सल्फर का उत्पादन किया गया।
सुश्री चौहान ने कहा, “हमने अनुमान लगाया है कि मध्य पूर्वी व्यापार वैश्विक व्यापार प्रवाह का लगभग 50 प्रतिशत प्रतिनिधित्व करता है।”
मध्य पूर्व वैश्विक सल्फर व्यापार के आधे से अधिक का प्रतिनिधित्व करता है। (रॉयटर्स)
उन्होंने कहा कि आपूर्ति पर ईरान युद्ध का प्रभाव दो गुना था: होर्मुज के बंद जलडमरूमध्य ने इसे ले जाने वाले जहाजों को रोक दिया, और उस क्षेत्र में रिफाइनरियों और प्रोसेसर को नुकसान हुआ जो इसका उत्पादन करते थे।
“कुछ साइटों को क्षति के कारण ऑफ़लाइन किया जा रहा है; अन्य मामलों में एहतियाती उपायों के कारण,”
उसने कहा।
उन्होंने कहा कि सल्फ्यूरिक एसिड के निर्यात पर चीन का प्रतिबंध, जो 1 मई को लागू हुआ, उनके “डाउनस्ट्रीम उद्योगों” को व्यवधान से बचाने का एक प्रयास था।
वैकल्पिक आपूर्ति के लिए ध्यान कनाडा जैसे अन्य सल्फर निर्यातक देशों की ओर जा रहा है, लेकिन सुश्री चौहान ने कहा कि लॉजिस्टिक्स और मात्रा के मुद्दे थे।
ऑस्ट्रेलिया क्वींसलैंड में धातु गलाने से अपने घरेलू बाजार के लिए कुछ सल्फ्यूरिक एसिड का उत्पादन करता है, लेकिन उस ग्रेड का नहीं जो सुश्री वैन ज़ाइल की कपड़ा प्रयोगशाला को चाहिए।
लेकिन स्थानीय आपूर्ति से सल्फर और सल्फ्यूरिक एसिड दोनों के अग्रणी अंतिम उपयोगकर्ता – उर्वरक उद्योग को मदद मिल सकती है।
खाद्य सुरक्षा का निर्माण खंड
नॉर्थ वेस्ट फॉस्फेट क्वींसलैंड में फॉस्फेट रॉक और कंसन्ट्रेट का खनन करता है, जिसका उपयोग पूरे दक्षिण-पूर्व एशिया में उर्वरक निर्माताओं द्वारा किया जाता है।
अध्यक्ष जॉन कॉटर ने कहा कि सल्फ्यूरिक एसिड उनके ग्राहकों के लिए एक महत्वपूर्ण तत्व है।
जॉन कॉटर का कहना है कि उर्वरक व्यापार में बदलाव से उनके व्यवसाय पर असर पड़ सकता है (एबीसी नॉर्थ वेस्ट क्यूएलडी: एमिली डॉब्सन)
उन्होंने कहा, “उनमें से अधिकांश उत्पादक फॉस्फेट रॉक के साथ मिश्रित सल्फ्यूरिक एसिड बनाने के लिए पानी में सल्फर का उपयोग करते हैं।”
“यह आपको दुकानों में मिलने वाले सभी उर्वरक मिश्रणों के लिए मूल सामग्री प्रदान करता है।”
अब तक, उनके व्यवसाय पर कोई प्रभाव नहीं पड़ा था, लेकिन श्री कॉटर को उम्मीद थी कि यह जल्द ही होगा।
“हमारे जैसे आपूर्तिकर्ताओं के लिए, हम चिंतित हैं कि यदि [customers] निर्माण के लिए अन्य बुनियादी सामग्री नहीं मिल पाती है, तो हमें अन्य बाजारों की ओर रुख करना पड़ सकता है।”
उसने कहा।
“ये वैश्विक स्तर पर वस्तुओं के व्यापार बाजार में संरचनात्मक परिवर्तन हैं जिन्हें हम संघर्ष के परिणामस्वरूप देख रहे हैं।”
सुश्री चौहान ने कहा कि श्री कॉटर का डर जायज़ था।
बहुमुखी प्रतिभा और परिवर्तनशीलता
केवल अपनी बहुमुखी प्रतिभा के आधार पर सल्फ्यूरिक एसिड दुनिया का सबसे व्यापक रूप से इस्तेमाल किया जाने वाला औद्योगिक रसायन नहीं बन गया।
एक उप-उत्पाद के रूप में, ऐतिहासिक रूप से, यह काफी सस्ता भी रहा है।
लेकिन दोनों रसायनों की मांग धातु उद्योग से भी आ रही है, जो उच्च कीमतों को अवशोषित कर सकती है, सुश्री चौहान ने कहा कि उर्वरक उत्पादन प्रतिस्पर्धा नहीं कर सकता है।
“कुछ बाज़ारों में, दक्षिण अफ़्रीका में, हमने देखा है [reduced production],” उसने कहा।
“हमने उत्तरी अफ़्रीका में भी एक प्रमुख उर्वरक उत्पादक को यह घोषणा करते हुए देखा है कि वे अपने उर्वरकों के उत्पादन में कटौती करने जा रहे हैं।“
एक बार जब होर्मुज जलडमरूमध्य फिर से खुल जाएगा, तो सुश्री चौहान ने कहा कि तेल और गैस के शिपमेंट को सल्फर पर प्राथमिकता दी जाएगी, जिससे संभावित रूप से वर्षों तक कमी रहेगी।
इसके अतिरिक्त, उन्होंने कहा कि सल्फर उत्पादकों ने बताया है कि क्षतिग्रस्त सुविधाओं को युद्ध-पूर्व क्षमता में वापस आने में कई साल लग सकते हैं।
युद्ध से पहले, मध्य पूर्व में तेल और गैस उद्योग का विस्तार हो रहा था, जिससे उत्पादन में भी वृद्धि होती, लेकिन सुश्री चौहान ने कहा कि वे परियोजनाएँ भी अब रुकी हुई हैं।
उन्होंने कहा, “युद्ध राजस्व को प्रभावित कर रहा है, इन परियोजनाओं की समयसीमा को प्रभावित कर रहा है, जो अब संभवतः अगले साल तक देरी के साथ समाप्त हो जाएंगी, संभवतः अगले साल से भी आगे।”
गीलॉन्ग कपड़ा गोदाम में, सामन्था वान ज़िल बाधाओं के बावजूद आगे बढ़ रही है।
“यह थोड़ा ढेर हो गया है [against you],” उसने कहा।
“लेकिन तुम बस उठो, अपने चेहरे पर मुस्कान लाओ और अपनी आस्तीन ऊपर करो और इसमें लग जाओ,”
उसने कहा।
“यह सब हम वास्तव में कर सकते हैं।”
लूमटेक्स अपनी डाई प्रक्रिया में सल्फ्यूरिक एसिड का उपयोग करता है। (आपूर्ति: स्टु रॉस/मिल्क वीडियो)
